Purulia

Rote Hügel am Westrand Westbengalens: die Rundroute zu den Stauseen und Wasserfällen von Ayodhya Hill, Sonnenuntergänge am Baranti-See und Chhau-Maschendörfer – im Frühling blühen die Palash-Bäume feuerrot über die Hügel.

Purulia ist der westlichste Distrikt des indischen Bundesstaats Westbengalen, am Ostrand des Chota-Nagpur-Plateaus und an Jharkhand angrenzend. Rote Hügel, Salwälder und zahlreiche Stauseen prägen eine eigenartige Landschaft; das „Land des roten Bodens“ ist bei den Bewohnern von Kalkutta als Ziel für Wochenenden und Frühlingsferien beliebt. Hier ist auch die Heimat des Chhau-Maskentanzes, die Stammeskulturen der Santal und anderer sind stark ausgeprägt. Der Besuch gliedert sich in zwei Gebiete: Im Südwesten ist der Ayodhya Hill das Kerngebiet mit Unterkünften auf dem Gipfel; eine Rundroute verbindet den oberen und unteren Staudamm, den Marmorsee, die Wasserfälle Bamni und Turga, die Felsreliefs von Bird Hill, das Maskendorf Charida und den Stausee Murguma am Nordfuß. Im Nordosten dient der Baranti-See bei Raghunathpur als Ausgangspunkt für die Ruinen des Forts Garh Panchkot, den Joychandi-Berg, den versunkenen Tempel von Telkupi und den alten Tempel von Banda. Die beiden Gebiete liegen etwa 90 Kilometer auseinander, am besten getrennt übernachten. Der Stausee Mukutmanipur gehört zum Reiseziel Vishnupur. Beste Reisezeit ist November bis März, im März blühen besonders die Palash-Bäume; von April bis Juni ist es mit über 40 °C sehr heiß; während der Regenzeit von Juli bis September führen die Wasserfälle viel Wasser und die Landschaft ist grün, doch die Landwege sind schlammig. Anreise: Mit dem Zug von Kalkutta nach Purulia, Barabhum oder Asansol etwa 4–6 Stunden, dann mit gemietetem Auto in die Berge; zwischen den Sehenswürdigkeiten gibt es kaum öffentliche Verkehrsmittel, am besten das ganze Programm mit gemietetem Auto. Empfohlen sind 3–4 Tage.

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