Nong Khiaw und Muang Ngoi

Kleiner Ort am Nam Ou, umgeben von Karstgipfeln: Aussichtspunkte mit Wolkenmeer und eine Bootsfahrt nach Muang Ngoi, das nur auf dem Wasserweg erreichbar ist – die erste Wahl für entschleunigtes Reisen im Norden von Laos.

Nong Khiaw liegt in der Provinz Luang Prabang im Norden von Laos, rund 140 km von der Stadt Luang Prabang entfernt, und ist ein Ort am Fluss Nam Ou, wo dieser durch Kalksteinberge fließt. Der Nam Ou teilt den Ort in zwei Hälften, die eine Straßenbrücke verbindet; an beiden Ufern gibt es Gästehäuser für Backpacker, Restaurants mit Flussblick und Massagesalons. Etwa 1 Stunde flussaufwärts per Boot liegt das Dorf Muang Ngoi (Muang Ngoi Neua), das lange nur auf dem Wasserweg erreichbar war und ruhiger ist als Nong Khiaw. Im Mittelpunkt stehen Bergbesteigungen mit Aussicht, Wanderungen und Bootsfahrten: In Nong Khiaw steigt man frühmorgens auf den Pha Daeng oder den Sleeping-Beauty-Berg, um das Wolkenmeer zu sehen, fährt mit dem Rad zur Pha-Tok-Höhle und unternimmt in einer Gruppe den Wasserfall-Trek; in Muang Ngoi geht es zum Aussichtspunkt Pha Noi, zu Fuß durch Karsthöhlen und Reisfelder in Dörfer wie Ban Na und per Boot ins Webdorf Sop Jam. Beste Reisezeit ist November bis Februar: kühles Wetter und die meisten Wolkenmeere am Morgen; im März und April ist Brandrodungssaison, die Luft ist rauchig und die Fernsicht schlecht; von Mai bis Oktober ist Regenzeit, die Bergwege sind schlammig, die Felder aber am grünsten. Anreise: Vom nördlichen Busbahnhof in Luang Prabang mit dem Minibus in etwa 3–4 Stunden; da Wasserkraftwerke gebaut wurden, sind die traditionellen Bootsverbindungen von Luang Prabang nach Nong Khiaw und von Muang Ngoi nach Muang Khua unterbrochen, heute reist man überwiegend über die Straße. Empfohlen werden 2 Nächte in Nong Khiaw und 1–2 Nächte in Muang Ngoi. Geldautomaten sind selten, daher viel Bargeld (Kip) mitnehmen; in den Bergen liegen noch Blindgänger, daher beim Wandern die vorhandenen Wege nicht verlassen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Aussichtspunkt Pha Daeng – Der berühmteste Aussichtspunkt von Nong Khiaw. Vom Gipfel blickt man auf den mäandernden Fluss Nam Ou zwischen Karstgipfeln, und am frühen…
• Nam Ou – Mit dem Langboot vom Hafen Nong Khiaw etwa eine Stunde flussaufwärts nach Muang Ngoi. Entlang des Flusses begleiten Felsgipfel, Bambuswälde…
• Muang Ngoi Neua – Kleines Dorf am Nam Ou, umgeben von Karstgipfeln. Lange war es nur per Boot erreichbar. Hängematten, Reisfelder und Dorfwanderungen bestimm…
• Aussichtspunkt Phou Nang Non – Neu angelegter Aufstieg auf der Westseite des Nam Ou mit zwei Aussichtsplattformen, die die Nong-Khiaw-Brücke und die Karstberge aus einer…
• Pha-Tok-Höhle – Kalksteinhöhle, in der sich Dorfbewohner und Pathet-Lao-Kämpfer während der Bombardierungen im Indochinakrieg versteckten; im Inneren sind…
• Brücke von Nong Khiaw – Straßenbrücke über den Nam Ou, die beide Ufer verbindet. Sie ist der beste kostenlose Aussichtspunkt für Flussblicke, Karstberge und den So…
• 100-Wasserfälle-Wanderung – Aufstieg einem Bach entlang, dessen Kalksinter-Stufen übereinander liegen; man klettert Dutzende kleiner Wasserfälle hinauf. Die beliebtest…
• Aussichtspunkt und Höhle Pha Noi – Steiler kleiner Berg am nördlichen Ende des Dorfes Muang Ngoi; nach rund 30 Minuten Aufstieg überblickt man das Dorf und die Flussschleife…
• Tham-Kang-Höhle und Dorf Ban Na – Vom Dorf Muang Ngoi aus führt der Weg nach Osten durch eine Tropfsteinhöhle und über Reisfelder zu Minderheitendörfern wie Ban Na und Huay…
• Tad-Mok-Wasserfall – Mehrstufiger Wasserfall, versteckt in den Bergen zwischen Muang Ngoi und Nong Khiaw; man erreicht ihn nur zu Fuß durch Dörfer und Dschungel…
• Ban Sop Jam – Lao-Dorf am Oberlauf des Nam Ou, bekannt für Handweberei: In fast jedem Holzhaus steht ein Webstuhl, und man kann den Weberinnen beim Weben…

Essen & Trinken

• Noymany Restaurant – Familienrestaurant im Dorf auf der Ostseite der Brücke von Nong Khiaw. Laap und Fisch im Bananenblatt sind beliebt, die…
• Mama Alex Restaurant – Etabliertes Touristenlokal in einer Erdgasse östlich der Brücke von Nong Khiaw. Die Besitzerin kocht allein. Preisgünst…
• Gecko Bar (Muang Ngoi) – Kleine Bar am südlichen Ende der Hauptstraße von Muang Ngoi. Bekannt für den laotischen Suzy-Eintopf und hausgemachtes…

Reiserouten

• Nordlaos: Nam Ou und Bergregionen in 14 Tagen – Den Nam Ou flussaufwärts nach Muang Ou und Muang Khua, weiter ins Teegebirge von Phongsali, dann nach Luang Namtha und…
• Laos von Nord nach Süd entlang des Mekong in 18 Tagen – Von Luang Prabang nach Süden über Vang Vieng, die Thakhek-Schleife und Pakse bis zu den 4000 Inseln.