Red Lodge

Alte Bergbaustadt am Nordende des Beartooth Highway. Über den 3.337 Meter hohen Beartooth Pass gelangt man direkt zum Nordosteingang des Yellowstone-Nationalparks. Im Winter ist das Skigebiet Red Lodge Mountain geöffnet.

Red Lodge ist der Verwaltungssitz des Carbon County im US-Bundesstaat Montana. Die Stadt hat rund 2.300 Einwohner und liegt auf etwa 1.700 Metern Höhe, am Ausgang des Rock-Creek-Tals an der Ostseite der Beartooth Mountains. Der Kohlebergbau brachte ab den 1880er-Jahren Bergleute aus Finnland, Italien und Osteuropa in die Stadt. Nachdem der Bergbau zurückgegangen war, wurde die Stadt zu einem Ferienort für Outdoor-Aktivitäten. Die Gebäude aus rotem Backstein am Broadway Avenue, der Hauptstraße, aus dem späten 19. Jahrhundert stehen als geschlossenes Ensemble unter Denkmalschutz. Dazwischen liegen Bars, Steakhäuser, Craft-Brauereien und Outdoor-Läden.

Das größte Highlight der Stadt ist der Beartooth Highway. Er führt von der Stadt nach Südwesten in Serpentinen hinauf, vorbei am Aussichtspunkt Rock Creek, den Twin Lakes und dem Beartooth Pass (3.337 Meter), dem Beartooth Lake. Die Strecke führt durch alpine Tundra und vorbei an Dutzenden Karseen. Nach etwa 109 Kilometern erreicht man Cooke City und den Nordosteingang des Yellowstone-Nationalparks. Man kann die Strecke an einem Tag hin und zurück fahren oder direkt in den Yellowstone hineinfahren. Am Stadtrand gibt es ein Wildtierschutzgebiet. Im östlich gelegenen Bearcreek finden im Sommer Schweinerennen statt, außerdem gibt es die Gedenkstätte der Smith-Mine-Katastrophe. Im Winter dreht sich alles um das Skigebiet Red Lodge Mountain.

Anreise: Der nächste größere Flughafen ist Billings, etwa 95 Kilometer nordöstlich (rund 1 Stunde 15 Minuten Fahrt). Man braucht ein Auto. Der Beartooth Highway ist meist von Ende Mai bis Mitte Oktober geöffnet, je nach Schneelage. Die beste Zeit zum Fahren und Wandern in den Bergen sind Juli und August; die Skisaison dauert von Dezember bis April. Empfohlen werden 2–3 Tage: ein Tag für die Altstadt und die Umgebung, ein Tag für eine Fahrt über den Beartooth Highway oder die Weiterfahrt in den Yellowstone.

Hinweis: Das Bergwetter ändert sich schnell; auch im Sommer kann es schneien oder gewittern, deshalb warme Kleidung mitnehmen. Auf dem Berg gibt es keine Tankstellen, und der Handyempfang ist unzuverlässig. Im Beartooth-Gebiet leben Grizzlybären, deshalb Bärenspray mitführen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Beartooth Highway – Eine der spektakulärsten Panoramastraßen der USA, die sich von Red Lodge aus den Berg hinaufwindet. Der Aussichtspunkt Rock Creek blickt au…
• Red Lodge Historic District – Die Backstein- und Steinbauten aus dem späten 19. Jahrhundert an der Broadway Avenue beherbergen heute Bars, Restaurants, Galerien und Outd…
• Red Lodge Mountain – Familienfreundliches Skigebiet rund 10 km westlich der Stadt mit rund 700 m Höhenunterschied. Wenig Betrieb, gute Schneeverhältnisse und gü…
• Yellowstone Wildlife Sanctuary – Das gemeinnützige Wildtierrettungszentrum am Ortsrand zeigt aus nächster Nähe Wölfe, Schwarzbären, Pumas, Bisons und Greifvögel, die nicht…
• Twin Lakes & Beartooth Basin – Hochgebirgsseen in Karmulden unterhalb des Beartooth-Passes. Vor den steilen Karwänden liegt ein Gletscherschnee, der im Frühsommer zum sel…
• Beartooth Lake & Beartooth Butte – Der Beartooth Butte mit seinen roten Schichten spiegelt sich im See und gehört zu den schönsten Seeblicken am Beartooth Highway. In der Näh…
• Clay Butte Fire Lookout – Feuerwachturm aus den 1940er-Jahren auf rund 3000 Metern Höhe mit Rundumblick auf die Beartooth Mountains, die Absaroka Range und in Richtu…
• Cooke City – Alte Bergbaustadt am westlichen Ende der Beartooth Highway, rund 6 Kilometer vom Nordosteingang des Yellowstone entfernt, und Ausgangspunkt…
• Bear Creek Saloon Pig Races – Traditionsreiche Kneipe im Städtchen Bearcreek östlich von Red Lodge, in deren Sommernächten auf einer Bahn hinter dem Lokal Schweinerennen…
• Smith Mine Historic District – Ort des schwersten Grubenunglücks in Montana: 1943 kamen 74 Bergleute ums Leben. Die verwitterten Holzbauten der Zeche stehen heute an der…

Essen & Trinken

• Carbon County Steakhouse – Renommiertestes Steakhaus in Red Lodge. Das Fleisch stammt von einer Familienfarm in Wyoming, das Cowboy-Kaffee-Rib-Eye…
• Café Regis – Bekanntes Brunch-Lokal, das Zutaten aus eigenem Gewächshaus und Garten verwendet. Die Gartenterrasse ist am Wochenende…