San Gil & Barichara

Kolumbiens Hauptstadt des Abenteuersports mit Wildwasser-Rafting, Gleitschirmfliegen und Höhlen; das nahe Barichara gilt als schönstes Kolonialstädtchen des Landes.

San Gil und Barichara liegen im Departamento Santander im Nordosten Kolumbiens, in einer Schluchtenlandschaft am Westhang der Ostkordillere der Anden, auf etwa 1100–1300 m Höhe und mit ganzjährig mildem Klima. San Gil ist das Verkehrs- und Handelsstädtchen im Süden des Departamentos. Rund um den Río Fonce, den Río Suárez und den Chicamocha-Canyon gibt es Rafting, Gleitschirmfliegen, Höhlenerkundungen, Bungee-Jumping und weitere Outdoor-Aktivitäten, weshalb der Ort als „Hauptstadt des Abenteuersports Kolumbiens“ gilt. Rund 20 km nordwestlich liegt Barichara, ein bestens erhaltenes spanisches Kolonialstädtchen: Mit seinen gelbbraunen Steinpflastergassen, weiß getünchten Häusern mit roten Ziegeldächern und Sandsteinkirchen wurde es mehrfach zum schönsten Dorf des Landes gewählt.

Die Reiseplanung lässt sich in drei Bausteine gliedern: Von San Gil als Basis aus unternehmen Sie Tagesausflüge zum Rafting, in Höhlen und zu Wasserfällen (der Río Fonce eignet sich für Einsteiger, der Río Suárez bietet Stromschnellen der Klassen IV bis V). In Barichara übernachten Sie ein bis zwei Nächte, schlendern durch die Altstadt, genießen den Sonnenuntergang und wandern auf dem königlichen Pfad aus dem 18. Jahrhundert in rund 2 Stunden hinab ins Dorf Guane. Im Nationalpark Chicamocha, etwa 40 km nordöstlich, überqueren Sie den großen Canyon per Seilbahn; rund um Aratoca und Curití kann man gut Gleitschirm fliegen. Südlich davon bei Páramo warten der Wasserfall Juan Curí und die Cueva del Indio, im südwestlichen Guadalupe der Bach Las Gachas mit seinem roten Flussbett.

Anreise: Vom Busbahnhof Terminal Norte in Bogotá fahren Direktbusse nach San Gil, Fahrzeit etwa 7–8 Stunden. Von Bucaramanga sind es rund 3 Stunden; man kann also auch nach Bucaramanga fliegen und dort umsteigen. Zwischen San Gil und Barichara verkehren Minibusse etwa alle 30 Minuten, die Fahrt dauert rund 40 Minuten. Die einzelnen Ziele erreicht man meist mit Transfers lokaler Reiseveranstalter oder mit Minibussen.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3–5 Tage. Wählen Sie für Rafting und Gleitschirmfliegen seriöse, versicherte Veranstalter; bei hohem Wasserstand in der Regenzeit befolgen Sie die Anweisungen zur Einstellung des Betriebs. In Barichara ist es steil und das Gestein rutschig, daher sind rutschfeste Schuhe ratsam. Die lokale Spezialität sind geröstete „Dicke-Hintern-Ameisen“ (hormiga culona), die von April bis Mai Saison haben.

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