Šiauliai

Eine Stadt im Norden Litauens; am Stadtrand ist der Hügel der Kreuze mit über hunderttausend Kreuzen übersät, in der Stadt gibt es ein Fahrradmuseum und eine Jugendstilvilla.

Šiauliai ist die viertgrößte Stadt Litauens und liegt in der Ebene im Norden des Landes, etwa 50 km von der lettischen Grenze, rund 210 km von Vilnius, etwa 140 km von Kaunas und rund 130 km von Riga entfernt. Die Stadt verdankt ihren Beinamen „Sonnenstadt“ der Schlacht an der Sonne von 1236, in der die Litauer den Schwertbrüdern eine schwere Niederlage zufügten; überall in der Stadt findet man Sonnenuhren und das Bild des goldenen Schützen. In sowjetischer Zeit war die Stadt ein Zentrum der Fahrrad-, Fernseh- und Lederindustrie, weshalb sie eine Reihe besonderer kleiner Museen besitzt.

Die wichtigste Sehenswürdigkeit ist der etwa 12 km nördlich gelegene Hügel der Kreuze, auf dem sich über hunderttausend Kreuze übereinanderschichten; er ist ein Symbol der litauischen Nation und des Glaubens, und die meisten Besucher kommen eigens seinetwegen. Das Stadtzentrum ist kompakt und zu Fuß zu erkunden: Die Fußgängerzone Vilniaus verbindet Museen für Fahrrad, Fotografie sowie Rundfunk und Fernsehen; am östlichen Ende liegen der Sonnenuhrplatz und die Jugendstilvilla Frankl, im Norden die Bischofskathedrale im Renaissance-Stil, und im Osten lädt der Talka-See zum Spazieren ein. In der Umgebung liegen der Regionalpark Kurtuvėnai, der Burgberg Bubiai, das Gut Pakruojis und das Kloster Tytuvėnai, die mit dem Auto in einem halben bis ganzen Tag zu erreichen sind.

Beste Reisezeit ist Mai–September, wenn die Tage lang und die Temperaturen bei etwa 20 °C sind; die Winter sind kalt und schneereich, doch auch die Schneelandschaft am Hügel der Kreuze hat Atmosphäre. Von Vilnius, Kaunas, Klaipėda und Riga gibt es direkte Zug- oder Busverbindungen, die Fahrt dauert etwa 2–3 Stunden. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1–2 Tage; zum Hügel der Kreuze gelangt man mit dem Bus bis Domantai und dann zu Fuß oder mit dem Taxi. Die meisten Museen sind montags geschlossen, der Eintritt kostet einige Euro.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Berg der Kreuze – Auf dem kleinen Hügel stecken mehr als hunderttausend Kreuze und Rosenkränze. Der Ort ist ein Symbol für litauischen Glauben und Widerstand…
• Peter-und-Paul-Kathedrale – Die im frühen 17. Jahrhundert vollendete weiße Renaissancekirche mit rund 70 m hohen Türmen. An der Südmauer befindet sich eine alte Sonnen…
• Sonnenuhrplatz – Das Wahrzeichen der Stadt ist für seine riesige Sonnenuhr und die goldene Bogenschützenfigur auf einer hohen Säule bekannt. Es erinnert an…
• Vilniaus-Straße – Die Fußgängerstraße quer durch das Zentrum säumen Cafés, kleine Skulpturen und mehrere Museen. Sie ist die Hauptachse für einen Stadtbummel.
• Fahrradmuseum – Litauens einziges Fahrradmuseum zeigt alles von Holzrädern alter Modelle bis zu Produkten der lokalen Fabrik „Vairas“. Dazu gibt es interak…
• Villa Chaim Frenkel – Die 1908 erbaute Jugendstilvilla eines Lederfabrikanten zählt zu den besterhaltenen Jugendstilhäusern im Ostseeraum.
• Aušra-Museum – Hauptgebäude eines der ältesten Regionalmuseen Litauens mit Schwerpunkt auf Archäologie, Geschichte und den bekannten Persönlichkeiten der…
• Katzenmuseum – Ein unterhaltsames Museum mit über zehntausend Objekten rund um Katzen, von Skulpturen und Gemälden bis zu Briefmarken und Spielzeug. Ein M…
• Schokoladenmuseum – Das Schokoladenmuseum neben der hundertjährigen Süßwarenfabrik „Rūta“ erklärt die Herstellung und lädt zum Verkosten und Selbermachen ein.
• Fotografiemuseum Šiauliai – Litauens einziges Fotografiemuseum zeigt historische Kameras, frühe Fotografien und wechselnde zeitgenössische Ausstellungen.
• Radio- und Fernsehmuseum – Ein kleines Museum mit alten Radios, Fernsehern und Grammophonen, das die Geschichte der Fernsehproduktion in Šiauliai zeigt.
• Talkša-See – Der Stadtsee direkt neben dem Zentrum mit Uferweg, Badestrand und Wasserskianlage ist im Sommer das beliebteste Erholungsziel der Einwohner.
• Regionalpark Kurtuvėnai – Ein hügeliges Seengebiet südwestlich von Šiauliai mit Gutsstallungen, Waldwegen und Aussichtsturm, ideal für einen halben Radtag.
• Burgberg Bubiai – Die hoch aufragende antike Bergburg am Ufer der Venta wird mit der Schlacht bei Saule in Verbindung gebracht. Oben öffnet sich der Blick üb…
• Herrenhaus Pakruojis – Eine der größten Gutsanlagen Litauens mit über zwanzig klassizistischen Bauten entlang des Flusses, mit Übernachtungsmöglichkeit und Lichte…
• Kloster Tytuvėnai – Ein Bernhardinerkloster aus dem 17. Jahrhundert mit Marienkirche und einem Kreuzgang mit schönen Wandmalereien, ein bekannter Wallfahrtsort…

Essen & Trinken

• Leja – Elegantes Restaurant an der Fußgängerzone Vilniaus, das Familienrezepte im Sinne von Slow Food neu interpretiert und fü…
• Žemaitis – Preiswertes Restaurant mit traditioneller Küche im Hotel Šiauliai. Jeden Tag gibt es Cepelinai und andere samogitische…
• Trys – Familiengeführtes gehobenes Restaurant im Hotel Tomas mit moderner europäischer Küche, Business-Mittagstisch, Degustati…

Reiserouten

• Litauen im Gegenuhrzeigersinn: Autoreise durch das ganze Land, 10 Tage – Mit dem Mietwagen einmal durch Vilnius, Kaunas, den Kreuzberg, Kalte-Krieg-Anlagen, die Küste und die Nehrung
• Die Hauptstädte des Baltikums in 10 Tagen – Von Vilnius über Riga nach Tallinn, vorbei am Kreuzberg, Schloss Rundāle und Pärnu.