South Lake Tahoe

Blauer Bergsee zwischen Kalifornien und Nevada: Kajak in der Emerald Bay im Sommer, Skifahren in Heavenly im Winter, Rundfahrt um den See.

South Lake Tahoe liegt am Südufer des Lake Tahoe und erstreckt sich über die kalifornische Stadt South Lake Tahoe und Stateline in Nevada. Der Lake Tahoe ist der größte Bergsee Nordamerikas, seine Oberfläche liegt auf etwa 1.900 m Höhe, er ist bis zu rund 500 m tief und für sein klares, tiefblaues Wasser bekannt. Das Südufer ist der Ort am See mit den meisten Besuchern und der größten Dichte an Unterkünften und Restaurants: Auf der kalifornischen Seite liegen das Heavenly Village, die Seestrände und das Visitor Center der Forstbehörde, auf der Seite von Nevada Casino-Hotels. Man kann zu jeder Jahreszeit herkommen: Von Juni bis September locken Kajakfahren, Schwimmen und Wandern, wobei der See selbst im Hochsommer eher kühl bleibt; von Ende September bis Mitte Oktober färben sich die Espen gelb; von Dezember bis April kann man in Skigebieten wie Heavenly, Kirkwood und Sierra-at-Tahoe Ski fahren. Der Klassiker ist die rund 115 km lange Rundfahrt um den See über die Highways 89, 28 und 50, an einem Tag mit Emerald Bay, Rubicon Trail, Sugar Pine Point, Sand Harbor an der Nordostseite, Thunderbird Lodge und Cave Rock; wer gern wandert, kann in die Desolation Wilderness gehen oder den Mount Tallac besteigen. Anreise: Der nächste große Flughafen ist der Reno-Tahoe International Airport, etwa 1 Std. Fahrt; ab der San Francisco Bay Area dauert die Fahrt mit dem Auto etwa 3,5–4 Std. Empfohlen sind 3–5 Tage. Im Winter braucht man auf den Bergstraßen oft Schneeketten; im Sommer sind die Parkplätze der beliebten Seestrände schon am Morgen voll, daher früh aufbrechen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Emerald Bay State Park – Die fotogenste Bucht am Lake Tahoe: Smaragdgrünes Wasser umgibt Fannette Island, die einzige Insel im See. Von den Aussichtspunkten bietet…
• Heavenly Mountain Resort – Großes Skigebiet über die Grenze von Kalifornien und Nevada hinweg. Von den Pisten aus sieht man den Lake Tahoe, es ist das Herzstück des W…
• Sand Harbor – Der Vorzeige-Strand am Nordostufer des Lake Tahoe. Im glasklaren Wasser liegen runde Granitfelsen, weshalb er auch „Malediven des Lake Taho…
• Vikingsholm – 1929 erbaute Villa am See im nordischen Wikingerstil mit Grasdach und Drachenkopf-Holzschnitzereien; eines der schönsten skandinavischen Ge…
• Eagle Falls – Stufenwasserfälle oberhalb der Emerald Bay; ein kurzer Weg führt zu den Fällen, weiter bergauf erreicht man den hochgelegenen Eagle Lake.
• Heavenly Village – Fußgängerzone im Zentrum am Südufer; die Gondel fährt von hier auf etwa 2800 m zur Aussichtsplattform mit Blick auf den ganzen Lake Tahoe.
• Tallac Historic Site – Sommersitze wohlhabender Familien aus den frühen 1900er-Jahren; die drei Villen am See, Baldwin, Pope und Heller, liegen versteckt zwischen…
• Desolation Wilderness – Die granitene Hochgebirgswildnis südwestlich des Lake Tahoe ist mit über 130 Gletscherseen durchsetzt und zählt zu den beliebtesten Wander-…
• Palisades Tahoe – Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1960 und eines der berühmtesten Skigebiete Nordamerikas, bekannt für steile, anspruchsvolle Pis…
• Fallen Leaf Lake – Ein Gletschersee südlich des Lake Tahoe, in dem sich der Mount Tallac spiegelt. Die Umgebung ist ruhiger als am Lake Tahoe, und am Ufer ste…
• Pope Beach – Der dem Stadtzentrum nächstgelegene öffentliche Strand des Forest Service am Südufer, umgeben von Kiefernwald, mit langem, flach abfallende…
• Baldwin Beach – Ein weiter Strand westlich der historischen Tallac-Stätte mit klarem Wasser und feinem Sand. Vor der Kulisse des Mount Tallac ist er ruhige…
• Zephyr Cove – Eine Ferienbucht am Ufer Nevadas mit langen Sandstränden und Bootsanleger, von der aus das Schaufelraddampfer „Dixie II“ zur Emerald Bay fä…
• Cave Rock – Eine vulkanische Felsnase am Ostufer des Lake Tahoe. Der Highway 50 führt durch zwei Tunnel durch den Felsen, und ein kurzer Wanderweg zum…
• Skigebiet Kirkwood – Ein hochgelegenes Skigebiet südlich des Lake Tahoe mit reichem Schneefall und lockerem Schnee, das bei Pulverschnee- und Freeride-Fans sehr…
• Sierra-at-Tahoe – Ein mittelgroßes Skigebiet in der Nähe des Südufers mit vielen Waldpisten, günstigen Preisen und ideal für Familien sowie Fahrer mittlerer…
• Mount Tallac – Der markanteste Berg am Südufer (2.975 Meter). Vom Gipfel überblickt man gleichzeitig den Lake Tahoe, den Fallen Leaf Lake und die Desolati…
• D. L. Bliss State Park – Ein Uferstaatspark nördlich der Emerald Bay. Der Rubicon Trail verläuft entlang der Felsklippen am Seeufer und führt über die Reste eines L…
• Van Sickle Bi-State Park – Ein zweistaatlicher Park direkt bei Heavenly Village. Kurze Wanderwege führen zu einem Wasserfall und Aussichtspunkten mit Blick auf die St…
• Besucherzentrum Taylor Creek – Besucherzentrum des Forest Service mit Holzstegen durch Feuchtgebiete und einem Unterwasser-Beobachtungsraum „Stream Profile Chamber“, in d…
• Thunderbird Lodge – Eine versteckte, aus Stein errichtete Villa am Ostufer aus den 1930er-Jahren mit Tunnel und Bootshaus. Der Besuch ist nur mit vorheriger Fü…
• Sugar Pine Point State Park – Ein Uferstaatspark am Westufer mit der Ehrman-Villa aus dem Jahr 1903, Kiefernwald am See sowie einem ruhigen Steg und Badestrand.
• Stateline – Eine kleine Stadt in Nevada direkt an der kalifornischen Grenze mit mehreren großen Casino-Hotels, Shows, Restaurants und Nachtleben.
• Spooner Lake – Ein kleiner See im Nevada State Park und der Ausgangspunkt der berühmten Mountainbike-Strecke Flume Trail sowie des Tahoe-Rundwanderwegs.
• Hope Valley – Ein hochgelegenes Bergtal südlich des Südufers mit Wiesen, das im Herbst von goldgelben Espen erfüllt ist und die beliebteste Herbst-Autost…
• Nevada Beach – Ein weiter Sandstrand an der Ostseite des Südufers mit Blick auf die Gipfel der Sierra Nevada. Bei Sonnenuntergang spiegeln sich Berge und…

Essen & Trinken

• Base Camp Pizza – Beliebte Pizzeria im Heavenly Village, bekannt für die Thai-Curry-Hähnchen-Pizza. Nach dem Skifahren bilden sich oft Sc…
• Himmel Haus – Deutsche Bierstube am Fuß des Skigebiets Heavenly. Riesige Brezeln mit Käsefondue-Dip und Schweineschnitzel sind die Fa…
• Sprouts Café – Gesundes Selbstbedienungslokal, seit 1990 geöffnet. Wraps, Suppen und Smoothies sind günstig, mittags ist am meisten lo…
• Red Hut Café (Ski Run) – Frühstücksklassiker aus South Lake Tahoe, gegründet 1959. Berühmt für Speck-Waffeln. Nur Frühstück und Mittagessen, kei…
• Scusa Italian Ristorante – Klassisches italoamerikanisches Restaurant mit Knoblauchbrot und großzügigen Pastatellern, ideal für Gruppen und Dates.
• The Idle Hour – Weinbar direkt am See mit weitem Panoramablick von der Terrasse. Weinproben, Käsefondue und kleine Gerichte sind belieb…

Reiserouten

• Reno, Goldgräberstadt und Lake-Tahoe-Rundfahrt in 4 Tagen – Ab Reno über die Goldgräberstadt Virginia City und Carson City um das Ostufer des Lake Tahoe und zur Emerald Bay.