Nanaimo

Hafenstadt an der Ostküste von Vancouver Island: Altstadtkai, Newcastle Island und die Strände von Parksville, dazu ein Markt mit Ziegen auf dem Dach und alte Bäume im Cathedral Grove.

Nanaimo liegt an der Ostküste von Vancouver Island in der kanadischen Provinz British Columbia und ist die zweitgrößte Stadt der Insel sowie das wichtigste Tor zu Vancouver Island für die BC Ferries vom Festland: Die Routen von Horseshoe Bay in West Vancouver nach Departure Bay und von Tsawwassen nach Duke Point dauern je etwa 1 Stunde 40 Minuten bis 2 Stunden, dazu kommen etwa 20 Minuten mit dem Wasserflugzeug oder dem Schnellkatamaran direkt in die Innenstadt von Vancouver. Die Stadt entstand aus einer Bergbausiedlung des 19. Jahrhunderts; der Hafenpromenadenweg, der Hudsons-Bay-Faktoreiturm und die Altstadt lassen sich in einem halben Tag zu Fuß erkunden, Newcastle Island, die schwimmende Bar auf Protection Island und Gabriola Island sind mit kleinen Booten erreichbar. 30–60 km nördlich liegen Parksville und Qualicum Beach mit warmen flachen Sandstränden, dem Coombs Market mit Ziegen auf dem Dach, dem alten Baumbestand des Cathedral Grove und mehreren Wasserfallparks; etwa 35 km südlich liegt das Wandmal-Städtchen Chemainus.

Das Klima ist mild-maritim; Juni–September ist es warm und trocken, ideal für Inseln, Kajak und Wandern; von Oktober bis April ist es regnerisch, aber selten streng kalt. Die Sehenswürdigkeiten im Ort sind konzentriert, die im Umland erfordern ein Auto, der öffentliche Nahverkehr ist begrenzt. Empfohlen sind 2–3 Tage: ein Tag Stadt und Newcastle Island, ein Tag Parksville–Coombs–Cathedral Grove, dazu ein halber Tag Gabriola Island oder Chemainus. Nicht den hier erfundenen Nanaimo Bar vergessen – in der Stadt gibt es eine eigene Süßspeisen-Route zu den Cafés. Im Sommer sollte man für die Fähre den Stellplatz vorab buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Saysutshun Provincial Park – Autofreie Insel gegenüber dem Hafen von Nanaimo mit Rundweg, Stränden und Kulturstätten der First Nations. Sie ist mit einer 10-minütigen K…
• Uferpromenade Nanaimo – Rund 4 km lange Küstenpromenade am Hafen von Nanaimo, die Anlegestellen, Wasserflugplatz, Parks und die Altstadtviertel verbindet.
• Coombs Old Country Market – Holzhüttenmarkt, auf dessen begrünten Dächern Ziegen weiden. Hier gibt es importierte Lebensmittel, Kunsthandwerk und Eis. Der Markt ist ei…
• Cathedral Grove – Urwüchsiger gemäßigter Regenwald direkt an der Straße. Die bis zu 75 m hohen Douglasien sind etwa 800 Jahre alt und machen ihn zum beliebte…
• Nanaimo Bastion – Hölzerne achteckige Bastion von 1853, erbaut von der Hudson’s Bay Company – eine der ältesten erhaltenen Bauten ihrer Art an der nordamerik…
• Nanaimo Museum – Stadtgeschichtsmuseum im Zentrum, das die Kultur der Ureinwohner, den Aufstieg und Niedergang des Kohlebergbaus und die Geschichte der Nana…
• Petroglyph Provincial Park – Kleiner Provinzpark südlich von Nanaimo, auf dessen Sandsteinfelsen Tiere und Gottheiten eingraviert sind, die vor Jahrtausenden von den Ur…
• Dinghy Dock Pub – Kanadas einzige schwimmende Bar auf Protection Island gegenüber dem Hafen; man nimmt ein kleines Fährboot und trinkt Bier, während die Sonn…
• Neck Point Park – Vorgebirgspark im Norden Nanaimos mit Felsen, Buchten und Kiefernwegen; Blick auf Seelöwen, Seevögel und den Sonnenuntergang.
• Gabriola Island – Insel der Künstler vor Nanaimo; die von Wellen geformten Malaspina-Galerien wirken wie erstarrte Brecher – ein Halbtagesausflug lohnt sich.
• WildPlay Nanaimo – Standort der ersten legalen Bungee-Anlage Nordamerikas; von der Brücke über die Schlucht des Nanaimo River springt man, außerdem gibt es Ba…
• Wandbilder von Chemainus – Ehemaliger Sägewerksort, der sich mit über 40 historischen Wandbildern neu erfunden hat; ein Spaziergang führt vorbei an Wandgemälden, Thea…
• Little Qualicum Falls Provincial Park – Zwei übereinander stürzende Wasserfälle in einer Schlucht, ein Rundweg von etwa einer Stunde; Schwimmen und Campen am Fluss sind möglich.
• Englishman River Falls Provincial Park – Zwei Wasserfälle im Wald mit tiefer Schlucht; der kurze Rundweg eignet sich gut für Familien.
• Rathtrevor Beach Provincial Park – Flacher Sandstrand in Parksville, der bei Ebbe fast einen Kilometer Sandbank freigibt; im Sommer ist er der beliebteste Familienstrand Vanc…
• Milner Gardens & Woodland – Herrschaftlicher Küstengarten in Qualicum Beach mit Hunderten Rhododendronsorten im alten Wald; die britische Königin war hier zu Gast.
• Horne Lake Caves Provincial Park – Die beliebteste Kalksteinhöhle Vancouver Islands: Man kann auf eigene Faust erkunden oder an Führungen durch unterirdische Tropfsteinhöhlen…

Essen & Trinken

• The View Oceanside Grill – Lockeres, gehobenes Restaurant am Hafen der Innenstadt, bei Tripadvisor auf Platz eins in Nanaimo, bekannt für Meeresfr…
• Asteras Greek Taverna – Griechische Taverne in einem historischen Haus der Altstadt, auf Tripadvisor, Yelp und Restaurantji weit vorne; Lammspi…
• Mahle House – Feines Restaurant in einem orangefarbenen historischen Haus in Cedar südlich von Nanaimo, mit wechselnder Karte und Fok…
• Nori Japanese – Kleines japanisches Restaurant im Norden von Nanaimo mit frischem Sushi und Sashimi; bei lokalen Foodbloggern und in Ra…

Reiserouten

• Vancouver Island: Inselhopping und Rundreise zur Westküste in 9 Tagen – Von Victoria über Salt Spring Island nach Tofino und über die Ostküste zurück nach Vancouver.
• Inside Passage und Haida Gwaii in 9 Tagen – Auf Vancouver Island nach Norden und per Fähre durch die Inside Passage nach Haida Gwaii.