Stratford-upon-Avon

Geburts- und Ruhestätte Shakespeares, Theater im Royal Shakespeare Theatre am Flussufer, in der Nähe Warwick Castle und der Norden der Cotswolds.

Stratford-upon-Avon liegt in der Grafschaft Warwickshire in Mittelengland, etwa 160 km von London und rund 40 km von Birmingham entfernt, und ist die Marktstadt, in der Shakespeare geboren wurde, heiratete und seine letzte Ruhe fand. Die Altstadt erstreckt sich am Westufer des Avon; entlang der Henley Street, High Street und Church Street sind zahlreiche Fachwerkhäuser aus der Tudorzeit mit schwarz-weißem Holzgerüst erhalten. Shakespeares Geburtshaus, die Stätte von New Place mit Garten, das Hall's Croft seiner Tochter und das Klassenzimmer der Grammar School, die er besuchte, liegen alle im Umkreis von 15 Gehminuten und werden vom Shakespeare Birthplace Trust verwaltet; es gibt Kombi-Tickets. Die Bancroft Gardens am Fluss und das Royal Shakespeare Theatre bilden das Zentrum des Städtchens – ein abendlicher Besuch einer Aufführung der Royal Shakespeare Company ist das klassischste Erlebnis hier; in der Holy Trinity Church am Südende befindet sich Shakespeares Grab.

Etwa 1,5 km westlich vor der Stadt liegt das reetgedeckte Cottage von Shakespeares Frau Anne Hathaway, und rund 5 km nordwestlich befindet sich Mary Arden's Farm, der Hof seiner Mutter. Ausflüge in die Umgebung: Warwick Castle, etwa 13 km nordöstlich, ist eine der beliebtesten mittelalterlichen Burgen Englands; weiter nördlich erreicht man die Ruine von Kenilworth Castle; östlich liegen Charlecote Park und die Compton Verney Art Gallery, und etwa 14 km südlich beginnt der Nordrand der Cotswolds mit dem Hidcote Manor Garden.

Die beste Reisezeit ist April bis Oktober; um den 23. April findet am Shakespeare-Geburtstagswochenende eine Parade mit Festlichkeiten statt, im Sommer sind die Gärten und Bootsfahrten auf dem Avon am lebhaftesten; auch im Winter gibt es Aufführungen, und im Dezember findet ein Weihnachtsmarkt statt. Verkehr: Vom Londoner Bahnhof Marylebone dauert die Zugfahrt etwa 2 Stunden, von Birmingham etwa 1 Stunde; in der Stadt kommt man zu Fuß zurecht, die Burgen und Herrensitze der Umgebung erfordern ein Auto oder eine geführte Tour. Empfohlen sind 1–2 Tage; für beliebte Stücke und Wochenenden in der Hochsaison sollten Tickets im Voraus gebucht werden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Shakespeares Geburtshaus – Das Fachwerkhaus aus dem 16. Jahrhundert in der Henley Street, in dem Shakespeare 1564 geboren wurde und seine Kindheit verbrachte. Es ist…
• Royal Shakespeare Theatre – Das Stammhaus der Royal Shakespeare Company: Das rote Backsteintheater am Fluss zeigt Shakespeare-Stücke auf Weltklasse-Niveau. Vom Aussich…
• Anne Hathaway's Cottage – Das Elternhaus von Shakespeares Frau Anne Hathaway. Das strohgedeckte Bauernhaus mit englischem Bauerngarten gehört zu den malerischsten al…
• Holy Trinity Church – Eine mittelalterliche Kirche am Avon, in der Shakespeare getauft wurde und begraben liegt. Das Grab vor dem Altar und die Halbfigur an der…
• Warwick Castle – Mittelalterliche Burg am Avon, deren Anfänge in die Zeit Wilhelms des Eroberers zurückreichen. Die Mauern und Türme sind vollständig erhalt…
• Shakespeare's New Place – Die Stätte des Anwesens, das Shakespeare nach seinem Erfolg erwarb und in dem er seine letzten Jahre verbrachte; das Haus ist verschwunden…
• Hall's Croft – Das Wohnhaus von Shakespeares ältester Tochter Susanna und ihrem Ehemann, dem Arzt John Hall; im Fachwerkhaus sind Möbel aus dem 17. Jahrhu…
• Shakespeare's Schoolroom & Guildhall – Das Klassenzimmer der Lateinschule im Obergeschoss der Gildehalle aus dem 15. Jahrhundert, in dem der junge Shakespeare lernte; an Holztisc…
• Bancroft Gardens – Flussgarten am Theater und Kanalhafen mit Schwänen, Schmalbooten und der Clopton-Brücke, dem klassischen Stadtbild von Stratford. Vom Anleg…
• Mary Arden's Farm – Der Kindheitshof der Mutter Shakespeares, auf dem das Landleben der Tudorzeit lebendig nachgestellt wird: mit historischen Geräten, seltene…
• Tudor World – Museum des Tudor-Alltags in einem Gasthaus aus dem 16. Jahrhundert in der Sheep Street. Szenen zeigen Seuchen, Strafen und Alltagsleben, ab…
• MAD Museum – Museum für mechanische Kunst und Design in der Henley Street mit Automaten, Kugelbahnen und kinetischen Skulpturen, die man selbst in Gang…
• Stratford Butterfly Farm – Große tropische Schmetterlingshalle am Ostufer des Avon, in der Hunderte Falter frei umherfliegen. Dazu gibt es Insekten- und Spinnenbereic…
• Lord Leycester Hospital – Ensemble aus Fachwerkbauten des 14. bis 16. Jahrhunderts am Westtor von Warwick, einst Altersheim für Veteranen und Drehort mehrerer Kostüm…
• Kenilworth Castle – Eine der beeindruckendsten Burgruinen Englands mit roten Sandsteinmauern und dem normannischen Hauptgebäude. Elisabeth I. wurde hier prunkv…
• Charlecote Park – Tudor-Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert mit Damhirschgehege. Der Legende nach wurde der junge Shakespeare hier beim Wildern erwischt. Nur…
• Hidcote Manor Garden – Berühmter Garten im Arts-and-Crafts-Stil am Nordrand der Cotswolds, gegliedert durch Hecken in „Außenräume“. Einer der einflussreichsten Gä…
• Compton Verney – Georgianisches Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert, umgebaut zu einem Kunstmuseum mit englischer Volkskunst und neapolitanischer Malerei, um…
• Coughton Court – Tudor-Landsitz der katholischen Familie Throckmorton, eng mit der Schießpulververschwörung verbunden. Das Torhaus ist prächtig, der ummauer…

Essen & Trinken

• The Woodsman – Von Michelin empfohlenes britisches Restaurant mit Holzkohlegrill, das auf Hof-zu-Tisch und Wildgerichte setzt. Es lieg…
• Lambs – Englisches Restaurant in einem der ältesten Gebäude der Stadt mit Eichenbalken. Lammrippchen und Kalbsleber sind die Sp…
• The Vintner – Weinbar und kleines Lokal im Haus eines Weinhändlers von 1600, mit original erhaltenen Holzbalken und Treppe. Es wurde…
• The Opposition – Traditionsreiches kleines Lokal, das Einheimische „the Oppo“ nennen. Seit über zwanzig Jahren bietet es vor allem schne…

Reiserouten

• Große Großbritannien-Rundreise: England und Schottland in 14 Tagen – Der klassische englische Rundkurs ab London über Bath, Lake District, Edinburgh und York.
• Oxford, Stratford-upon-Avon und die Cotswolds in 3 Tagen – Kurztrip ab London: Blenheim Palace, Shakespeares Geburtsstadt, Warwick Castle und honigfarbene Dörfer.