Sandakan

Die Hauptstadt der borneanischen Tierwelt: Orang-Utans und Malaienbären in Sepilok, Zwergelefanten und Nasenaffen am Kinabatangan-Fluss.

Sandakan liegt an der Nordostküste des malaysischen Bundesstaates Sabah an der Sulusee und war einst Hauptstadt des britischen Nordborneo; mit hohem chinesischem Bevölkerungsanteil wird sie auch „Klein-Hongkong“ genannt. Hier ist das Zentrum des Wildtiertourismus auf Borneo: Etwa 25 km westlich des Zentrums befinden sich in Sepilok das Orang-Utan-Schutzzentrum, das Zentrum für Malaienbären und das Rainforest Discovery Centre; nordwestlich in Labuk Bay sind Nasenaffen zu sehen; etwa 2,5 Stunden Fahrt nach Süden liegen der Unterlauf des Kinabatangan und die Gomantong-Höhlen, klassische Ziele für wilde Elefanten, Nasenaffen und Nashornvögel; auf der Insel Selingan vor der Küste kann man übernachten und Meeresschildkröten bei der Eiablage beobachten. In der Stadt gibt es den Gedenkpark zum Zweiten Weltkrieg, den historischen Kolonialpfad, den Pu Ji-Tempel und den Fischmarkt. Das Klima ist tropischer Regenwald mit etwa 24–32 °C das ganze Jahr, während des Nordostmonsuns November–Februar fällt der meiste Regen, März–Oktober ist relativ trocken, Juli–Oktober ist Hochsaison der Schildkröteneiablage. Verkehr: Der Flughafen Sandakan hat Verbindungen nach Kota Kinabalu und Kuala Lumpur; von Kota Kinabalu mit dem Bus etwa 6–8 Stunden. Empfohlen sind 3–4 Tage: 1 Tag Sepilok, 2 Tage/1 Nacht am Kinabatangan, 1 Nacht auf der Schildkröteninsel. Hinweis: Die Unterkünfte auf der Schildkröteninsel und am Kinabatangan sind begrenzt, frühzeitig buchen; im Regenwald Mückenschutz und Schutz vor Blutegeln einplanen.

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