Palm Springs und Joshua Tree

Wüstenoase in Kalifornien mit Mid-Century-Modern-Architektur und Seilbahn auf den Berg – in der Nähe die Felsen und der Sternenhimmel des Joshua-Tree-Nationalparks.

Palm Springs liegt am Westrand des Coachella Valley in Südkalifornien, am Fuß des 3.300 m hohen Mount San Jacinto und rund 175 km von Los Angeles entfernt. Seit den 1930er-Jahren ist die Stadt ein Wüstenrefugium für Hollywoodstars und bekannt für Mid-Century-Modern-Architektur, Poolhotels und Golfplätze. Im Stadtzentrum konzentrieren sich die Sehenswürdigkeiten auf den Palm Canyon Drive, das Palm Springs Art Museum und die Aerial Tramway. Südlich der Stadt liegen die Indian Canyons und der Tahquitz Canyon, Palmenoasen des indigenen Stammes der Agua Caliente. Weiter östlich folgen die Talstädte Rancho Mirage, Palm Desert und Indio mit Sunnylands, dem Living Desert Zoo and Gardens und Dattelgärten. In Indio findet jedes Jahr im April das Coachella-Musikfestival statt. Rund 1 Stunde Autofahrt nördlich liegt der Joshua-Tree-Nationalpark mit Joshua-Tree-Wäldern, Skull Rock, Keys View und dem Cholla Cactus Garden. In den Orten nördlich des Parks warten skurrile Ziele wie Pioneertown und der Integratron. Noch weiter entfernt liegen der Salton Sea und die Salvation Mountain. Die beste Reisezeit ist Oktober bis April, im März blühen die Wüstenblumen. Von Juni bis September steigen die Temperaturen tagsüber oft über 40 °C, Aktivitäten im Freien sind dann nur am frühen Morgen möglich. Anreise: Der Palm Springs International Airport hat mehrere Inlandsverbindungen; vor Ort braucht man ein Auto. Empfohlen sind 3–4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

Palm Springs Aerial Tramway – Die weltweit größte Drehgondel-Seilbahn: In zehn Minuten steigt sie aus der Wüste rund 1800 Meter hinauf in die Kiefernwälder des Mount San…
Joshua-Tree-Nationalpark – Der Nationalpark an der Schnittstelle von Mojave- und Colorado-Wüste ist weltbekannt für seine Joshua-Bäume und die Granit-Felsformationen.
Skull Rock – Der fotogenste Felsen des Joshua Tree: zwei durch Verwitterung entstandene Mulden ähneln Totenkopf-Augenhöhlen und liegen direkt am Park Bo…
Cholla Cactus Garden – Dichte Teddybär-Kakteen glänzen in der Wüste golden, ein rund 400 Meter langer Holzsteg bildet einen Rundweg.
Mount San Jacinto State Park – Hochgebirgswildnis oberhalb der Seilbahn-Bergstation. Wanderwege führen durch Kiefernwälder und Bergwiesen zum San Jacinto Peak auf 3302 Me…
Keys View – Aussichtspunkt auf etwa 1580 Metern Höhe mit Blick auf das Coachella Valley, den Salton Sea und die San-Andreas-Verwerfung.
Hidden Valley – Von Felsblöcken umschlossenes Tal, der Legende nach ein Versteck für Viehdiebe. Der 1,6 Kilometer lange Rundweg führt zu Joshua-Bäumen und…
Barker Dam – Kleiner Damm, von einem frühen Viehzüchter gebaut. Nach Regen entsteht ein Wassertümpel in der Wüste, am Weg gibt es außerdem Felsbilder de…
Arch Rock – Etwa neun Meter breiter natürlicher Steinbogen beim White-Tank-Campingplatz, ein klassisches Vordergrundmotiv für Milchstraßen- und Sternsp…
Ryan Mountain – Beliebtester Gipfelweg des Parks, rund 4,8 Kilometer hin und zurück. Auf dem Gipfel bietet sich ein 360-Grad-Blick über Felsblöcke und Josh…
Indian Canyons – Schluchten im Reservat der Agua Caliente Band of Cahuilla Indians mit den größten natürlichen Oasen Kalifornischer Fächerpalmen in Nordamer…
Tahquitz Canyon – Stammesschlucht am Stadtrand. Ein rund drei Kilometer langer Rundweg führt zu einem nur zeitweise Wasser führenden Wasserfall von 18 Metern…
Palm Springs Art Museum – Kunst- und Architekturmuseum in der Innenstadt mit zeitgenössischer Kunst, Glaskunst und einem Archiv der Mid-Century-Modern-Architektur.
Palm Canyon Drive – Hauptstraße von Palm Springs mit Boutiquen, Vintage-Möbelläden, Restaurants und Bars. Donnerstagabends wird sie für den Dorfmarkt gesperrt.
Moorten Botanical Garden – Familiär geführter Wüstengarten, gegründet 1938, mit rund 3000 Kakteen- und Sukkulentenarten. Er versteht sich als das weltweit erste Kakte…
The Living Desert Zoo and Gardens – Wüstenzoo in Palm Desert mit Tieren aus nordamerikanischen und afrikanischen Wüsten, dazu Giraffenfütterung und ein Schutzgebiet für Nashör…
Sunnylands – Mid-Century-Modern-Anwesen der Familie Annenberg, das mehrere US-Präsidenten und ausländische Staatschefs empfing. Der Wüstengarten ist kos…
Agua Caliente Cultural Museum – Neues Kulturzentrum der Cahuilla im Stadtzentrum, bestehend aus Museum, Thermalspa und Oasenwanderweg an der Quelle der historischen Therma…
Palm Springs Air Museum – Flugzeugmuseum am Flughafen mit Dutzenden flugfähigen Militärmaschinen aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Kalten Krieg. Besichtigung von inn…
Palm Springs Visitor Center – Das Besucherzentrum in einer umgebauten Tankstelle der Mid-Century-Moderne. Das geschwungene Flügeldach ist der Ausgangspunkt der Architekt…
Kaufmann Desert House – Wüstenmodernistisches Wohnhaus von Richard Neutra aus dem Jahr 1946, das als Meisterwerk der kalifornischen Mid-Century-Moderne gilt.
Cabazon Dinosaurs – Riesige Dinosaurierfiguren an der Interstate 10, die durch den Film „Pee-wee's großes Abenteuer“ zu einem kuriosen Ziel am Straßenrand wurd…
Pioneertown – Eine 1946 für Westernfilme errichtete „lebende Filmkulisse“. Die Holzfassaden der Straßen sind bis heute erhalten, und die Pappy & Harriet'…
Integratron – Weißes Holzkuppelgebäude mitten in der Wüste, bekannt für seine „Klangbäder“. Die perfekte Akustik lässt die Klänge der Kristallklangschale…
Noah Purifoy – Großer Skulpturenpark in der Wüste, in dem ein Künstler aus Abfällen Installationen geschaffen hat. Das Gelände umfasst rund 4 Hektar und i…
Salvation Mountain – Ein bunter „Erlösungsberg“ aus Lehm und Zehntausenden Gallonen Farbe, den ein alter Mann in der Wüste am Ostufer des Salton Sea aufgeschütt…
Bombay Beach – Karges Ufer des größten Sees Kaliforniens. Die halb verlassene Kleinstadt Bombay Beach ist voller Installationskunst und strahlt eine düste…
Shields Date Garden – Dattelgarten, eröffnet 1924, berühmt für seinen Dattel-Milchshake. Im Garten gibt es einen Pfad durch Dattelhaine und einen Skulpturengarte…
San Gorgonio Pass Wind Farm – Der Windkanal, den man bei der Anfahrt nach Palm Springs durchquert. Tausende Windräder bedecken das Tal, eine oft gefilmte Wüstenkulisse.
Desert Hills Premium Outlets – Großes Freiluft-Outlet an der Interstate 10 mit rund 180 Marken. Es ist ein klassischer Shoppingstopp auf der Strecke zwischen Los Angeles…

Essen & Trinken

Cheeky's – Beliebtes Brunchlokal, im Guide Michelin verzeichnet. Die Karte wechselt wöchentlich, die Speck-Platte ist am bekanntes…
Pappy & Harriet's – Legendäre Country-Kneipe im Western-Dorf Pioneertown, mit Rauch-BBQ und Live-Musik. Ein Wahrzeichen des hohen Wüstenlan…
Workshop Kitchen & Bar – Kalifornisches Restaurant mit saisonaler Küche, im Guide Michelin verzeichnet und bekannt für Holzofengerichte und Cock…
Tyler's Burgers – Kleiner Traditionsburger-Laden am La Plaza mit frisch gemahlenem Rindfleisch und Brot vom Tag. Mittags bilden sich oft…
Sherman's Deli & Bakery – Traditionsreiches Deli in Palm Springs, seit 1953 in Betrieb. Bietet Deli-Sandwiches im New Yorker Stil und frisch geba…
La Copine – Eines der am besten bewerteten kleinen Lokale im hohen Wüstenland; französisch-kalifornische Küche mit saisonal wechsel…

Reiserouten

Südkalifornien: Küste und Wüste im Rundkurs, 7 Tage – Von Los Angeles nach San Diego, weiter nach Palm Springs und Joshua Tree – halb Strand, halb Wüste