Sun City und Pilanesberg

Afrikas „Las Vegas“ nordwestlich von Johannesburg: Palace of the Lost City, künstliche Wellen im Valley of Waves und direkt daneben das Vulkankrater-Schutzgebiet Pilanesberg mit den Big Five.

Sun City und Pilanesberg liegen in der Provinz Nordwest in Südafrika, etwa 170 km und rund 2,5 Fahrstunden nordwestlich von Johannesburg, von Pretoria aus etwa 2 Stunden. Der Ort besteht aus zwei Teilen: Im Süden liegt Sun City, ein 1979 eröffneter großer Ferien- und Unterhaltungskomplex mit Sun City Hotel, Cascades Hotel, Cabanas Hotel und dem Palace of the Lost City, der einem fiktiven alten afrikanischen Volk gewidmet ist, samt Casino, dem Wasserpark Valley of Waves, einem Labyrinth und zwei Golfplätzen von Gary Player – oft „Las Vegas Afrikas“ genannt. Direkt nördlich schließt der Pilanesberg National Park an, angelegt in einem etwa 1,2 Milliarden Jahre alten erloschenen Vulkankrater, dessen ringförmige Bergrücken Savanne und Wasserstellen umschließen; hier leben alle Big Five, und das Gebiet ist malariafrei – das nächstgelegene große Safari-Ziel zu Gauteng.

Das Klima ist Hochland-Savannenklima: Mai–September ist Trockenzeit, tagsüber sonnig und mild, frühmorgens und abends kann es unter 5 °C fallen – die beste Zeit für Tierbeobachtungen; November–Februar ist heiß mit nachmittäglichen Gewittern, ideal für das Valley of Waves.

Üblich ist ein Aufenthalt von 1–2 Nächten in Sun City: an einem Tag je eine Safari im Pilanesberg am frühen Morgen und am späten Nachmittag (selbst fahrend oder mit offenem Safari-Fahrzeug, morgens auch per Heißluftballon), mittags zurück ins Resort zum Valley of Waves, über die Bridge of Time und zur Besichtigung des Palace; am anderen Tag Golf, Zipline oder das Entertainment-Center. Die Anreise erfolgt meist mit eigenem Auto oder Mietwagen mit Fahrer, es gibt auch Tagesausflüge von Johannesburg, die aber sehr knapp sind; der nahe Pilanesberg International Airport wird nur von wenigen Flügen angeflogen. Das Resort erhebt für Nicht-Hotelgäste Eintritt, innerhalb des Geländes verkehren kostenlose Shuttlebusse. Bei der Safari nicht aussteigen (außer an ausgewiesenen Aussichtspunkten) und die Schließzeiten der Parktore beachten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Pilanesberg-Nationalpark – Der nächstgelegene Schutzpark mit den „Big Five“ von Johannesburg, im Krater eines rund 1,2 Milliarden Jahre alten Vulkans gelegen. Man kan…
• Sun City – Das Wahrzeichen von Sun City: ein palastartiges Fünf-Sterne-Hotel nach dem Vorbild einer erfundenen afrikanischen Hochkultur, mit Skulpture…
• Valley of the Waves – Großer Wasserpark neben dem Palace of the Lost City mit einem künstlichen Wellenbecken „Brüllsee“, das alle paar Minuten Wellen erzeugt; da…
• Brücke der Zeit – Eine altertümlich wirkende Steinbrücke zur Verlorenen Stadt, gesäumt von Elefantenfiguren; in regelmäßigen Abständen bebt sie und stößt Rau…
• Labyrinth der Lost City – Eines der größten Heckenlabyrinthe der Südhalbkugel mit rund 2 Kilometern Heckenwegen und einem Aussichtsturm in der Mitte; ideal für Famil…
• Unterhaltungszentrum Sun City – Das Herz von Sun City: Casino, Superbowl-Theater, Kino, Restaurants und Spielhallen konzentrieren sich hier; am Abend ist es am lebhafteste…
• Gary Player Country Club – Meisterschaftsplatz mit 18 Löchern, entworfen von Golflegende Gary Player; hier wird jährlich die Nedbank Golf Challenge ausgetragen, Teil…
• Golfplatz Lost City – Wüstenartiger Platz von Gary Player: Bei Loch 13 liegt ein Teich mit Dutzenden Nilkrokodilen direkt vor dem Grün – ein echtes Highlight.
• Seilrutsche Sun City – Lange Seilrutsche, die von einem Hügel nahe Sun City ins Tal saust – Spitzengeschwindigkeit über 100 km/h, mit Blick auf die Ferienanlage.
• Waterworld Sun City – Künstlicher See in Sun City mit Wasserski, Motorboot, Bananenboot und Parasailing; vom Ufer aus hat man einen weiten Blick.
• Mankwe-Damm – Das größte Gewässer im Zentrum des Pilanesberg-Parks, oft mit Flusspferden, Krokodilen und Wasservögeln; am Ende eines Holzstegs steht die…
• Aussichtspunkt Lenong – Der höchste befahrbare Aussichtspunkt im Park: Vom Gipfel des „Adlerbergs“ blickt man über den ringförmigen Kraterwall und den Mankwe-Damm.
• Pilanesberg-Zentrum – Besucherzentrum in der Parkmitte, einst ein Gerichtsgebäude aus den 1930er-Jahren; mit Restaurant und Terrasse, von der aus man Tiere an de…

Essen & Trinken

• Crystal Court – Das Vorzeigerestaurant des Palace of the Lost City. Das Frühstücksbuffet unter Kristallleuchtern wurde vom Michelin-Ste…
• Shebeen – Grillrestaurant im Stil einer südafrikanischen Township-Kneipe, in dem man sein Fleisch selbst grillen kann. Die Preise…
• Casa Bella – Italienisches Restaurant im Sun Central Entertainment Centre. Die Holzofenpizza ist in Sun City besonders beliebt und e…

Reiserouten

• Geschichte in Johannesburg und Safari im Pilanesberg, 5 Tage – Soweto, Constitution Hill und Pretoria, danach Safari im malariafreien Pilanesberg.