Ishigaki und Yaeyama-Inseln

Das Tor zur Yaeyama-Inselgruppe: das siebenfarbige Wasser der Kabira-Bucht, per Schiff zu den Wasserbüffelkarren auf Taketomi-jima, den Mangrovenwäldern von Iriomote-jima und der südlichsten Insel Japans, Hateruma-jima.

Ishigaki-jima liegt etwa 410 km südwestlich von Okinawa-hontō und ist die zentrale Insel der Yaeyama-Inselgruppe, nur etwa 270 km von Taiwan entfernt; hier hat sich eine eigene Yaeyama-Kultur erhalten, die sich von Okinawa-hontō unterscheidet (Volkslieder, Häuser mit roten Ziegeln und Steinmauern, Feste). Vom Fährhafen für die Inseln im Stadtzentrum von Ishigaki erreicht man mit dem Schnellboot in 10–50 Minuten Taketomi-jima, Iriomote-jima, Kohama-jima, Kuroshima, Hateruma-jima und andere – „auf Ishigaki wohnen, zu den Inseln springen“ ist die übliche Art zu reisen. Ishigaki-jima selbst: Im Stadtzentrum gibt es den öffentlichen Markt, die Miyara-dono-Residenz und die Restaurantstraße; im Norden folgen Kabira-Bucht, Yonehara-Strand, Sokuji-Strand, Nosoko-dake, der Aussichtspunkt Tamatorizaki und ganz im Norden das Kap Hirakubo; in der Mitte die Ishigaki-Tropfsteinhöhle, der Banna-Park und das Yaeyama-Dorf. Die Inseln: Auf Taketomi-jima fährt man mit dem Wasserbüffelkarren durch das Dorf mit roten Ziegeln und Sternensand; Iriomote-jima besteht zu neun Zehnteln aus subtropischem Urwald, man kann auf dem Nakama-Fluss und dem Urauchi-Fluss mit Booten oder Kanus durch die Mangroven fahren, zu Wasserfällen wandern und mit dem Wasserbüffelkarren zur Insel Yubu-jima übersetzen; Hateruma-jima ist die südlichste bewohnte Insel Japans, der Nishihama-Strand wird „Hateruma-Blau“ genannt, und hier lässt sich das Kreuz des Südens beobachten. Das Klima ist subtropisch-maritim mit einem Jahresmittel von etwa 24 °C, April–Oktober ist gut zum Baden, März–Mai kann man an der Kabira-Ishizaki-Küste Manta-Rochen begegnen, Juli–September ist Taifunsaison mit häufigen Fähr- und Flugausfällen. Verkehr: Der Flughafen Ishigaki hat Direktflüge von Tokio, Osaka und Naha, von Naha etwa 1 Stunde, saisonale Direktflüge von Hongkong und Taipeh; auf der Insel wird ein Mietwagen empfohlen, vom Stadtzentrum zur Kabira-Bucht etwa 30 Minuten. Empfohlen werden 4–5 Tage: 1–2 Tage auf Ishigaki-jima, einen halben bis einen Tag auf Taketomi-jima, 1–2 Tage auf Iriomote-jima. Hinweis: Die Fährverbindungen zu den Inseln hängen stark von Wind und Wellen ab, am Tag vor der Rückreise besser keine Inselausflüge planen; an den Stränden auf Strömungen und Habu-Quallen achten, an Stränden wie Yonehara gibt es keine Rettungsschwimmer; auf Iriomote-jima lebt die Iriomote-Katze als besonderes Naturdenkmal, nachts vorsichtig fahren.

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