Olchon

Die größte Insel des Baikalsees und heiliger Schamanenort der Burjaten: im Winter Blaueis und Eishöhlen, im Sommer Steppen und Seeufer; Unterkunft im Dorf Chuschir.

Die Insel Olchon ist die größte Insel des Baikalsees und gehört zum Rajon Olchon in der Oblast Irkutsk in Russland. Sie ist etwa 72 km lang und rund 15 km breit, liegt im mittleren Teil des Westufers und ist vom Festland durch das flache, enge „Kleine Meer“ getrennt. Die Westküste besteht aus Steppen und Sandstränden, die Ostküste fällt mit steilen Klippen direkt in den tiefen See ab, im Zentrum gibt es Kiefernwälder und mit dem Schamanenfelsen den höchsten Punkt der Insel, den Berg Schima. Die Insel ist ein heiliger Ort der Burjaten; die Landzunge Burhan, an der der Schamanenfelsen liegt, gilt als geistiges Zentrum des Baikalsees. Fast alle Besucher wohnen im einzigen großen Dorf Chuschir; von dort geht man zu Fuß zum Schamanenfelsen und zum Strand Sarajski, außerdem unternimmt man mit gemieteten Fahrzeugen die „Nordroute“ (Kap Sagan-Chuschu, Kap Choboi, Usury) oder die „Südroute“ (See Scharanur u. a.). Jahreszeiten: Im Juli und August ist die Steppe saftig grün und man kann am Seeufer campen, das Wasser ist jedoch eiskalt. Von Mitte Februar bis Mitte März ist das Eis am dicksten und klarsten; dann kann man mit Geländewagen oder Luftkissenboot über das Eis des Kleinen Meeres fahren und Blaueis, Eisblasen, Eishöhlen und Eiszapfen bewundern – die eindrucksvollste Zeit des Jahres. Während des Zufrierens und Auftauens (etwa Dezember bis Januar und April bis Mai) ist der Verkehr eingeschränkt. Anreise: Von Irkutsk mit dem Minibus oder gemieteten Fahrzeug in etwa 5–6 Stunden zur Fähre Sachurta (MRS); im Sommer mit der kostenlosen Fähre, im Winter über die Eisstraße auf die Insel, dann noch etwa 40 km bis Chuschir. Empfohlen sind 3–4 Tage. Hinweise: Die Straßen auf der Insel sind meist unbefestigt, es gibt keinen öffentlichen Nahverkehr; Geldautomaten sind selten, man sollte in Irkutsk ausreichend Bargeld mitnehmen; im Winter herrschen strenge Kälte und starker Wind, komplette Kälteschutzausrüstung ist nötig, und man darf keinesfalls selbst mit dem Auto aufs Eis fahren; die Bräuche der heiligen Schamanenstätten sind zu respektieren, Felsen dürfen nicht bestiegen werden.

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