Thanjavur

Die alte Hauptstadt der Chola-Dynastie; drei große Chola-Tempel zählen zum Weltkulturerbe, und von Thanjavur aus lassen sich die Tempelanlagen von Kumbakonam und der große Tempel von Srirangam verbinden.

Thanjavur (früher Tanjore) liegt im Osten des indischen Bundesstaats Tamil Nadu im Delta des Kaveri und war die Hauptstadt der Chola-Dynastie, die vom 9. bis 13. Jahrhundert Südindien und die südostasiatischen Meere beherrschte; es gilt als „Reisspeicher Tamil Nadus“ und als Hauptstadt der klassischen Kunst Südindiens – hier wurden die Thanjavur-Malerei, der Bronzeguss, die Vina und der Bharatanatyam entwickelt. Die drei „großen Chola-Tempel“ – der Brihadishvara-Tempel in Thanjavur, der Airavatesvara-Tempel in Darasuram und der Tempel in Gangaikonda Cholapuram – zählen gemeinsam zum Weltkulturerbe. Von Thanjavur als Basis lassen sich drei Routen planen: ein Tag in der Stadt mit dem großen Tempel, dem Kunstmuseum im Palast und der Saraswathi Mahal Library; ein Tagesausflug Richtung Nordosten über Swamimalai und Darasuram in die „Tempelstadt“ Kumbakonam und weiter zum etwa 70 km entfernten Gangaikonda Cholapuram; ein Tagesausflug Richtung Westen zum etwa 55 km entfernten Tiruchirappalli mit dem Srirangam-Tempel, dem Jambukeswarar-Tempel und dem Felsfort, unterwegs am Kallanai-Staudamm vorbei. Das Klima ist heiß, am besten von Oktober bis März (Oktober–Dezember bringt der Nordostmonsun Regen), April–Juni erreicht oft 40 °C. Verkehrsanbindung: Der nächste Flughafen ist Tiruchirappalli (etwa 60 km) mit Flügen von Chennai, Singapur, Kuala Lumpur und anderen; der Bahnhof Thanjavur hat Züge nach Chennai (etwa 6–8 Stunden); für Ziele in der Umgebung empfiehlt sich ein Mietwagen mit Fahrer oder ein Bus der Staatsgesellschaft. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. In Tempeln muss man die Schuhe ausziehen und Schultern und Knie bedecken; die meisten Tempel schließen das Allerheiligste mittags von 12 bis 16 Uhr, daher am besten früh morgens oder am Abend besuchen.

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