Springfield

Die Hauptstadt von Illinois und Lincolns Heimatstadt: Lincolns Wohnhaus, das Presidential Museum und sein Grab liegen in einer Stadt, dazu ein Prairie-Haus von Wright und alte Läden der Route 66.

Springfield ist die Hauptstadt des US-Bundesstaats Illinois und liegt in der Prärie im Zentrum des Staates, rund 320 km nördlich von Chicago und etwa 160 km südwestlich von St. Louis; die Stadt zählt etwa 110.000 Einwohner. Hier lebte Abraham Lincoln 24 Jahre als Erwachsener: Er arbeitete als Anwalt, gründete eine Familie, begann seine politische Laufbahn, brach 1861 von hier zur Präsidentschaft auf und wurde nach dem Attentat hier beigesetzt – daher der Beiname „Land Lincoln“. Die Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander: Innerhalb weniger Straßenzüge im Stadtzentrum befinden sich die Lincoln Home National Historic Site, das Lincoln Presidential Library and Museum, das Old State Capitol, die Lincoln-Herndon Law Offices und der Lincoln Depot – alles zu Fuß erreichbar; nördlich der Stadt liegt das Lincoln-Grab, und rund 32 km nordwestlich das Dorf New Salem, wo Lincoln seine Jugend verbrachte. Neben Lincoln gibt es in der Stadt das Dana-Thomas House, ein Hauptwerk von Wrights Prairie-Stil, das heutige, von einer Kuppel gekrönte State Capitol und das Illinois State Museum; die Route 66 durchquert die Stadt, und alte Läden wie Cozy Dog Drive In ziehen Selbstfahrer an. Jedes Jahr im Juni findet das Route-66-Fest „Mother Road“ statt, im August die Illinois State Fair. Das Klima ist kontinental: Die Sommer sind heiß und schwül, die Winter kalt und schneereich; am besten reist man April–Oktober, im Herbst ist das Wetter am stabilsten. Verkehr: Von Chicago mit dem Amtrak „Lincoln Service“ etwa 3,5 Stunden, von St. Louis etwa 1,5 Stunden; die Stadt hat einen kleinen Flughafen, mit dem Auto erreicht man sie über die Interstate 55. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1–2 Tage; die meisten historischen Stätten sind kostenlos, doch für die Führungen im Lincoln-Haus und bei einigen staatlichen Stätten gibt es begrenzte Termine – am besten vorher informieren.

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