Olympia

Die Wiege der Olympischen Spiele der Antike: Zeus-Tempel und antikes Stadion zählen zum Welterbe; in der Umgebung locken der Apollontempel von Bassae, ein Thermalsee und der Ionische Strand.

Olympia liegt im Westen der Peloponnes in der Region Elis (Ilia) im Tal am Zusammenfluss von Alpheios und Kladeos und ist die Wiege der Olympischen Spiele der Antike; 1989 wurde es in das UNESCO-Welterbe aufgenommen. Kern der Anlage ist das Heiligtum Altis südlich des modernen Ortes Olympia: Der Zeus-Tempel, der Hera-Tempel, das antike Stadion und die Ringerschule liegen alle in Gehweite beieinander; das benachbarte Archäologische Museum beherbergt die Giebelskulpturen des Zeus-Tempels und den Hermes des Praxiteles. Bis heute wird das Feuer der modernen Olympischen Spiele vor dem Hera-Tempel entzündet. In der Umgebung laden weitere Ziele ein: 20–30 km südlich der See Kaiafas mit Thermalquellen und der lange Strand von Zacharo; 35 km westlich der Kreuzfahrthafen Katakolo mit Weingütern in der Nähe; etwa 50 km südöstlich im Bergland der erste Welterbe-Griechenlands, der Apollontempel von Bassae, kombinierbar mit den Wasserfällen von Neda; nördlich die antike Stadt Elis und die Burg Chlemoutsi. Das Klima ist mediterran, am angenehmsten sind April–Juni und September–Oktober; im Juli und August werden oft über 35 °C erreicht, und die Ausgrabungsstätte bietet kaum Schatten. Anreise: Mit dem Auto von Athen etwa 3,5–4 Stunden, oder mit dem Bus über Pyrgos mit Umstieg; zwischen Pyrgos und Olympia verkehren Regionalzüge oder Busse. Für die Ausgrabungsstätte und das Museum genügt ein Tag; mit den Stränden und Tempeln der Umgebung empfiehlt sich eine Aufenthaltsdauer von 2–3 Tagen, am besten mit Mietwagen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Olympia – Der Geburtsort der antiken Olympischen Spiele und Heiligtum des Zeus, UNESCO-Welterbe. Tempel, Stadion und Sportanlagen der Antike liegen a…
• Archäologisches Museum Olympia – Eines der wichtigsten archäologischen Museen Griechenlands mit den Giebelskulpturen des Zeustempels und dem Hermes des Praxiteles.
• Zeustempel – Einer der größten dorischen Tempel des antiken Griechenland. Hier stand die goldene und elfenbeinerne Zeusstatue, eines der sieben Weltwund…
• Stadion in Olympia – Das antike Hauptstadion der Olympischen Spiele, das man durch einen Torbogen betritt. Die Laufbahn ist etwa 192 Meter lang, und man kann am…
• Museum der Geschichte der Olympischen Spiele der Antike – Klassizistisches Gebäude auf einem kleinen Hügel, das anhand von Fundstücken Disziplinen, Regeln und Geschichten antiker Olympioniken erzäh…
• Tempel der Hera – Einer der ältesten dorischen Tempel Griechenlands; vor ihm werden die Olympischen Flammen für die modernen Spiele mit einem Hohlspiegel ent…
• Philippeion – Runder ionischer Gedächtnisbau, den König Philipp II. von Makedonien nach dem Sieg bei Chaironeia errichten ließ.
• Werkstatt des Phidias – Werkstatt des Bildhauers Phidias, in der er die Zeus-Statue schuf; später zu einer frühchristlichen Kirche umgebaut, wobei man eine Tonscha…
• Palaestra in Olympia – Trainingsstätte, in der sich Athleten vor den Wettkämpfen im Ringen, Boxen und Laufen übten; die wieder aufgerichteten dorischen Säulenhall…
• Pierre-de-Coubertin-Denkmal – Grabstätte des Herzens von Pierre de Coubertin, dem Begründer der modernen Olympischen Spiele, in einer Gedenkallee auf dem Gelände der Int…
• Archimedes-Museum – Kleines Technikmuseum im Ort, das mit nachgebauten Modellen antike griechische Erfindungen zeigt, darunter Archimedes' Schraube und Automat…
• Bassae – Erste griechische Welterbestätte: ein klassischer Tempel auf 1130 m Höhe im Gebirge, überdacht von einem großen weißen Schutzzelt.
• Kaiafas-See – Von Kiefernwäldern umgebene Küstenlagune mit kleiner Insel und Schwefelquellen, direkt neben einem langen Sandstrand am Ionischen Meer.
• Strand von Zacharo – Über zehn Kilometer langer goldener Sandstrand am Ionischen Meer mit Kiefernwald im Rücken, wenig Betrieb und klarem Wasser; Brutplatz der…
• Katakolo – Hafen für Mittelmeer-Kreuzfahrtschiffe; das Küstenstädtchen mit Restaurants und Läden ist das Tor für Kreuzfahrtgäste nach Olympia.
• Weingut Mercouri – Historisches Familienweingut nahe Katakolo; Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert, Weinberge und Führungen mit Weinprobe sind bei Kreuzfahrtgä…
• Neda-Wasserfälle – Kaskaden und smaragdgrüne Becken in der Schlucht des Flusses Neda; nach dem Wandern durch das Wasser kann man im natürlichen Pool schwimmen.
• Elis – Ruinen der antiken Stadt, die die Olympischen Spiele ausrichtete; mit antikem Theater und kleinem Museum, wo die Athleten einen Monat vor d…
• Chlemoutsi – Im 13. Jahrhundert von fränkischen Kreuzrittern errichtete Burg, die als besterhaltene mittelalterliche Festung der Peloponnes gilt; Blick…

Essen & Trinken

• Symposio Taverna – Familiäre Taverne in einer Gasse neben der Hauptstraße; die Moussaka der Großmutter und faire Preise werden von Tourist…
• Taverna Orestis – Traditionelle griechische Taverne in einer ruhigen Seitenstraße; der geschmorte Hase wird viel gelobt, und man kann fri…
• Pheidias Grill House – Familiengeführtes Grillrestaurant an der Hauptstraße; große Portionen zu fairen Preisen und klar gekennzeichnete vegeta…
• Bacchus Tavern – Familiengeführte Landtaverne außerhalb von Olympia; kocht mit eigenem Olivenöl, und von der Terrasse hat man Blick auf…

Reiserouten

• Griechenlands Festland: Rundreise zu den antiken Stätten in 9 Tagen – Die klassische Route ab Athen durch die Argolis nach Olympia, Delphi und zu den Meteora-Klöstern.
• Südpeloponnes-Rundreise in 7 Tagen – Selbstfahrerroute ab Athen durch die Argolis nach Monemvasia, auf die Mani-Halbinsel und nach Olympia.