Ouidah
Ein wichtiger Hafen des atlantischen Sklavenhandels und die heilige Stadt des Voodoo: Auf der Sklavenstraße geht es bis ans Meer zur „Tür ohne Wiederkehr“. Der Pythontempel und der heilige Wald liegen direkt im Ort.
Ouidah liegt im Département Atlantique in Benin, etwa 40 km westlich von Cotonou, zwischen einer Lagune im Norden und dem Atlantik im Süden. Zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert war es einer der wichtigsten Häfen der „Sklavenküste“. Schätzungsweise mehrere Millionen Afrikaner wurden von hier nach Amerika verschleppt. Portugiesen, Franzosen, Briten und Niederländer errichteten hier Festungen.
Heute ist Ouidah sowohl eine Gedenkstätte für den atlantischen Sklavenhandel als auch das geistige Zentrum des Voodoo. Im Ortszentrum stehen der Pythontempel und die Kathedrale Unbefleckte Empfängnis gegenüber auf dem Platz. Im Norden liegt der heilige Wald Kpassé mit farbenfrohen Voodoo-Figuren. Die klassische Route beginnt am Chacha-Platz, dem früheren Versteigerungsplatz für Sklaven, und dem Historischen Museum im Portugiesischen Fort. Von dort folgt man etwa 4 km der Sklavenstraße, vorbei am Baum des Vergessens, am Denkmal Zomaï und weiteren Stationen, bis zur „Tür ohne Wiederkehr“ am Meer. Im Ort gibt es außerdem die Villa Ajavon, ein Museum für zeitgenössische Kunst der Stiftung Zinsou, und die Zentralmoschee im brasilianischen Stil.
Die beste Reisezeit ist November bis März in der Trockenzeit. Am 10. Januar findet der Nationale Voodoo-Tag statt, der in den letzten Jahren als „Vodun Days“ erweitert wurde. Dann gibt es am Strand große Zeremonien und Aufführungen, Unterkünfte sollten im Voraus gebucht werden. Von April bis Juli und von September bis Oktober herrscht Regenzeit.
Anreise: Meist kommen Besucher mit dem Mietwagen oder dem Taxi aus Cotonou, etwa 1 Stunde. Oft verbindet man den Besuch mit den Wasserdörfern Ganvié und Grand-Popo.
Empfohlen wird ein Aufenthalt von einem Tag, oder man übernachtet einmal am Meer. Achtung: Vor dem Fotografieren von Voodoo-Zeremonien und Priestern muss man um Erlaubnis bitten, oft fällt eine Gebühr an. Die Wellen und Strömungen am Meer sind stark, deshalb sollte man nicht schwimmen. Für Benin muss man vorab ein elektronisches Visum beantragen und gegen Gelbfieber geimpft sein.
Top-Sehenswürdigkeiten
- Sklavenroute und Tor ohne Wiederkehr – Der vier Kilometer lange Sklavenweg führt von Ouidah zum Meer. Am Strand erinnert das „Tor ohne Wiederkehr“ an die Millionen Afrikaner, die…
- Heiliger Wald von Kpassè – Heiliger Vodun-Wald, in dem sich der Überlieferung nach König Kpassè von Ouidah in einen Baum verwandelte; zwischen den Bäumen stehen Vodun…
- Basilika der Unbefleckten Empfängnis (Ouidah) – Eine der ältesten großen Kirchen Benins, 1909 vollendet; sie steht dem Pythontempel gegenüber und symbolisiert das Nebeneinander zweier Gla…
- Historisches Museum Ouidah – Museum in der portugiesischen Festung São João Baptista von 1721, das den Sklavenhandel und die kulturellen Verbindungen zwischen Benin und…
- Pythontempel von Ouidah – Vodun-Heiligtum, in dem Dutzende königlicher Pythons als Gottheiten verehrt werden; Besucher können sich in Begleitung eines Priesters eine…
- Place Chacha (Place des Enchères) – Ehemaliger Sklavenmarkt, benannt nach dem brasilianischen Sklavenhändler „Chacha“ Francisco Félix de Souza; er ist der Startpunkt des Sklav…
- Villa Ajavon – Fondation Zinsou Museum of Contemporary Art – Kolonialvilla von 1922 im afro-brasilianischen Stil, heute Museum für zeitgenössische Kunst mit Werken beninischer und afrikanischer Künstl…
- Central Mosque of Ouidah – Moschee mit barockartigen Giebeln und farbigen Fassaden, errichtet von Nachkommen zurückgekehrter brasilianischer Muslime; ein Beispiel für…
Essen & Trinken
- Kolé Restaurant – Familiengeführtes beninisches Restaurant mit brasilianisch-afrikanischem Dekor; liebevoll zubereitete einheimische Geri…
- Alozo Terrasse – Terrassenrestaurant direkt neben der Kathedrale in Ouidah, von oben Blick auf den Pythontempel und die Kirche, ideal zu…
Reiserouten
- Küstenkultur in Ghana, Togo und Benin in 14 Tagen – Von Accra bis Cotonou, mit Küstenburgen, Ashanti-Reich, Voodoo-Kultur und dem Wasserdorf Ganvié.
- Süd-Benin Rundreise: Königspalast, Voodoo und Lagune in 7 Tagen – Ausgehend und endend in Cotonou, als Rundweg über Ganvié, Porto-Novo, Abomey, Grand-Popo und Ouidah.
- Von Lagos nach Accra: vier Länder an der westafrikanischen Küste, 9 Tage – Entlang des Golfs von Guinea durch vier Länder: Stätten des Sklavenhandels, Voodoo-Kultur und Küstenfestungen.