Si Phan Don

An der Grenze zwischen Laos und Kambodscha zerfasert der Mekong in Tausende Flussinseln: Hängematten-Leben auf Don Det und Don Khon, die Khone-Phapheng-Fälle und Irrawaddy-Delfine.

Si Phan Don („Viertausend Inseln“) liegt im Distrikt Khong der Provinz Champasak ganz im Süden von Laos. Kurz vor der Grenze zu Kambodscha breitet sich der Mekong auf rund 14 km Breite aus; in der Trockenzeit tauchen in ihm Hunderte bis Tausende Sandbänke und kleine Inseln auf, daher der Name. Die Besucher halten sich vor allem auf drei bewohnten Inseln auf: Don Det mit seinen Backpackern und Bambushütten mit Hängematten; Don Khon, das durch eine Eisenbahnbrücke mit Don Det verbunden und ruhiger ist; und Don Khong, die größte und ländlichste Insel. Zu den Hauptsehenswürdigkeiten zählen die Khone-Phapheng-Fälle, die größten Wasserfälle Südostasiens, die Li-Phi-Fälle, die Eisenbahnbrücke aus der französischen Kolonialzeit samt alter Dampflok, die stark gefährdeten Irrawaddy-Delfine in den tiefen Becken am Südende sowie das entspannte Leben mit Radtouren durch Reisfelder und Sonnenuntergängen aus der Hängematte am Fluss. Beste Reisezeit ist von November bis Februar, kühl und trocken; von März bis Mai wird es mit bis zu 38 °C sehr heiß; von Juni bis Oktober ist Regenzeit, die Wasserfälle führen dann am meisten Wasser, manche Erdwege sind jedoch schlammig. Anreise: Von Pakse mit dem Minibus etwa 3 Stunden zum Pier Nakasang, dann mit einem kleinen Boot auf die Insel; aus Kambodscha ist die Einreise über den Grenzübergang Nong Nok Khiene/Trapeang Kriel möglich. Auf den Inseln gibt es keine Autos, das Fahrrad ist das wichtigste Verkehrsmittel. Empfohlen werden 2–4 Tage. Hinweise: Geldautomaten sind auf den Inseln selten, daher Bargeld mitbringen; für Don Khon muss man ein Sammelticket kaufen; der Mekong hat starke Strömungen, daher nicht in der Nähe der Wasserfälle schwimmen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Don Det – Die lebhafteste Backpacker-Insel der Vier-Tausend-Inseln mit Hängemattenhütten am Fluss, Sonnenuntergang an der Westseite und Sonnenaufgang…
• Mekongfälle – Der größte Wasserfall Südostasiens. Hier bricht der Mekong in eine breite Stromschnelle, die ihn für die Schifffahrt unpassierbar macht.
• Li-Phi-Wasserfall – Eine Gruppe von Stromschnellen und Wasserfällen an der Westseite von Don Khone. Der Legende nach spült der Fluss Geister weg, und Fischer s…
• Don Khon – Ruhigere Nachbarinsel von Don Det, mit französischen Kolonialrelikten, den Liphi-Wasserfällen und einem Beobachtungspunkt für Flussdelfine…
• Irawadidelfin – Vom Südende von Don Khon bringt Sie ein Langboot zu einer Tiefwasserstelle nahe der früheren kambodschanischen Grenze, wo man den stark gef…
• Bahnstrecke Don Det–Don Khon – Überrest der ersten Eisenbahn von Laos: Eine französische Steinbogenbrücke aus den 1910er-Jahren verbindet Don Det und Don Khon, und von de…
• Alte Dampflokomotive von Don Khon – Am Südende von Don Khon abgestellte, verrostete französische Schmalspur-Dampflok aus der Kolonialzeit, Zeugnis der einzigen hundertjährigen…
• Khone-Pasoi-Wasserfall – Breite Stromschnellen an der Ostseite von Don Khon, die kaum besucht werden; eine wackelige Holzhängebrücke und fischende Einheimische mach…
• Wat Khon Tai – Buddhistischer Tempel an der Westseite von Don Khon, auf den Resten einer Khmer-Stätte erbaut; hinter dem Tempel sind Steinreste aus der An…
• Don Khong – Die größte Insel von Si Phan Don; die Kreisstadt Muang Khong wirkt still und schlicht, ideal für Radtouren zu Reisfeldern, Tempeln und Sonn…
• Ban Nakasang – Anlegestädtchen auf dem Festland, Tor zu Don Det und Don Khon; auf dem Morgenmarkt gibt es Mekong-Fisch und lokale Snacks.

Essen & Trinken

• Mama Leuah Restaurant – Familiäres Flussrestaurant auf der Sonnenaufgangsseite von Don Det, mit laotischen und deutschen Hausmannsgerichten. Se…
• Keas Backpackers Paradise Bar – Kleine Backpacker-Bar im Dorf an der Nordspitze von Don Det (Sonnenaufgangsseite). Viele Currys, Fish & Chips und veget…

Reiserouten

• Südlaos: Hochplateau-Tempel und die 4000 Inseln in 6 Tagen – Ausgehend von Pakse über die Wasserfälle des Bolaven-Plateaus, Wat Phou und die 4000 Inseln, zurück nach Pakse zur Abre…
• Südlaos am Mekong bis Angkor in 10 Tagen – Von Pakse über die 4000 Inseln auf dem Landweg nach Kambodscha, über Kratié und Kampong Thom nach Angkor.
• Laos von Nord nach Süd entlang des Mekong in 18 Tagen – Von Luang Prabang nach Süden über Vang Vieng, die Thakhek-Schleife und Pakse bis zu den 4000 Inseln.