Kaokoland

Heimat der Himba im Nordwesten Namibias – von Opuwo aus halbnomadische Stämme mit Ocker-Rotschlamm besuchen und nordwärts zum Kunene und den Epupa-Fällen fahren.

Kaokoland ist die traditionelle Bezeichnung für den Norden des Kunene-Gebiets im Nordwesten Namibias, im Norden grenzt der Kunene an Angola, im Westen die Skelettküste; es ist die Heimat der Himba und Herero und zugleich eine der am dünnsten besiedelten und ursprünglichsten Regionen Namibias. Die Regionshauptstadt Opuwo ist die einzige Stadt mit Supermarkt, Tankstelle, Bank und einigen Unterkünften; auf der Straße sieht man zugleich Himba-Frauen mit rotem Ocker, Herero-Frauen in viktorianischen Kleidern und modern gekleidete Einwohner. Sie ist Ausgangspunkt für Besuche in Himba-Dörfern. Das Gebiet gliedert sich in drei Teile: rund um Opuwo mit örtlichen Guides zu Himba-Dörfern in der Umgebung, über den Markt bummeln und vom Hügel der Lodge den Sonnenuntergang ansehen; etwa 180 Kilometer Schotterstraße nach Norden zu den Epupa-Fällen am Kunene, mit Übernachtung in einem Camp am Fluss, Blick auf die Fälle und Affenbrotbäume; etwa 140 Kilometer nach Nordosten zu den Ruacana-Fällen, meiste Wasserführung März–April; auf dem Weg nach Süden vom Westtor Etoshas kann man im Himba-Dorf Otjikandero bei Kamanjab Halt machen. Die tiefer gelegenen Ziele Van-Zyl-Pass und Marienfluss-Tal sind mehrtägige Offroad-Expeditionen für Allrad-Konvois. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit Mai bis Oktober; im März–April führen die Fälle viel Wasser, doch einige Flussstrecken sind dann kaum passierbar. Anreise: von Windhoek mit dem eigenen Wagen etwa 8–9 Stunden (über Outjo und Kamanjab) oder vom Galton Gate im Westen Etoshas etwa 250 Kilometer nach Norden. Empfohlen sind 2–4 Tage. Hinweise: Außerhalb Opuwos gibt es sehr wenige Tankstellen, unbedingt volltanken; für Dorfbesuche über den Guide das Einverständnis einholen und erst dann fotografieren, Geschenke wie Maismehl, Zucker und Speiseöl sind passend; bei Regenzeit-Hochwasser die Flüsse nicht erzwingen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Himba – Die halbnomadischen „Rotlehmmenschen“ des Kunene-Gebiets, die sich mit Ockerstaub und Butterfett einreiben und ihr Haar in Zöpfen tragen. M…
• Epupafälle – Eine Gruppe von Wasserfällen, wo der Kunene an der Grenze zu Angola abstürzt. Affenbrotbäume und Palmen säumen die Ufer, und sie gelten als…
• Opuwo – Die einzige Stadt im Kaokoland: Himba, Herero und moderne Bewohner gehen hier nebeneinander über die Straße – das Zentrum für Besuche bei d…
• Aussichtspunkt Opuwo Country Lodge – Die Lodge auf dem Hügel im Nordwesten der Stadt bietet mit Infinity-Pool und Terrasse einen Blick auf die Berge des Kaokoland – der beste P…
• Markt von Opuwo und Himba-Kunsthandwerk – Der Freiluftmarkt, auf dem Einheimische Alltagswaren, gegrilltes Fleisch und Kunsthandwerk handeln – hier gibt es Himba-Schmuck und Ockerpu…
• Himba-Dorf Otjikandero – Ein Himba-Waisendorf nahe Kamanjab, gut erreichbar und mit englischsprechenden Führern – ideal als Zwischenstopp auf dem Weg vom Etosha-Nat…
• Ruacanafälle – Großer Wasserfall am Kunene-Fluss, rund 700 m breit und 120 m hoch: In der Regenzeit stürzen gewaltige Wassermassen herab, in der Trockenze…
• Kunene bei Swartbooisdrif – Uferwälder und Stromschnellen am Kunene-Fluss: Rafting, Paddeln und Vogelbeobachtung sowie das Denkmal der Dorsland-Trekker.
• Marienflusstal – Abgelegenes Grasland-Flusstal im Nordwesten des Kaokoland am Kunene, mit riesigen „Feenkreisen“ und Viehweiden der Himba – eines der entleg…
• Van-Zyl-Pass – Namibias berühmtester Offroad-Pass: Er führt vom Otjitanda-Plateau hinab ins Marienfluss-Tal und ist nur in dieser Richtung befahrbar – ein…

Essen & Trinken

• Kaokoland Restaurant – Ein unkomplizierter Gastrobetrieb in Opuwo, gegenüber dem Supermarkt im Zentrum. Pizza, Schnitzel und Kaffee mit Kuchen…
• Restaurant der Opuwo Country Lodge – Das À-la-carte-Restaurant der Lodge auf dem Hügel nördlich des Ortes. Die Terrasse blickt nach Nordwesten, und man kann…

Reiserouten

• Kaokoland und Kunene: Allrad-Route mit Himba und Etosha in 13 Tagen – Allrad nach Norden in das Damaraland, nach Sesfontein und zu den Epupa-Fällen, Abschluss durch das Westtor des Etosha.