Ngorongoro, Manyara und Tarangire

Der größte intakte Vulkankrater der Welt – Übernachtung im Hochland von Karatu, ein Tag hinunter in den Krater zu den „Big Five“, dazu Lake Manyara, die Elefantenherden im Tarangire und die Wiege der Menschheit in Olduvai.

Diese Region liegt im Norden Tansanias und bildet den mittleren Abschnitt der „Northern Safari Circuit“, meist mit dem Hochlandstädtchen Karatu als Übernachtungsbasis. Herzstück ist das Ngorongoro-Schutzgebiet (Weltnaturerbe): der größte intakte Vulkankrater der Welt mit etwa 19 km Durchmesser, auf dessen Grund ganzjährig Löwen, Spitzmaulnashörner, Büffel und Elefanten leben – an einem Tag sind die „Big Five“ zu sehen. Im nördlichen Hochland liegen zudem der Empakaai-Krater zum Wandern und ein Massai-Kulturdorf; im Westen die Wiege der Menschheit, die Olduvai-Schlucht, eine Wanderdüne und die Fußspuren von Laetoli. Am Fuß des Großen Grabens im Osten liegen der Lake-Manyara-Nationalpark (Baumkronenpfad, Flamingos) und das Kulturdorf Mto wa Mbu; weiter südöstlich zeigt der Tarangire-Nationalpark in der Trockenzeit gewaltige Elefantenherden und Baobab-Bäume; südwestlich am Lake Eyasi kann man die Hadzabe bei der Jagd erleben. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Juni bis Oktober; im Krater sind ganzjährig Tiere zu sehen, von November bis Mai ist alles grün und es gibt weniger Besucher. Verkehr: Von Arusha mit dem Auto nach Karatu etwa 2,5–3 Stunden, meist als Pauschale mit Safari-Fahrzeug. Empfohlen sind 3–4 Tage. Beachten Sie: Die Fahrt in den Krater ist pro Fahrzeug auf etwa 6 Stunden begrenzt, die Kosten sind hoch und müssen im Voraus mit der Reise gebucht werden; im Hochland ist es morgens und abends kalt, eine Jacke mitnehmen; respektieren Sie die Massai und Hadzabe, vor dem Fotografieren um Erlaubnis bitten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Ngorongoro-Krater – Der größte intakte Caldera-Krater der Welt: Auf dem abgeschlossenen Grasland des Kraterbodens (rund 260 km²) leben Spitzmaulnashörner, Löwe…
• Olduvai-Schlucht – Eine der „Wiegen der Menschheit“: Die Leakeys fanden hier Fossilien von Paranthropus boisei und Homo habilis; das Museum am Schluchtrand er…
• Manyara-See-Nationalpark – Ein Nationalpark mit Sodasee am Fuß der Steilwand des Ostafrikanischen Grabenbruchs; im grundwassergespeisten Wald leben Pavianherden, Baum…
• Tarangire-Nationalpark – Ein Park, berühmt für riesige Affenbrotbäume und große Elefantenherden: In der Trockenzeit sammeln sich Tausende Elefanten an den Flussufer…
• Eyasisee – Saisonaler Sodasee am Ostafrikanischen Grabenbruch; am frühen Morgen kann man die Hadza begleiten, das letzte Jäger- und Sammlervolk Ostafr…
• Gibb's Farm – Hochland-Kaffeeplantage am Rand des Ngorongoro-Waldes; Besucher erleben den gesamten Weg vom Pflücken über das Schälen bis zum Rösten und k…
• Mto wa Mbu – Mehrvölkisches Städtchen am Eingang zum Manyarasee, mit Radtouren durch Bananenplantagen, rotem Bananenbier, Holzschnitzereien und einem Mi…
• Baumwipfelpfad Lake Manyara – Hängebrückenpfad am Eingang des Lake-Manyara-Nationalparks, der durch die Baumkronen eines Grundwasserwaldes führt; aus nächster Nähe kann…
• Massai-Kulturdorf – Maasai-Kulturdorf innerhalb des Ngorongoro-Schutzgebiets; Besucher können Rundhütten aus Kuhdung besichtigen, den Willkommenstanz sehen und…
• Tarangire – In der Trockenzeit ist der Tarangire-Fluss die einzige Wasserquelle weit und breit; hunderte Elefanten sammeln sich zwischen riesigen Baoba…
• Silale-Sumpf – Saisonaler Sumpf im Südosten des Tarangire-Nationalparks, der auch in der Trockenzeit grün bleibt; Büffel, Elefanten und Löwenrudel halten…
• Empakaai-Krater – Tiefer Krater im Norden des Ngorongoro-Hochlands; etwa zur Hälfte von einem Sodasee bedeckt, an dem sich oft Flamingos sammeln. In Begleitu…
• Olmoti-Krater – Kleiner Krater nördlich des Ngorongoro-Kraters; von Nainokanoka aus wandert man zum Kraterrand mit Hochlandwiesen und dem Munge-Wasserfall.
• Wanderdüne – Schwarzer Vulkanaschendüne auf der Steppe nördlich der Olduvai-Schlucht, die jedes Jahr rund zehn Meter nach Westen wandert; für die Maasai…
• Laetoli – Vor rund 3,66 Millionen Jahren hinterließen Australopithecinen beim aufrechten Gehen Fußspuren in der Vulkanasche – eine der wichtigsten En…

Essen & Trinken

• Lilac Café – Bestbewertetes Café in Karatu, ein beliebter Rastplatz für Safarifahrzeuge auf dem Weg in den Ngorongoro-Krater.
• Gibbs Farm Restaurant – Traditionsreiche Kaffeefarm-Lodge an einem Hang über Karatu. Über 90 % der Zutaten stammen aus eigenem biologischem Anb…
• Five Chutneys Mambo Café – Familiengeführtes vegetarisches indisches Lokal 7 km vor dem Tor zum Ngorongoro-Krater. Eine Bewertung aus 2026 nennt e…

Reiserouten

• Klassische Nordroute: vier Nationalparks in 7 Tagen – Ab Arusha zu Tarangire, Lake Manyara, Serengeti und dem Ngorongoro-Krater, die Standardroute für den ersten Besuch.
• Kurztrip Tarangire und Krater: 4 Tage – Ohne Serengeti in vier Tagen Tarangire, den Lake Manyara und den Ngorongoro-Krater.
• Nordroute Safari und Insel Sansibar: 12 Tage – Acht Tage auf der Nordroute, dann Flug nach Sansibar mit Stone Town und Inselstränden, die gängigste Kombination.
• Natron-See und Serengeti über den Grabenbruch: 8 Tage – Entlang des Grabenbruchs nach Norden zum Natron-See, dann über die Nordostecke in die Serengeti, abseits der Hauptroute…
• Grenzüberschreitende Rundreise Kenia–Tansania: Mara bis Serengeti, 11 Tage – Von Nairobi durch beide Länder: Mara, Serengeti, Ngorongoro-Krater und Tarangire, dazu Amboseli.