San Salvador

Hauptstadt und Tor El Salvadors: In der Altstadt liegen die Kathedrale, in der San Romero ruht, und die farbenprächtige Kirche El Rosario; außerhalb der Stadt sind der Vulkankrater El Boquerón, die Maya-Stätte Joya de Cerén, das Kolonialstädtchen Suchitoto und die Surfstrände am Pazifik in einer Stunde erreichbar.

San Salvador ist die Hauptstadt und größte Stadt El Salvadors. Sie liegt im „Hängematten-Tal“ auf etwa 660 m Höhe, im Norden vom Vulkan San Salvador, im Osten vom Vulkansee Ilopango begrenzt, nur etwa 35 km von der Pazifikküste entfernt. Das Land ist klein und die Straßen sind gut, sodass man von der Hauptstadt aus in ein bis zwei Fahrstunden Vulkane, Maya-Stätten, Kolonialstädtchen und Surfstrände verbinden kann. Das Klima ist ganzjährig warm, von November bis April Trockenzeit mit klarem Himmel, ideal für Vulkanbesteigungen und Küstenausflüge; von Mai bis Oktober Regenzeit mit nachmittäglichen Gewittern, vormittags meist noch bereisbar, die Wellen dafür besser. Die Stadtbesichtigung gliedert sich in zwei Teile: Die historische Altstadt um die Plaza Barrios umfasst die Kathedrale (mit dem Grab San Romeros), den Nationalpalast, das Nationaltheater und die Kirche El Rosario mit beeindruckenden Buntglasfenstern, alles zu Fuß erreichbar; im Westen in den Vierteln San Benito und Escalón liegen das Denkmal El Salvador del Mundo, das Anthropologische Museum, das Kunstmuseum, der Kunsthandwerksmarkt sowie Restaurants und Einkaufszentren der neuen Stadt. Klassische Tagesausflüge sind: Besteigung des Kraters El Boquerón; Besuch der Weltkulturerbestätte Joya de Cerén, dem „Pompeji Amerikas“, und der Stätte San Andrés; nach Norden das Kolonialstädtchen Suchitoto und der See Suchitlán; nach Süden zur Puerta del Diablo zum Sonnenuntergang; oder zu den Surfstränden der „Surf City“ wie La Libertad, El Tunco und El Zonte. Der Vulkan Santa Ana, der See Coatepeque und die Blumenroute im Westen sollten besser mit Santa Ana als Ausgangspunkt besucht werden. Anreise: Der internationale Flughafen San Óscar Romero liegt etwa 40 km südlich der Stadt, mit Taxi oder Mietwagen etwa 45 Minuten; in der Stadt am besten Fahrdienste wie Uber nutzen, das Busnetz ist unübersichtlich. Die gängige Währung ist der US-Dollar. Die Sicherheitslage hat sich in den letzten Jahren deutlich verbessert, nachts in der Altstadt dennoch nicht zu Fuß unterwegs sein und Wertsachen nicht offen tragen. Empfohlen sind 3–4 Tage: 1 Tag Stadt, 1 Tag Vulkan und Ruinen, 1–2 Tage Kolonialstädtchen oder Strand.

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