San Juan

Eine der ältesten Kolonialstädte der Karibik: bunte Altstadt mit zwei Festungen als Weltkulturerbe, Condado-Strand und als Tagesausflug westwärts die Höhlen von Camuy.

San Juan ist die Hauptstadt Puerto Ricos an der Nordostküste der Insel, 1521 gegründet und eine der ältesten europäischen Kolonialstädte Amerikas. Puerto Rico ist ein autonomes Bundesterritorium der USA, es gilt der US-Dollar, mit einem gültigen US-Visum ist die Einreise möglich. Das Klima ist tropisch-maritim mit ganzjährig etwa 25-31 °C, am angenehmsten ist die Trockenzeit von Dezember bis April; von Juni bis November ist Hurrikansaison, das Risiko ist von August bis Oktober am höchsten. Die Gebiete: Altstadt (Castillo San Felipe del Morro, Castillo San Cristóbal, Gouverneurspalast, Kathedrale, Callejón de las Sombrillas, La Perla, Weltkulturerbe); Puerta de Tierra und Condado (Capitol, Escambrón-Strand, Hotelzone Condado); Santurce (Nachtmarkt La Placita, Kunstmuseum, Streetart-Wandbilder); im Osten der Marinepark, Isla Verde und die Küste von Piñones; am anderen Ufer der Bucht die Bacardí-Brennerei in Cataño. Als Tagesausflug nach Westen bieten sich die Höhlen von Camuy, das Observatorium von Arecibo und die Cueva del Indio an. Der Regenwald und die Biolumineszenzbucht im Osten gehören zum Reiseziel Fajardo. Der internationale Flughafen Luis Muñoz Marín liegt etwa 15 Minuten Fahrzeit von der Altstadt. Die Altstadt erkundet man zu Fuß, es gibt kostenlose Shuttle; für Ausflüge aus der Stadt empfiehlt sich Mietwagen oder Taxi. Empfohlen sind 3-4 Tage. Beachten: In der Altstadt sind die Gassen steil und das Kopfsteinpflaster rutschig, bequeme Schuhe tragen; an Kreuzfahrttagen ist die Altstadt voll; Viertel wie La Perla sollte man nachts meiden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Altstadt von San Juan – Die zweitälteste europäische Kolonialstadt Amerikas: blau gepflasterte Gassen, bunte Kolonialhäuser und Festungsmauern umschließen die Halb…
• Festung San Felipe del Morro – Die sechsstöckige spanische Festung wacht über die Einfahrt in die Bucht von San Juan. Sie wurde mehrfach von Engländern, Niederländern und…
• Castillo San Cristóbal – Die größte spanische Festung in der Neuen Welt schützte vor Angriffen vom Land. Von ihren Mauern aus sieht man gleichzeitig den Atlantik un…
• Condado – Hotel- und Restaurantviertel am Meer in San Juan; an der Ashford Avenue reihen sich Restaurants und Boutiquen, Stadtstrand und Lagune liege…
• Camuy River Caverns National Park – Eines der drei größten unterirdischen Flusssysteme der Welt; in der riesigen Cueva Clara hängen Tropfsteine, und der Eingang der Einsturzdo…
• Cueva Ventana – Natürliches „Fenster“ in einer Karstwand: Vom Inneren der Höhle blickt man auf das grüne Tal des Arecibo-Flusses. Eines der bekanntesten Fo…
• La Perla – Bunte Küstensiedlung außerhalb der Altstadtmauer, am Meer gelegen; durch den Hit „Despacito“ bekannt geworden, von der Stadtmauer hat man d…
• Casa Bacardí – Besucherzentrum einer der größten Hersteller hochwertigen Rums der Welt; man kann an Führungen, Mixkursen und Verkostungen teilnehmen, mit…
• La Placita de Santurce – Tagsüber ein Markt aus den 1910er-Jahren; abends stellen die Bars und Restaurants der Umgebung ihre Tische auf die Straße, Salsa-Klänge erf…
• Piñones – Küstenwald und Strand östlich des Flughafens mit Straßenständen für Kokosnuss und Frittiertes; ein Radweg führt durch Mangroven. Einblick i…
• Arecibo-Observatorium – Einst das größte Einzelschüssel-Radioteleskop der Welt; seit dem Einsturz der Plattform 2020 ist das Gelände ein Wissenschafts- und Bildung…
• Cueva del Indio – Eine Gruppe von Meereshöhlen an der Nordküste von Arecibo; an den Felswänden finden sich Taíno-Felsritzungen, und die Brandung schlägt gege…
• La Fortaleza – 1530er-Jahre erbaut, ist es der älteste durchgehend genutzte Regierungssitz Amerikas und UNESCO-Welterbe; vor dem Gebäude hängen an der Cal…
• Kathedrale San Juan Bautista – Zweitälteste Bischofskathedrale Amerikas, 1521 begonnen; hier ruht der spanische Entdecker Juan Ponce de León.
• Paseo de la Princesa – Schattige Strandpromenade aus dem 19. Jahrhundert an der Südseite der Altstadtmauer mit Brunnenskulptur, Straßenständen und Sonnenuntergang…
• Tor von San Juan – Rotes Stadttor aus dem 18. Jahrhundert, eines der wenigen erhaltenen Tore der Altstadt; früher zogen Seeleute und neue Beamte hier hinein…
• Museo Casa Blanca – 1521 für die Familie Ponce de León erbaut, eines der ältesten Gebäude der Altstadt, mit einem ruhigen spanischen Garten.
• Isla Verde – Langer Strandferienort neben dem Flughafen mit Hotels und Casinos; ruhiges Wasser zum Schwimmen und für Wassersport, abends ist das Barlebe…
• Ocean Park Beach – Ruhiger Strand im Wohnviertel zwischen Condado und Isla Verde mit viel Platz; Einheimische joggen, spielen Strandfußball und Kitesurfen hie…
• Kunstmuseum von Puerto Rico – Großes Kunstmuseum in Santurce mit Werken von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart; dahinter liegt ein Skulpturengarten.
• Calle Cerra – Straßenkunst-Korridor in Santurce; Lagerhäuser und Ladenfronten sind mit großen Wandgemälden bedeckt, ideal zum Fotografieren und um die kr…
• Balneario El Escambrón – Öffentlicher Strand im Parque del Tercer Milenio an der Ostseite der Altstadt, von Riffen umgeben und mit ruhigem Wasser; Schnorcheln mit M…
• Kapitol von Puerto Rico – Weißer neoklassizistischer Marmorbau östlich der Altstadt; die Kuppel zeigt Mosaiken zur Inselgeschichte, im Inneren liegt das Original der…
• Kirche San José – Gotische Kirche aus den 1530er-Jahren, eines der ältesten erhaltenen spanischen Bauwerke der westlichen Hemisphäre; nach umfassender Restau…
• Friedhof Santa María Magdalena de Pazzis – Kolonialzeitlicher Friedhof zwischen der Morro-Festung und dem Meer; weiße Marmorstatuen und eine kleine Kuppelkapelle vor dem Atlantik bil…
• Fortín de San Gerónimo – Kleine spanische Festung an der Einfahrt zur Lagune von Condado; 1797 verteidigte sie sich gegen einen britischen Angriff und ist Teil der…
• Abenteuerpark Toro Verde – Seilrutschenpark in den zentralen Bergen bei Orocovis; die Attraktion „El Monstruo“ ist rund 2,5 Kilometer lang und wird bäuchlings ins Tal…
• Museum von San Juan – Stadtmuseum im ehemaligen Markthaus aus dem 19. Jahrhundert mit einem eleganten Innenhof und Arkaden; erzählt 500 Jahre Stadtgeschichte von…
• Taubenpark – Kleiner Park auf der Altstadtmauer, an dem sich Hunderte Tauben versammeln; man hat den Blick auf die Bucht von San Juan und den Paseo de l…
• Plaza de Armas – Zentraler Platz der Altstadt, umgeben von Jahreszeitenstatuen, Brunnen, Rathaus und Cafés; ideal für eine Pause beim Spaziergang durch die…

Essen & Trinken

• Cocina al Fondo – Restaurant der James-Beard-Köchin Natalia Vallejo, die in einem alten Wohnhaus moderne puerto-ricanische Gerichte aus l…
• La Casita Blanca – Hausmannskost-Klassiker in einem ruhigen Wohnviertel von Santurce; 2023 mit der James-Beard-Auszeichnung „American Clas…
• Vianda – Kleine saisonale Menükarte von Francis Guzmán und Amelia Dill; 2026 im Halbfinale des James-Beard-Preises „Outstanding…
• Deaverdura – Preiswertes Hausmannskost-Lokal in der Altstadt von San Juan an der Calle Sol; die Gerichte stehen auf der Tafel, die g…
• Marmalade Restaurant & Wine Bar – Gehobenes Abendrestaurant in der Calle Fortaleza der Altstadt; Küchenchef Peter Schintler bietet nur Degustationsmenüs…
• La Alcapurria Quemá – Kleiner Chinchorro-Imbiss (einfache Essensbude) am Markt La Placita; The Infatuation nennt ihn die beste Alcapurria der…

Reiserouten

• Altstadt von San Juan und Regenwald an der Ostküste in 4 Tagen – Festungen der Altstadt, Nebelwald, Strand von Luquillo und nächtliche Kajaktour in der Leuchtbucht bei Fajardo: ein kur…
• Puerto Rico: klassische Rundreise mit dem Auto – 7 Tage – Ab San Juan über El Yunque, Ponce und Cabo Rojo nach Rincón, dann an der Nordküste zurück.
• Puerto Rico ganz und Vieques im Detail – 14 Tage – Zwei Wochen rund um die Insel: Altstadt, Regenwald, Vieques, Westküste, Ponce und das Karstgebiet im Norden.