Santa Clara

Die „Stadt der Revolution“ in Zentralkuba mit dem Mausoleum Che Guevaras und dem Panzerzug-Denkmal; nach Norden gelangt man über den langen Seedamm zu den Inseln des Cayos Santa María.

Santa Clara ist die Hauptstadt der Provinz Villa Clara in Zentralkuba, mit etwa 250.000 Einwohnern, rund 270 Kilometer östlich von Havanna und am Kreuzungspunkt von Carretera Central und Eisenbahnmagistrale. Ende 1958 besiegte Guevara hier mit der Rebellenarmee die Truppen der Batista-Regierung und entgleiste den Panzerzug, was zum Sieg der Revolution beitrug – daher der Name „Stadt Guevaras“, in der auch sein Mausoleum und Denkmal stehen; für chinesische Reisende ist sie ein Pflichtstopp auf der roten Rundreise durch Kuba.

Die Stadt selbst ist ein ruhiges koloniales Städtchen: Rund um den Parque Vidal laden das Teatro La Caridad, das Museo de Artes Decorativas und die Fußgängerzone zu einem halbtägigen Bummel ein, vom Loma del Capiro überblickt man die ganze Stadt. In der Umgebung gibt es viel zu unternehmen: Rund 45 Kilometer nordöstlich liegt Remedios, eine der ältesten Kolonialstädtchen Kubas, berühmt für die Parrandas-Feuerwerksfeiern in der Heiligen Nacht; weiter nördlich erreicht man über einen 48 Kilometer langen Seedamm den Cayo Santa María, dessen weiße Strände und All-inclusive-Resorts sich für ein bis zwei Übernachtungen eignen; im Süden kann man im Gebirge Sierra del Escambray den See Hanabanilla per Boot erkunden und zu Wasserfällen wandern.

Das Klima ist tropisch; von November bis April ist die Trockenzeit am angenehmsten, von Juni bis November herrschen Regenzeit und Hurrikansaison, im Sommer ist es schwül. Anreise: von Havanna mit dem Víazul-Fernbus in etwa 4–5 Stunden, auch per Chauffeur; der Flughafen Abel Santamaría von Santa Clara bietet wenige internationale Charterflüge, vor allem für Gäste des Cayo Santa María. Die Sehenswürdigkeiten im Ort liegen nah beieinander und sind zu Fuß, mit Pferdekutsche oder Taxi erreichbar. Empfohlen sind 1–2 Tage, mit Inselaufenthalt 1–2 Nächte mehr. Hinweis: Das Guevara-Mausoleum ist montags geschlossen und Kameras sind im Inneren nicht erlaubt; Bargeld- und Wechselkurspolitik in Kuba ändern sich häufig, vor der Reise die aktuellen Informationen prüfen und ausreichend Bargeld mitnehmen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Che-Guevara-Mausoleum – Eine 7 m hohe Bronzestatue Guevaras auf dem Platz der Revolution; darunter ruhen seine Gebeine zusammen mit denen seiner bolivianischen Gef…
• Denkmal des Panzerzugs – Am Ort, wo Guevara 1958 mit einer Planierraupe einen Panzerzug der Regierungstruppen entgleisen ließ: Einige Waggons sind heute ein Freiluf…
• Parque Vidal – Zentraler Platz von Santa Clara, umgeben von kolonialer Architektur, Theater und Museum. Abends treffen sich die Einheimischen hier zum Fla…
• Teatro La Caridad – 1885 von der Wohltäterin Marta Abreu gestiftetes neoklassizistisches Theater mit prächtigem Deckengemälde. Bis heute finden Ballett und Kon…
• Boulevard Independencia – Fußgängerzone nördlich des Parque Vidal mit Geschäften, Cafés, Eisdielen und einem alten Kino. Hier kaufen die Stadtbewohner ein und flanie…
• Museum für Dekorative Kunst – Koloniales Stadthaus aus dem 18. Jahrhundert neben dem Parque Vidal mit Möbeln, Porzellan und Dekor kubanischer Oberschichtsfamilien.
• Kirche Nuestra Señora del Carmen – Kirche aus dem 18. Jahrhundert. Der Tamarindenbaum vor dem Eingang markiert den Ort der ersten Messe bei der Stadtgründung von Santa Clara…
• Zigarrenfabrik Constantino Pérez Carrodegua – Eine der wichtigsten Manufakturen für handgerollte kubanische Zigarren. Besucher sehen, wie Arbeiter Blätter sortieren, rollen und pressen…
• Loma del Capiro – Kleiner Hügel östlich der Stadt, 1958 Stützpunkt der Aufständischen in der Schlacht um Santa Clara. Auf dem Gipfel steht ein Gedenkmast mit…
• Remedios – Eine der ältesten Kolonialstädte Kubas mit zwei Kirchen am Hauptplatz. Bekannt für die Parrandas, das Feuerwerksfest in der Nacht des Heili…
• Cayo Santa María – Korallen-Insel, über einen 48 km langen Damm mit dem Festland verbunden, mit weißen Sandstränden und zahlreichen All-inclusive-Hotels. Ein…
• Hanabanilla-Stausee – Hochgelegener Stausee in den Escambray-Bergen, von Hügeln und Regenwald umgeben. Bootsfahrten, Wanderungen zu einem Wasserfall und Barschan…

Essen & Trinken

• La Aldaba – Beliebtes Dachrestaurant einer Pension am Parque Vidal mit dem Hausgericht Lamm mit Ananas und Honig.
• El Sol – Preiswertes, beliebtes Lokal im Zentrum mit großen Portionen; Ropa Vieja und Meeresfrüchte-Reis sind die Favoriten.
• Centro Gastronómico Santa Rosalía – Staatliches Restaurant in einem restaurierten Kolonialhaus mit gepflegtem Ambiente; serviert schwarze Bohnen mit Reis…

Reiserouten

• Klassische Rundreise durch West- und Zentralkuba, 9 Tage – Von Havanna aus über Viñales, die Schweinebucht, Cienfuegos, Trinidad und Santa Clara.
• Havanna, Kolonialstädte Zentralkubas und Varadero, 8 Tage – Von Havanna durch drei Städte im Zentrum und zum Abschluss an den Strand von Varadero.