Shirdi

Der Ort, an dem Sai Baba lebte und begraben liegt; täglich strömen Zehntausende Pilger hierher, in der Nähe liegt außerdem das türlose Dorf Shani Shingnapur.

Shirdi liegt im Distrikt Ahmednagar im indischen Bundesstaat Maharashtra, etwa 240 km nordöstlich von Mumbai und rund 80 km südöstlich von Nashik. Es ist der Ort, an dem der Heilige Sai Baba im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert lebte und begraben liegt. Sai Baba vereinte Hinduismus und Islam und lehrte „alle Götter sind eins“. Heute empfängt Shirdi täglich Zehntausende Pilger, zu Festzeiten sogar Hunderttausende; es ist eine der beliebtesten Pilgerstädte Indiens.

Die Hauptsehenswürdigkeiten konzentrieren sich auf den Tempelkomplex am Samadhi von Sai Baba: Samadhi-Mandir, Dwarkamai, Chavadi, Gurusthan und Lendi-Garten liegen nur wenige Hundert Meter voneinander entfernt und sind in einem halben Tag zu Fuß zu besichtigen. Nördlich der Stadt gibt es außerdem das Sai-Baba-Speisehaus, den Themenpark Sai Teerth und einen Wasserpark. Der klassische Ausflug führt zum etwa 70 km entfernten „türlosen Dorf“ Shani Shingnapur, das sich mit dem Datta-Tempel von Devgad verbinden lässt; mit dem Mietwagen an einem Tag hin und zurück.

Die beste Reisezeit ist Oktober bis März mit etwa 25–30 °C am Tag; April–Mai ist sehr heiß, Juni–September ist Monsunzeit. Donnerstag ist der heilige Tag Sai Babas; an Wochenenden, indischen Feiertagen und rund um den Todestag Sai Babas im Oktober können die Warteschlangen mehrere Stunden betragen – möglichst meiden oder einen Schnellzugang buchen. Anbindung: Der Flughafen Shirdi hat Flüge nach Delhi, Hyderabad, Bangalore und anderen Städten; der Bahnhof Sainagar Shirdi wird von Zügen aus Mumbai, Pune und anderen Städten angefahren; von Mumbai dauert die Fahrt mit dem Auto etwa 5–6 Stunden.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1–2 Tage. Im Tempel ist Fotografieren verboten, Handys und Taschen müssen abgegeben werden; Kleidung sollte Schultern und Knie bedecken; Hotels und Restaurants in der Stadt sind überwiegend vegetarisch, Alkohol wird kaum ausgeschenkt. Vorsicht vor selbsternannten „Fremdenführern“, die überteuerte Schnellzugänge verkaufen; für den Schnellzugang wendet man sich an offizielle Stellen des Trusts.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Sai-Baba-Samadhi-Tempel – Die Ruhestätte von Sai Baba: Vor der Sitzstatue aus weißem Marmor finden täglich vier Aarti-Zeremonien statt. Eine der beliebtesten Pilgers…
• Dwarkamai – Die alte Moschee, in der Sai Baba rund 60 Jahre lebte. Das heilige Feuer brennt ununterbrochen, und Gläubige erhalten hier heilige Asche.
• Shani Shingnapur – Das Dorf, das für seine „Häuser ohne Türen“ bekannt ist. Auf einer offenen Steinplattform wird der schwarze Stein des Saturngottes Shani ve…
• Chavadi – Die kleine Hütte, in der Sai Baba in seinen letzten Lebensjahren jede zweite Nacht schlief; jeden Donnerstagabend findet hier eine Prozessi…
• Gurusthan – Der Ort unter einem Bittersüßbaum, wo der junge Sai Baba bei seiner ersten Ankunft in Shirdi still meditierte; der Legende nach werden die…
• Lendi Baug – Der Garten, den Sai Baba eigenhändig bewässerte; hier brennt die von ihm entzündete ewige Lampe „Dhuni“, und man findet das Grab seines Pfe…
• Khandoba-Tempel – Der Legende nach nannte der Priester hier den jungen Mann erstmals „Sai“; so entstand der Name Sai Baba. Der Tempel ist eine Station auf de…
• Shri-Saibaba-Prasadalaya – Eine riesige Speisehalle der Sai-Baba-Stiftung, die täglich Zehntausende Gläubige mit vegetarischen Mahlzeiten versorgt; man kann hier das…
• Themenpark Sai Teerth – Ein religiöser Themenpark, der bedeutende indische Pilgerstätten nachbildet; mit Modellen und 3D-Filmen kann man an einem Tag die wichtigst…
• Wasserpark Wet'n Joy – Ein großer Wasserpark am Stadtrand von Shirdi mit Rutschen, Wellenbecken und einem Kinderbereich; eine Abkühlung für Familien, abseits der…
• Sai Heritage Village – Ein kleines Freilichtmuseum mit Skulpturenszenen, das das ländliche Leben in Shirdi zur Zeit Sai Babas nachstellt; ideal, um die Lebensgesc…
• Upasni-Maharaj-Ashram Sakori – Der von Upasni Maharaj, einem Schüler Sai Babas, gegründete Ashram, der von Frauen geleitet wird; die Anlage ist ruhig, rund 5 Kilometer vo…
• Datta-Tempel Devgad – Der Datta-Tempel am Ufer des Pravara-Flusses, dessen gepflegter Hof und weiter Flussblick oft mit Shani Shingnapur zu einer Tour verbunden…

Essen & Trinken

• Shri Saibaba Sansthan Prasadalaya – Großer Speisesaal der Shri Saibaba Sansthan Trust, 2009 erbaut und mit Solarenergie betrieben; täglich werden Zehntause…
• Madhuban Saattvik Restaurant – Veganes Lokal im Sai Baba International Hotel mit Top-Bewertungen; ohne Zwiebeln und Knoblauch, bekannt für regionale T…

Reiserouten

• Pilgerreise Nashik und Shirdi in 3 Tagen – Ab Mumbai in drei Tagen Trimbak, Panchavati, Shirdi und Shani Shingnapur, das Dorf ohne Türen.