Nainital

Ein britischer Bergferienort am Naini-See in Kumaon: Bootfahren, Seilbahn zum Snow View Point, ringsum die Seen von Bhimtal und der Ashram von Kainchi.

Nainital liegt in der Region Kumaon im indischen Bundesstaat Uttarakhand auf etwa 2000 Metern Höhe und ist ein berühmter, in der britischen Kolonialzeit erschlossener Bergferienort. Einst war es Sommerhauptstadt der United Provinces; bis heute sind Alleen, die Gouverneursresidenz, Kirchen und alte Internate aus der Kolonialzeit erhalten. Der Ort umgibt den halbmondförmigen Naini-See: am Nordufer der Mallital, am Südufer der Tallital, verbunden durch die Allee The Mall; die meisten Ziele im Ort sind zu Fuß erreichbar: Bootfahren auf dem See, der Naina-Devi-Tempel, die Seilbahn zum Snow View Point sowie Wanderungen auf den Naina Peak, zu Tiffin Top und Land’s End. Im Umkreis von 20-50 km liegt das „Seenland“: Bhimtal, Naukuchiatal und Sattal lassen sich zu einer Tagesrunde verbinden; im Norden liegt der vielbesuchte Ashram von Kainchi, im Nordosten Mukteshwar mit Blick auf die Himalayagipfel, Pangot ist ein Paradies für Vogelbeobachter.

Beste Reisezeit sind März–Juni (Hochsaison der Hitzeurlauber, voll und teuer) und Oktober–November (klare Luft, beste Chancen auf Bergsicht); Juli–September bringt der Monsun Regen, Bergstraßen können abrutschen; Dezember–Februar ist es kalt, gelegentlich Schnee. Anreise: Der nächste Bahnhof ist Kathgodam, etwa 35 km entfernt, erreichbar mit Nachtzügen und dem Shatabdi Express von Delhi, dann weiter mit Taxi oder Bus bergauf in etwa 1,5 Stunden; der nächste Flughafen ist Pantnagar mit wenigen Verbindungen. Empfohlen sind 2-3 Tage: 1 Tag Seen und Seilbahn im Ort, 1 Tag Seenrunde und Ashram von Kainchi, bei Zeit noch Mukteshwar. Beachten Sie: An Wochenenden der Hochsaison ist die Zufahrt zum Ort stark verstopft, Fahrzeuge müssen eine Einfahrtgebühr zahlen und Parkplätze sind knapp; in den Bergen sind die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht groß, nehmen Sie eine Jacke mit.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Naini-See – Das Herz von Nainital: ein mondsichelförmiger Bergsee, umgeben von sieben Gipfeln. Bootfahren und ein Spaziergang um den See gehören zu jed…
• Naina-Devi-Tempel – Der Göttinnentempel am Nordufer des Naini-Sees steht an der Stelle, an der das Auge der Göttin Sati gefallen sein soll. Er gehört zu den 51…
• Snow View Point – Mit der Seilbahn auf den rund 2.270 Meter hohen Aussichtspunkt. Der Blick reicht über den Naini-See und auf Himalaya-Gipfel wie Nanda Devi.
• Kainchi Dham – Ein Ashram im Tal, gegründet von Neem Karoli Baba. Er ist weltweit bekannt, weil Steve Jobs und Mark Zuckerberg ihn besuchten, und gehört z…
• Mall Road – Die Hauptstraße aus der Kolonialzeit am Ostufer des Naini-Sees verbindet Mallital und Tallital. Hotels, Restaurants und Geschäfte säumen si…
• Naina Peak – Der höchste Gipfel von Nainital mit rund 2615 m. Wer ihn besteigt, hat einen 360-Grad-Blick auf den See und die Himalaya-Gipfel.
• Tiffin Top – Aussichtsplattform auf dem Ayarpatta-Berg mit Blick auf Nainital und das Tal, zu Fuß oder zu Pferd erreichbar.
• Land's End und Khurpatal-See – Felsiger Aussichtspunkt am westlichen Ende von Nainital mit Blick auf den smaragdgrünen Khurpatal-See und die Terrassenfelder im Tal.
• Eco Cave Garden – Hanggarten, der über sechs nach Tieren benannte natürliche Höhlen führt. Die Höhlenerkundung eignet sich gut für Familien.
• Hochgebirgszoo G. B. Pant – Hochgebirgszoo am Hang des Sher-ka-Danda, in dem man Schneeleoparden, Himalaya-Schwarzbären und andere Bergtiere sehen kann.
• Lok Bhavan Nainital – Viktorianisch-gotischer Gouverneurspalast von 1900 im Stil des Buckingham-Palasts, zu dem einer der höchstgelegenen Golfplätze Indiens gehö…
• Kirche St. John in the Wilderness – Gotische Steinkirche von 1847, die erste Kirche von Nainital, eingebettet in den Wald.
• Hanuman-Garhi-Tempel – Hanuman-Tempel an dem Hang südlich von Tallital, bekannt für Sonnenuntergänge und den Blick auf die Ebene.
• Bhimtal-See – Größter See der Region Kumaon. Auf einer Insel im See gibt es ein Aquarium-Café, und er ist ruhiger als der Naini-See.
• Naukuchiatal-See – Tiefer See, dem neun Ecken nachgesagt werden. Bekannt für Kajak, Gleitschirmfliegen und Vogelbeobachtung, sehr ruhig.
• Sattal – Sieben miteinander verbundene Seen in Eichen- und Kiefernwäldern. Bekannt für Vogelbeobachtung, Kajakfahren und Camping im Wald.
• Mukteshwar – Obstgarten-Bergdorf auf etwa 2286 m. Der Shiva-Tempel am Felsen, der laut Legende ein Jahrtausend alt ist, und der Felsvorsprung Chauli-Ki-…
• Pangot – Kleines Waldtal-Dorf nördlich von Nainital, bekannt für Vogelbeobachtung. Himalaya-Fasane und verschiedene Greifvögel sind zu sehen.

Essen & Trinken

• Sakley's Restaurant und Konditorei – Traditionsreiche Konditorei mit Restaurant in Mallital, gilt als eines der bekanntesten Lokale Nainitals; Kuchen und ei…
• Machan Restaurant – Restaurant im ersten Stock gegenüber dem Boat House Club mit Seeblick; bietet nordindische, indisch-chinesische und Kum…
• Restaurant Embassy – Traditionsreiches Lokal an der Mall Road, seit 1964 in Betrieb, mit Außenplätzen am See; nordindische Küche und Kumaoni…
• Sher-e-Punjab (Tallital) – Preiswertes Punjabi-Restaurant am Ende der Mall Road bei der Tallital-Busstation; Menüs, Butterhähnchen und Schwarze-Li…

Reiserouten

• Seenland Kumaon und Tiger im Corbett in 6 Tagen – Von Delhi nordwärts ins Seengebiet von Nainital, dann per Jeep auf Tigersuche im Jim-Corbett-Nationalpark.