Rishikesh

„Welthauptstadt des Yoga“: Ashrams und Hängebrücken am Ganges, abendliche Ganga Aarti, mit Ausflügen nach Haridwar und zum Rafting auf dem Ganges.

Rishikesh liegt im indischen Bundesstaat Uttarakhand in dem Tal, in dem der Ganges aus dem Vorland des Himalaya austritt. Die Stadt gilt als „Welthauptstadt des Yoga“ und ist rund 240 km von Neu-Delhi entfernt. Der Ganges teilt den Ort in zwei Ufer: Am Westufer liegen der Basar der Altstadt, der Triveni Ghat und der Sivananda Ashram; am Ostufer folgen rund um Swarg Ashram der Parmarth Niketan Ashram und der Beatles Ashram; weiter nördlich, beiderseits der Lakshman Jhula, liegt das Backpacker-Viertel mit seinen Cafés und Yogastudios. Drei Hängebrücken verbinden die beiden Ufer, sodass sich alles bequem zu Fuß erkunden lässt. Auch die Umgebung lohnt Ausflüge: flussaufwärts bei Shivpuri Rafting und Camping am Ganges, Bungee-Jumping in Mohan Chatti, der Neelkanth-Mahadev-Tempel in den Bergen und der Sonnenaufgangspunkt Kunjapuri; rund 25 km flussabwärts liegt die heilige Stadt Haridwar mit einer noch größeren Ganga Aarti; im Westen bieten sich Safaris im Rajaji-Nationalpark an, dazu in Dehradun Robber’s Cave und das Forest Research Institute. Die beste Reisezeit ist Februar–Mai sowie September–November; im Juni ist es heiß, in der Monsunzeit von Juli bis August ruht das Rafting und Bergstraßen sind erdrutschgefährdet; von Dezember bis Januar sind Morgen und Abende kühl. Anreise: Von Delhi mit dem Zug nach Haridwar oder Rishikesh in etwa 5–6 Stunden, oder per Flug zum Flughafen Jolly Grant bei Dehradun (ca. 20 km entfernt). Die ganze Stadt ist eine vegetarische Zone ohne Alkohol; bitte zurückhaltend kleiden, in Tempeln die Schuhe ausziehen und auf Affen achten, die gern Essen stehlen. Empfohlen werden 3–5 Tage, mit einem Yogakurs gern länger.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Lakshman Jhula – Die bekannte Hängebrücke aus Eisen in Rishikesh, deren beide Ufer von Backpacker-Vierteln mit Tempeln mit dreizehn Stockwerken, Cafés und Y…
• Parmarth Niketan – Der größte Ashram in Rishikesh. Das tägliche Ganga-Aarti-Feuer bei Sonnenuntergang ist ein Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.
• Triveni Ghat – Das größte Badeufer der Altstadt von Rishikesh. Der Legende nach fließen hier drei Flüsse zusammen. Das abendliche Feuerritual ist lokaler…
• Beatles-Ashram – Ein verlassener Ashram, in dem die Beatles 1968 die Transzendentale Meditation erlernten. Die eiförmigen Meditationshäuser und die Wände vo…
• Ganges-Rafting in Shivpuri – Das beliebteste Wildwasser-Rafting Indiens. Von Shivpuri aus geht es etwa 16 km zurück nach Rishikesh, vorbei an mehreren Stromschnellen de…
• Har Ki Pauri – Der heiligste Ganges-Uferbereich in Haridwar. Das abendliche Feuerritual mit Tausenden Menschen und den Lichtern auf dem Wasser ist beeindr…
• Ram Jhula – Lange Hängebrücke, die den Bezirk Shivananda mit dem Swarg-Ashram verbindet; von der Brücke Blick auf den Ganges und die Tempel an beiden U…
• Janki Setu – Neue Ganges-Brücke von 2020, die Muni-ki-Reti mit dem Swarg-Ashram verbindet und den Andrang auf der Ram Jhula entzerrt.
• Tera-Manzil-Tempel – Dreizehnstöckiger Tempelturm am Ostufer der Lakshman-Jhula-Brücke; in jedem Stockwerk werden andere Gottheiten verehrt, vom Dach aus Blick…
• Neelkanth-Mahadev-Tempel – Ort, an dem Shiva der Legende nach das Gift schluckte und seine Kehle blau wurde; der Tempel mit farbigen Skulpturen ist ein wichtiger Pilg…
• Kunjapuri-Devi-Tempel – Göttinnentempel auf dem Gipfel; bei Sonnenaufgang Blick auf die Himalaya-Schneegipfel und das Ganges-Tal, ein klassischer Sonnenaufgangspun…
• Vashishta-Höhle – Felsenhöhle am Ganges, in der der Weise Vashishta meditiert haben soll; ruhige Umgebung zum stillen Sitzen und Meditieren.
• Jumpin Heights – Bungee-Sprung von der höchsten freistehenden Plattform Indiens im Tal von Mohanchatti, 83 m tief, dazu Riesenschaukel und Seilrutsche.
• Neer-Garh-Wasserfall – Mehrstufiger Wasserfall im Wald nahe der Lakshman-Jhula-Brücke, rund 20 Minuten zu Fuß; Abkühlung in den smaragdgrünen Becken.
• Patna-Wasserfall – Kleiner Waldwasserfall auf dem Weg zum Neelkanth-Tempel, kurze Wanderung; Kalktuffhöhlen und türkisblaue Becken.
• Bharat-Mandir-Tempel – Ältester Tempel Rishikeshs, der Überlieferung nach vom Gelehrten Shankara wiederaufgebaut; im Innenhof stehen ein uralter Bodhi-Baum und al…
• Sivananda Ashram – Zentrale der Divine Life Society, 1936 von Swami Sivananda gegründet; kostenlose Morgenmeditation und abendlicher Satsang.
• Rajaji-Nationalpark – Tigerreservat an den Shivalik-Vorbergen, bekannt für Asiatische Elefanten; Jeep-Safaris ab Chilla oder vom Motichur-Tor.
• Mansa-Devi-Tempel – Wunscherfüllende Göttin auf dem Bilwa-Berg; mit der Seilbahn hinauf, Blick auf Haridwar und den Ganges.
• Chandi-Devi-Tempel – Göttinnentempel auf dem Neel-Berg am Ostufer des Ganges, der Überlieferung nach von Shankara gegründet; Seilbahn und weite Aussicht.
• Daksheswara-Mahadev-Tempel – Shiva-Tempel im Städtchen Kankhal; der Legende nach der Ort, an dem Sati sich im Opferfeuer ihres Vaters Daksha verbrannte.
• Shantikunj – Zentrale der weltweiten Gayatri-Familie, mit ewigem Lampenlicht, morgendlichen Feuerzeremonien und einem traditionellen Kräutergarten.
• Dehradun – „Tausend Wasserströme“: schwefelhaltige Quellen, die aus Höhlendecken und Felswänden tropfen; Seilbahn auf den Hügel.
• Forest Research Institute – 1929 vollendetes rotes Hauptgebäude im griechisch-römisch-kolonialen Stil; parkähnlicher Campus mit sechs Museen zum Forstwesen.
• Kloster Mindrolling – Hauptkloster der Nyingma-Schule des tibetischen Buddhismus in Indien, mit einem rund 60 m hohen Großen Stupa, dessen Innenräume mit Malerei…

Essen & Trinken

• Chotiwala Restaurant – Traditionslokal seit 1958 im Gebiet des Swarg Ashram, bekannt für das vegetarische Punjabi-Thali und die Figur am Einga…
• Little Buddha Café – Das bekannteste baumhausartige Café nahe der Lakshman-Jhula-Brücke. Bohème-Stil und Blick auf den Ganges sind die Haupt…
• Anna's Mess – Kleines südindisches Lokal in Tapovan mit sehr guten Bewertungen. Dosas und Filterkaffee sind preiswert und beliebt.
• Bistro Nirvana – Eines der seltenen Lokale in Tapovan mit Fleischgerichten. Von Bergziegen-Curry bis Lasagne wird viel gelobt.
• Pure Soul Organic Café – Biovegetarisches Café in Tapovan, das mit Fingerhirse-Pizza und veganem Brunch Yoga-Reisende anzieht.

Reiserouten

• Rishikesh: Rafting und Bergstadt Mussoorie in 4 Tagen – Kurzurlaub rund um Delhi: Yoga und Rafting am Ganges, dann hinauf in die Bergstadt Mussoorie.
• Blumental, Hemkund Sahib und Badrinath in 7 Tagen – Von Rishikesh entlang des Alaknanda nach Norden, Trekking ins Blumental und Pilgerfahrt nach Badrinath.