Southern Drakensberg

Südlicher Abschnitt der Drakensberge mit den Stützpunkten Underberg und Himeville. Mit Allradfahrzeugen gelangt man über den Sani-Pass nach Lesotho, und auf dem Gipfel wartet die höchste Bar Afrikas.

Die Südlichen Drakensberge bezeichnen den südwestlichen Abschnitt des Drakensberg-Gebirges in der südafrikanischen Provinz KwaZulu-Natal. Die Stützpunkte sind die Kleinstädte Underberg und Himeville. Im Westen erhebt sich die Basaltsteilwand, die an Lesotho grenzt. Das ganze Gebirge gehört zum grenzübergreifenden UNESCO-Welterbe „Maloti-Drakensberg“. Im Vergleich zum nördlichen Abschnitt mit dem Amphitheatre und dem Champagne Castle sind hier weniger Besucher unterwegs, und die Landschaft wirkt wilder.

Das größte Highlight ist der Sani-Pass. Diese steile Bergstraße ist nur mit Allradfahrzeugen befahrbar. Sie führt von der südafrikanischen Grenzkontrolle hinauf auf das Hochplateau Lesothos in fast 2.900 Metern Höhe. Dort oben liegt die Bar, die als höchste Bar Afrikas gilt. Von dort kann man zu Fuß zum Thabana Ntlenyana aufsteigen, dem höchsten Berg des südlichen Afrika. Am Fuß der Berge liegen von Norden nach Süden die Naturschutzgebiete Lotheni, Kamberg, Garden Castle und Bushmen's Pass. Dort gibt es San-Felsmalereien, Wanderwege entlang der Bäche, Forellenangeln und den fünftägigen Giant's Cup Trail mit Berghütten. Vom Bushmen's Pass aus kann man zu Fuß oder zu Pferd in den Sehlabathebe-Nationalpark in Lesotho gelangen.

Das Klima ist von September bis April, dem Sommerhalbjahr, geprägt. Dann sind die Berge grün und ideal zum Wandern, am Nachmittag ziehen aber oft Gewitter auf. Von Mai bis August ist es klar und trocken, aber kalt. Auf den Gipfeln liegt Schnee, und der Sani-Pass wird bei Eis und Schnee gelegentlich gesperrt.

Anreise: Von Durban oder Pietermaritzburg fährt man mit dem Auto etwa 2,5 bis 3 Stunden nach Underberg. Mehrere Unternehmen bieten Tagesausflüge über den Sani-Pass mit Allradfahrzeugen an. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–4 Tage. Für die Einreise nach Lesotho brauchen Sie einen Reisepass. Chinesische Staatsangehörige müssen das Visum für Lesotho im Voraus beantragen. Außerdem sollten Sie prüfen, dass das südafrikanische Visum mehrfache Einreisen erlaubt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Sani Pass – Der Sani-Pass ist eine legendäre Allradstrecke von Südafrika nach Lesotho. Auf rund 9 km steigt die Straße etwa 1300 m an, über steile Serp…
• Sani Top (Sani Mountain Lodge) – Der Ort Sani Top liegt auf der lesothischen Seite des Sani-Passes. Die Bar der Lodge gilt als „höchste Bar Afrikas“ und überblickt die gesa…
• Thabana Ntlenyana – 3482 m hoch, der höchste Gipfel des südlichen Afrikas; die Hochplateau-Wanderung vom Sani Top aus dauert hin und zurück etwa einen Tag.
• Garden Castle Nature Reserve – Südlichster Abschnitt des Maloti-Drakensberg-Welterbes mit Rhino Peak, Schluchtwanderwegen und San-Felsmalereien.
• Rhino Peak – Einer der klassischen Gipfelwege der südlichen Drakensberge; der Felsgipfel wirkt von der Seite wie ein Nashornhorn, vom Gipfel blickt man…
• Cobham Nature Reserve – Eingang zu einem Welterbe-Schutzgebiet nahe Himeville, der ins Mkhomazi-Wildnisgebiet führt; mit Schluchtwanderwegen, Felsmalereien und Cam…
• Giant's Cup Trail – Klassischer Bergweg von rund 60 km in fünf Etappen von der Sani-Pass-Straße bis zum Bushman's Nek; gilt als bester Einstieg ins mehrtägige…
• Bushman's Nek Nature Reserve – Südlichster Zugang zu den südlichen Drakensbergen mit Grenzposten für Wanderer; zu Fuß oder auf Ponys über den Pass in den Sehlabathebe-Nat…
• Sehlabathebe National Park – Lesothos erster Nationalpark, Teil des Weltkulturerbes Maloti-Drakensberg, bekannt für Sandsteinbögen, Felsenbecken und seine abgelegene, k…
• Lotheni Nature Reserve – Ruhiges Flusstal-Reservat, bekannt für den Emadumbini-Rundweg, Wasserfallschluchten und Forellenangeln; kaum Besucher.
• Himeville Fort and Museum – Dorfmuseum in einer Steinfestung aus den 1890er-Jahren, das Geschichte der Siedler, San und Basotho im südlichen Drakensberg zeigt.

Essen & Trinken

• Lemon Tree Bistro – Traditionsreiches Farm-Bistro im Zentrum von Underberg mit gelbem Haus, Brunch und lokalen Hofprodukten, beliebte Rast…
• Moorcroft Manor Restaurant – Restaurant im Boutique-Landhotel Moorcroft Manor bei Himeville mit Terrasse über den Drakensbergen und dem Staudamm, la…
• The Olde Duck Farm Café – Ländliches Farmcafé an der Drakensberg-Gardens-Straße mit Garten, Tieren und Bergblick, ideal für einen Familienbrunch.