Rameswaram

Heiliger Ort der zwölf Jyotirlinga auf der Insel Pamban mit dem weitläufigen Ramanathaswamy-Tempel und Blick auf die Rama-Setu-Sandbänke nach Sri Lanka.

Rameswaram liegt auf der Insel Pamban an der Südostspitze des indischen Bundesstaats Tamil Nadu, durch die Palkstraße von Sri Lanka getrennt, und ist eines der vier heiligen Wohnsitze des Hinduismus (Char Dham) sowie einer der zwölf Jyotirlinga-Stätten. Nach dem Ramayana verehrte Rama hier Shiva und ließ mit seinem Affenheer die „Rama-Brücke“ errichten, um nach Lanka überzusetzen und den Krieg zu führen; daher finden sich auf der ganzen Insel Stätten, die mit Rama, Sita und Hanuman verbunden sind. Herzstück ist der Ramanathaswamy-Tempel mit der längsten Tempelsäulenhalle Indiens; Gläubige baden zunächst im heiligen Agni-Tirtha-Meeresbecken vor dem Osttor und lassen sich dann im Tempel nacheinander mit Wasser aus 22 heiligen Brunnen übergießen. Dhanushkodi im Südosten der Insel wurde 1964 von einem Zyklon zerstört; zurück blieben Ruinen von Kirche und Bahnhof, und die Straße führt bis zur Landspitze Arichal Munai mit Blick auf die Rama-Setu-Sandbänke nach Sri Lanka. Im Westen der Insel verbindet die Pamban-Brücke sie mit dem Festland: Die alte Eisenbahnbrücke von 1914 ist außer Betrieb, 2025 wurde Indiens erste vertikal hubende Meeres-Eisenbahnbrücke eröffnet. In der Stadt befinden sich zudem das Wohnhaus und die Gedenkstätte des früheren Präsidenten Abdul Kalam. Beste Reisezeit ist Oktober bis April, wobei Oktober bis Dezember der Nordostmonsun für viel Regen sorgt; die Sommermonate sind heiß und schwül. Verkehr: Züge von Chennai und Madurai erreichen direkt den Bahnhof der Insel; der nächste Flughafen liegt in Madurai (ca. 170 km, 3,5 Stunden Fahrt). Empfohlene Aufenthaltsdauer 1–2 Tage; auf der Insel bewegt man sich am besten mit gemieteter Elektro-Autorikscha oder Taxi. Im Tempel sind Handys und Kameras verboten (Aufbewahrung nötig); Männer sollten beim Tempelbesuch lange Hosen oder einen Dhoti tragen, Frauen lange Röcke oder einen Sari.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Ramanathaswamy-Tempel – Einer der zwölf Jyotirlinga-Tempel (Lichtlingam-Stätten), mit einem rund 1200 m langen Säulengang, dem längsten Tempelkorridor Indiens, und…
• Dhanushkodi – Küstenstädtchen, 1964 von einem Wirbelsturm zerstört; Kirche, Bahnhof und Postamt liegen als Ruinen auf einer Sandbank zwischen zwei Meeren.
• Arichal Munai – Das südöstlichste Ende der indischen Landstraße: Dort, wo sich zwei Meere treffen, steht eine Löwensäule mit dem indischen Staatswappen, un…
• Pamban-Brücke – Seebrücke für die Eisenbahn zwischen dem indischen Festland und der Insel Pamban; 2025 mit Indiens erster senkrecht hebbarer Eisenbahnbrück…
• Abdul-Kalam-Nationaldenkmal – Grabstätte des „Vaters der Raketen“, des früheren indischen Präsidenten Kalam. Die Gedenkstätte zeigt sein Leben sowie Modelle von Raketen…
• Haus von Kalam – Das schlichte alte Wohnhaus in der Moschee-Straße, in dem Kalam als Kind aufwuchs. Im Obergeschoss werden Auszeichnungen, Fotos und Schrift…
• Agni Theertham – Heiliges Meerbad direkt vor dem Osttor des Tempels, in dem Pilger vor dem Besuch des Tempels ins Meer gehen. Der Sonnenaufgang am Morgen is…
• Gandhamadhana Parvatham – Kleiner Hügel, der höchste Punkt der Insel, mit einem zweistöckigen Schrein, in dem Ramas Fußabdrücke verehrt werden. Von oben hat man eine…
• Panchamukhi-Hanuman-Tempel – Kleiner Tempel mit einer Statue des fünfgesichtigen Hanuman. Im Wasserbecken schwimmt der Bimsstein, der angeblich zum Bau der Rama-Brücke…
• Kothandaramaswamy-Tempel – Kleiner Küstentempel an der Straße nach Dhanushkodi. Der Legende nach suchte Ravanas Bruder Vibhishana hier bei Rama Zuflucht, und der Temp…
• Villoondi Theertham – Süßwasserquelle im Meer. Der Legende nach entsprang sie, als Rama einen Pfeil ins Meer schoss, um Sita den Durst zu stillen. Man erreicht s…
• Ramalinga-Vilasam-Palast – Palast der Fürsten von Ramanathapuram aus dem späten 17. Jahrhundert. Der Audienzsaal ist mit farbigen Wandmalereien zum Hofleben und zum R…

Essen & Trinken

• Ahaan Restaurant – Vegetarisches Restaurant im Hotel Daiwik, eines der beliebtesten in Rameswaram und Favorit der Pilger.
• APS Seafood Restaurant – Familiengeführtes Meeresfrüchte-Lokal mit Gästezimmern gegenüber der Abdul-Kalam-Gedenkstätte. Frischer Fisch, Garnelen…
• The Curry Restaurant – Vielseitiges Restaurant direkt gegenüber dem Bahnhof, beliebt für nordindische Currys und günstige Preise. Ideal beim U…

Reiserouten

• Auf dem Tempelweg durch Tamil Nadu, 10 Tage – Von Chennai südwärts nach Madurai: Pallava-Steinbildwerke, die großen Chola-Tempel und die Pilgerstätte auf der Insel P…