Providencia & Santa Catalina

Ruhige Vulkaninsel nördlich von San Andrés mit siebenfarbigem Meer und Barriereriff: Beim Schnorcheln am Cayo Cangrejo sieht man Korallen und Fische, über die Liebesbrücke gelangt man nach Santa Catalina mit der Piratenfestung Warwick und dem Morgan's Head.

Providencia und Santa Catalina (Providencia y Santa Catalina) sind zwei kleine Karibikinseln im kolumbianischen Departamento San Andrés, Providencia und Santa Catalina, etwa 90 Kilometer nördlich von San Andrés und näher an der Küste Nicaraguas. Die Hauptinsel Providencia ist etwa 17 Quadratkilometer groß und vulkanischen Ursprungs, im Zentrum erhebt sich ein Berg von rund 360 Metern. Die nördlich gelegene Insel Santa Catalina ist durch die Liebesbrücke mit ihr verbunden. Beide Inseln sind von einem rund 32 Kilometer langen Barriereriff umgeben und gehören zum UNESCO-Biosphärenreservat „Seaflower“. Die Bewohner sind meist Raizal, die kreolisches Englisch sprechen; ihr Lebensrhythmus ist deutlich ruhiger als in San Andrés.

Die wichtigsten Highlights: Im Nordosten liegt der Nationalpark McBean Lagoon mit dem Cayo Cangrejo, ein Muss für alle, die das siebenfarbige Meer und die Korallen beim Schnorcheln erleben wollen. Die Liebesbrücke, die Festung Warwick und der Morgan's Head auf Santa Catalina erzählen von der puritanischen Besiedlung und vom Piraten Henry Morgan. Wer den Gipfel besteigt, hat einen Blick über die ganze Insel und das Riff. Die Strände an der Südwestbucht und in Manzanillo eignen sich zum Schwimmen, zum Probieren der Hausmannskost der Raizal und für Pferderennen am Strand. Das Tauchen ist ein weiterer großer Pluspunkt; Tauchkurse und -touren bietet man in Agua Dulce an.

Die beste Reisezeit ist von Januar bis April, in der Trockenzeit. Dann sind Seegang und Sicht am besten. Von Juni bis November herrscht Hurrikansaison: Im November 2020 zerstörte der Hurrikan Iota einen großen Teil der Insel. Häuser und Infrastruktur sind größtenteils wieder aufgebaut, einige Einrichtungen werden aber noch instand gesetzt.

Anreise: Von San Andrés fliegt man mit einer kleinen Maschine (etwa 20 Minuten, u. a. mit Satena). Alternativ dauert die Fahrt mit dem Katamaran rund 3 Stunden, bei rauer See ist das holprig. Bei der Einreise ist eine Touristenkarten-Gebühr fällig. Auf der Insel gibt es keine großen Hotels, die meisten Unterkünfte sind Pensionen. Für die Inselrundfahrt kann man Motorroller oder Golfcarts mieten. Empfohlen sind 3 bis 4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Crab Cay – Eine kleine Felseninsel im Nationalpark, umgeben von den „Sieben Farben des Meeres“ und Korallenriffen. Beim Schnorcheln sieht man Papageif…
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• Lovers' Bridge – Eine bunte Schwimmbrücke zwischen Providencia und Santa Catalina, rund 100 m lang. Das klare Wasser lässt darunter Fische erkennen, und der…
• Santa Catalina Island & Fort Warwick – Kleine Insel jenseits der Liebesbrücke mit Resten der Batterien aus der Zeit der puritanischen Siedler des 17. Jahrhunderts und des Piraten…
• Morgan's Head – Vulkanfelsen an der Westküste von Santa Catalina, der aus bestimmter Perspektive wie ein menschliches Seitenprofil aussieht; nach der Sage…
• The Peak (El Pico) – Mit rund 360 m der höchste Punkt von Providencia; durch den tropischen Trockenwald erreicht man den Gipfel mit 360-Grad-Blick auf das Siebe…
• Southwest Bay – Der längste weiße Sandstrand an der Westküste, mit ruhigem Meer; am Strand gibt es Restaurants mit Raizal-Hausmannskost, und hier findet da…
• Manzanillo Beach – Ruhige Bucht am Südende der Insel; unter Kokospalmen und Seetrauben-Bäumen liegt die legendäre Bar Roland Roots, Reggae-Musik und Meerblick.
• Aguadulce (Freshwater Bay) – Ferienort an der Westküste mit den meisten Unterkünften, Tauchschulen und Restaurants, ruhige Bucht mit Blick aufs Meer; die beste Wahl für…
• Santa Isabel – Hauptort im Norden von Providencia mit Hafen, Rathaus und bunten Holzhäusern; Ausgangspunkt zur Liebesbrücke und zu den Fähren.

Essen & Trinken

• Martíns Karibik-Restaurant – Restaurant des Küchenchefs in Aguadulce: Der preisgekrönte Koch Martín Quintero bereitet feine kreolische Gerichte aus…
• Divino Niño Jesús Strandrestaurant – Familiäres Meeresfrüchte-Restaurant am Strand der Südwestbucht. Die große Meeresfrüchteplatte ist preiswert, und das Lo…