Sligo

Yeats' Heimat und wichtiger Halt am Wild Atlantic Way: Der Tafelberg Benbulbin, die Megalithgräber von Carrowmore und der Surfstrand Strandhill umgeben die kleine Stadt.

Sligo liegt im Nordwesten Irlands und ist die Hauptstadt des County Sligo mit etwa 20.000 Einwohnern; die Stadt liegt an der Mündung des Garavogue River in die Bucht von Sligo, der Dichter Yeats nannte sie seine „Herzensheimat“, und sie ist ein wichtiger Knotenpunkt am nordwestlichen Abschnitt des „Wild Atlantic Way“. Die Landschaft setzt sich aus mehreren Elementen zusammen: im Norden der Tafelberg Benbulbin mit flacher Kuppe und steilen Klippen, im Westen der Knocknarea mit einem großen Steinhügel auf dem Gipfel, im Osten der Lough Gill und die Insel Innisfree aus Yeats' Gedicht sowie die Surfstrände an der Atlantikküste; die jungsteinzeitlichen Megalithgräber von Carrowmore und Carrowkeel machen die Gegend zu einer der dichtesten prähistorischen Zonen Europas.

Die Erkundung lässt sich in drei Teile gliedern: die Stadt (Sligo Abbey, das Model Arts Centre, die Yeats-Abteilung im County Museum) in einem halben Tag zu Fuß; nördlich der Stadt entlang der N15 über Yeats' Grab in Drumcliff, das Gut Lissadell, die Glencar Falls, das Hufeisental Gleniff bis zur Halbinsel Mullaghmore, ein Tag mit dem Auto; westlich der Stadt Strandhill zum Surfen und Seetangbad, die Besteigung des Knocknarea und die Gräber von Carrowmore, zusammen ein Tag. Weiter südlich Carrowkeel und östlich der Strand Enniscrone eignen sich für Reisende mit Auto.

Das Klima ist mild und regenreich, Mai–September sind die Tage lang und ideal zum Wandern und Surfen, im August findet die Yeats International Summer School statt; im Winter gibt es viel Wind und Regen, aber die besten Wellen. Verkehr: Von der Connolly Station in Dublin mit dem Zug etwa 3 Stunden direkt oder mit dem Bus; die Sehenswürdigkeiten liegen verstreut, ein Mietwagen ist sehr zu empfehlen. Empfohlen sind 2–3 Tage. Das Wetter wechselt schnell, für Bergtouren wetterfeste Kleidung mitnehmen; einige Ziele (Gut Lissadell, Boote zur Insel Inishmurray) sind nur im Sommer geöffnet.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Benbulben – Das markanteste Wahrzeichen von Sligo: ein flacher Tafelberg mit steilen Kalksteinwänden und tiefen Rinnen, wie mit dem Messer eingeschnitt…
• Knocknarea – Ein 327 m hoher Hügel westlich der Stadt; auf dem Gipfel liegt ein rund 5000 Jahre altes Hügelgrab, das der Sage nach Königin Maeve birgt…
• Megalithfriedhof Carrowmore – Eine der größten Megalithnekropolen Irlands: rund 30 Steinkreise und Steinkammergräber liegen verstreut auf den Wiesen und sind älter als d…
• Friedhof Drumcliffe – Der Dorffriedhof der Kirche, auf dem der Nobelpreisdichter Yeats ruht; im Rücken liegt der Benbulben, daneben steht ein mittelalterliches H…
• Strand von Strandhill – Ein Surfer-Zentrum an Irlands Westküste: ein langer Sandstrand am Atlantik, berühmt für Algenbäder und Strandcafés.
• Glencar-Wasserfall – Ein 15 m hoher Wasserfall im Wald am Glencar-See, den Yeats in seinem Gedicht „Das gestohlene Kind“ beschreibt; der Weg ist kurz und leicht…
• Sligo Abbey – Die Dominikanerabtei aus dem 13. Jahrhundert im Stadtzentrum ist eine Ruine mit vollständig erhaltenem Kreuzgang, verziertem Altar und dem…
• Lissadell House – Ein klassizistischer Landsitz der Familie Gore-Booth, in dem W. B. Yeats zu Gast war. Er ist eng mit der irischen Nationalheldin Gräfin Mar…
• Lough Gill – Ein bewaldeter See östlich von Sligo. Die Insel aus Yeats’ berühmtem Gedicht liegt im See, und man kann den See mit dem Boot umrunden.
• Parke's Castle – Eine befestigte Herrenburg aus dem 17. Jahrhundert am Ufer des Lough Gill, gut restauriert. Sie ist zugleich Ausgangspunkt der Bootsfahrten…
• Mullaghmore Head – Ein Fischerdorf auf dem Vorgebirge an der Nordspitze von Sligo. Der Küstenweg bietet Blicke auf die Atlantikbrandung, den Benbulben und das…
• Megalithfriedhof Carrowkeel – Eine jungsteinzeitliche Gruppe von Ganggräbern auf dem Gipfel des Bricklieve-Gebirges. Man kann in die Grabkammern hineinkriechen, und vom…
• Rosses Point – Ein Küstendorf am Nordufer der Sligo Bay mit zwei Stränden mit Blauer Flagge, der Skulptur „Waiting on Shore“ und einem traditionsreichen G…
• Gleniff Horseshoe – Ein hufeisenförmiges eiszeitliches Tal hinter dem Benbulben-Gebirge. Die rund 10 km lange Rundstrecke führt zwischen Felswänden entlang. Si…
• Streedagh Beach – Ein rund 3 km langer, einsamer Sandstrand, an dem 1588 drei Schiffe der Spanischen Armada sanken. Zwischen den Felsen liegen Korallenfossil…
• Inishmurray – Auf der unbewohnten Insel ist ein frühchristliches Kloster hervorragend erhalten, mit von Steinmauern umgebenen Kapellen, Bienenkorbhütten…
• Devil's Chimney – Irlands höchster Wasserfall mit rund 150 m Fallhöhe fließt nur nach Regen. Bei starkem Wind wird das Wasser nach oben geweht, daher der Nam…
• Strand von Enniscrone – Ein 5 km langer Strand mit Blauer Flagge im Westen von Sligo. Das über hundert Jahre alte Kilcullen’s Seaweed Bath zählt zu den ältesten Al…
• The Model – Das zeitgenössische Kunstzentrum der Stadt zeigt Werke des Malers Jack B. Yeats, des Bruders des Dichters, und die Niland-Sammlung. Der Ein…
• Court Tomb von Creevykeel – Eines der besterhaltenen Hofgräber Irlands. Der ovale Hof und die Grabkammern sind rund 5500 Jahre alt und deutlich zu erkennen, direkt an…
• Höhlen von Kesh – Eine Reihe von 16 Kalksteinhöhlen an der Westwand des Keshcorran-Berges. Hier wurden Knochen eiszeitlicher Tiere gefunden, und die Höhlen s…
• Coney Island – Eine Gezeiteninsel in der Sligo Bay. Bei Ebbe führt eine von 14 Steinsäulen markierte Sandspur hinüber. Der Überlieferung nach gab sie New…
• Sligo County Museum – Ein kostenloses kleines Stadtmuseum. Der Yeats-Gedenkraum zeigt eine Replik seiner Nobelpreismedaille, Manuskripte und Briefe.
• Heilige Quelle Tobernalt – Eine alte heilige Quelle im Wald am Nordwestufer des Lough Gill. Schon in keltischer Zeit war sie ein Kultort. Während der Zeit der Strafge…

Essen & Trinken

• Eala Bhán – Das führende Restaurant am Fluss in Sligo mit lokalen Meeresfrüchten und Steaks, mehrfach als bestes Restaurant in Conn…
• Hargadon Bros – Traditionelles Pub in Sligo seit 1864 mit viktorianischen Holzkabinen; serviert Fischsuppe und Lammeintopf.
• Lyons Café – Traditionsteehaus von 1926 im Obergeschoss eines alten Kaufhauses, serviert Frühstück, Grillmittagessen und hausgemacht…
• Hooked – Lockere Schwesternkette von Eala Bhán am Fluss mit Brunch, Fish & Chips und Fisch-Tacos zu moderaten Preisen.
• Coach Lane Restaurant – Familiengeführtes Steakhaus über der Donaghy's-Bar, bekannt für trockengereiftes irisches Angus-Rind und Tomahawk-Steak…

Reiserouten

• Wild Atlantic Way: die gesamte Strecke in 14 Tagen – Von Donegal bis Kinsale an der Westküste entlang nach Süden, vorbei an Steilküsten, Inseln und Halbinseln.
• Rundfahrt im Norden der Insel Irland in 11 Tagen – Von Dublin nach Norden nach Belfast und zum Giant's Causeway, dann durch Donegal und Mayo zurück nach Galway.