Peñíscola

Altstadt auf einer Halbinsel, die ins Mittelmeer ragt: Die Templerburg überblickt den langen Strand, und in der Umgebung liegen die unberührte Küste des Irta-Gebirges und die mittelalterliche Stadt Morella.

Peñíscola liegt im Norden der Provinz Castellón in der Autonomen Region Valencia, an der Küste Maestrazgo, zwischen Valencia und Barcelona. Die Altstadt erhebt sich auf einem rund 64 Meter hohen Felsen, der ins Mittelmeer hineinragt und nur durch einen schmalen Sandstreifen mit dem Festland verbunden ist; deshalb nennt man sie die „Stadt im Meer“. Auf dem höchsten Punkt steht die Burg, die der Templerorden Ende des 13. und Anfang des 14. Jahrhunderts erbaute. Im frühen 15. Jahrhundert machte der Gegenpapst Benedikt XIII., der „Mondpapst“, sie zu seinem päpstlichen Sitz, weshalb sie auch Burg des Mondpapstes heißt. Außen umgeben sie Bastionenmauern, die unter Philipp II. im 16. Jahrhundert angebaut wurden. Auf der Halbinsel liegen weiß getünchte Gassen, die vom Meer ausgewaschenen Felsbögen Bufadores, die Einsiedelei der Jungfrau und das Meeresmuseum. Hier wurden auch der Film „El Cid“ und die Serie „Game of Thrones“ gedreht.

Im Norden erstreckt sich der rund 5 Kilometer lange Nordstrand, das Zentrum der Ferienanlagen; im Süden gibt es einen Fischereihafen und kleine Strände. Weiter südlich liegt der Naturpark Serra d'Irta, der die ursprünglichste Küste Valencias bewahrt. Auf Küstenwanderwegen oder mit dem Rad kann man bis Badum und zur Cala Salvatge gelangen.

Das Klima ist mediterran. Die Strandsaison dauert von Juni bis September; im Juli und August sind die meisten Besucher da und die Unterkünfte am teuersten. Im April bis Juni und September bis Oktober ist das Wetter mild, ideal für die Altstadt und Wanderungen im Irta-Gebirge. Im Winter ist es ruhig, einige Hotels und Restaurants sind geschlossen.

Anreise: Der nächste Bahnhof ist Benicarló-Peñíscola, von dort fahren Regionalzüge nach Valencia und Barcelona. Vom Bahnhof sind es mit dem Bus oder Taxi etwa 15 Minuten. Der Flughafen Castellón liegt rund eine Stunde entfernt, der Flughafen Valencia rund 1,5 bis 2 Stunden. Empfohlen sind 2 bis 3 Tage; ein Tag kann für eine Fahrt ins Landesinnere nach Morella genutzt werden.

Hinweise: Die Altstadt hat viele steile Wege und Treppen. Im Sommer tagsüber brennt die Sonne stark, die Burg besucht man am besten früh morgens oder am späten Nachmittag. In der Altstadt dürfen keine fremden Fahrzeuge fahren; man parkt auf den Parkplätzen außerhalb der Stadtmauern.

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