Tirupati

Eines der meistbesuchten Pilgerheiligtümer der Welt – das Tor zum Venkateswara-Tempel von Tirumala, mit Naturschönheiten, alten Festungen und Wasserfällen auf den sieben Hügeln in einem Ausflug vereint.

Tirupati liegt im Süden des indischen Bundesstaats Andhra Pradesh, rund 140 km von Chennai entfernt, und ist eines der wichtigsten hinduistischen Pilgerziele. Die Stadt liegt am Fuß der sieben Gipfel der östlichen Ghats (Seshachalam-Berge); auf dem Gipfel befindet sich die Stadt Tirumala mit dem Venkateswara-Tempel, einem der meistbesuchten und reichsten religiösen Orte der Welt – an normalen Tagen kommen etwa 60.000–80.000 Pilger, an Festtagen über 100.000. Das gesamte Pilgergebiet wird zentral von der Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD) verwaltet.

Der Besuch lässt sich in drei Teile gliedern: das Bergdorf Tirumala (Haupttempel, steinerner Torbogen, Akasa Ganga, Papavinasanam, die heiligen Fußabdrücke, Museum), die Stadt Tirupati am Fuß des Berges (Padmavathi-Tempel, Govindaraja-Tempel, heiliger Kapila-Teich, Alipiri-Treppe) sowie Ausflüge in die Umgebung (Chandragiri-Festung, Sri Kalahasti-Tempel, Kanipakam-Elefantentempel, Talakona-Wasserfall).

Das Klima ist heiß; am kühlsten und angenehmsten ist es von November bis Februar; von April bis Juni liegen die Tagestemperaturen oft über 40 °C, von Juni bis September fällt Regen. Am prächtigsten ist das Brahmotsavam-Fest im September/Oktober, allerdings mit enormem Andrang. Verkehrsanbindung: Der Flughafen Tirupati wird von Inlandsflügen angeflogen, der Bahnhof verbindet Chennai, Bangalore und Hyderabad; mit dem TTD-Bus dauert die Fahrt vom Stadtzentrum zum Berg etwa 1 Stunde, zu Fuß über die Alipiri-Treppe 3–5 Stunden. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. Hinweise: Für die besondere Darshan-Zeremonie im Haupttempel muss man vorab auf der TTD-Website reservieren und traditionelle Kleidung tragen; Mobiltelefone und Kameras dürfen nicht in den Tempel mitgenommen werden; in ganz Tirumala gilt Rauch- und Alkoholverbot sowie ein Verbot von Fleisch; in allen Tempeln muss man die Schuhe ausziehen und sich konservativ kleiden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Tirumala-Venkateswara-Tempel – Einer der Tempel mit den meisten Pilgern weltweit, auf dem Gipfel eines der sieben Berge gelegen. Dort wird Venkateswara, eine Inkarnation…
• Padmavathi-Tempel – Der Tempel der Padmavati, der Gemahlin Venkateswaras. Nach traditioneller Vorstellung sollte man ihn vor oder nach dem Aufstieg nach Tiruma…
• Alipiri-Pilgerpfad – Der etwa 3500 Stufen umfassende Steinpfad vom Fuß des Berges Alipiri zum Tirumala. Der Fußweg ist für viele Gläubige ein lang ersehnter Wun…
• Srikalahasti-Tempel – Der „Wind“-Tempel unter den fünf Shiva-Tempeln Südindiens, die je eines der fünf Elemente verkörpern. Er ist für seine Rahu-Ketu-Zeremonien…
• Felsbogen Silathoranam – Seltener natürlicher Quarzitbogen auf dem Tirumala-Berg, als nationales geologisches Denkmal geschützt; Gläubige sehen in ihm eine Verbindu…
• Akasa Ganga – Bergbach-Wasserfall rund 3 Kilometer nördlich des Tempels; das Wasser wird traditionell für das tägliche Bad der Hauptgottheit verwendet.
• Papavinasam Theertham – Heiliges Bergwasser, dessen Name „Sünden tilgen“ bedeutet; Gläubige baden unter den Wasserauslässen, dazu Stausee und Waldlandschaft.
• Srivari Padalu – Die Fußabdrücke auf dem Narayanadri, dem höchsten Gipfel von Tirumala; der Überlieferung nach betrat Venkateswara hier erstmals die Erde.
• Japali-Hanuman-Tempel – Hanuman-Tempel und heiliger Teich am Ende eines Waldpfades; der Überlieferung nach wurde Hanuman in diesem Bergwald geboren, die Umgebung i…
• Sri-Venkateswara-Museum – Vom TTD in Tirumala betriebenes Museum zur Tempelgeschichte, religiösen Kunst, alten Bronzefiguren und Pilgerkultur.
• Kapila Theertham – Shiva-Tempel am Fuß der Sieben Berge, an dem ein Bergwasserfall direkt in den Teich vor dem Tempel stürzt; der einzige große Shiva-Tempel i…
• Govindaraja-Swamy-Tempel – Größter Tempel im Zentrum von Tirupati, im 12. Jahrhundert von Ramanuja gegründet; der hohe siebenstöckige Torturm prägt das Stadtbild.
• Kodandarama-Swamy-Tempel – Alter Tempel im Zentrum, der Rama, Sita und Lakshmana verehrt; der Überlieferung nach machte Rama auf dem Rückweg von Lanka hier Halt.
• Sri-Kalyana-Venkateswara-Tempel – Der Überlieferung nach der Ort, an dem Venkateswara nach der Hochzeit mit Padmavati wohnte; frisch Vermählte kommen hierher, um Segen zu er…
• Festung Chandragiri – Festungsstadt aus der späten Vijayanagar-Zeit; Königspalast und Palast der Königinnen sind gut erhalten und zeigen indo-islamische Bögen.
• Sri-Venkateswara-Zoo – Einer der flächenmäßig größten Zoos Indiens am Rand des Waldes der Sieben Berge, bekannt für mythologisch gegliederte Bereiche und Großkatz…
• ISKCON Tirupati – Moderner Krishna-Tempel nahe Alipiri mit weißen Gebäuden und gepflegtem Garten; die abendlichen Gebete sind besonders stimmungsvoll.
• Kanipakam-Vinayaka-Tempel – Berühmter Ganesha-Tempel mit einer „selbst erschienenen“ Statue, die der Legende nach aus einem Brunnen auftauchte und weiterwuchs; hier sc…
• Talakona-Wasserfall – Höchster Wasserfall von Andhra Pradesh mit rund 82 Metern Fallhöhe, verborgen im dichten Wald des Sri Venkateswara Nationalparks.

Essen & Trinken

• Minerva Coffee Shop Vegetarisches Restaurant – Rein vegetarisches Restaurant im Hotel Minerva Grand, bekannt für südindische Thalis, Dosas und Filterkaffee; über 10.0…
• Plantain Leaf Vegetarisches Restaurant – Vegetarisches Restaurant im Erdgeschoss des Hotels Pai Viceroy, nahe dem Kapila-Theertham-Teich; das Andhra-Thali ist a…
• Hotel Sri Nandhi Frühstückslokal – Preiswertes vegetarisches Lokal gegenüber dem Kapileshwara-Tempel, öffnet um 5 Uhr früh; Idlis, Vadas und Ingwerkaffee…
• Chillies Biryani-Restaurant – Beliebtes Fleischrestaurant an der AIR Bypass Road mit rund 15.000 Google-Bewertungen; Hähnchen- und Lamm-Biryani sind…