Murshidabad

Hauptstadt der letzten Nawabs von Bengalen: am Ufer der Bhagirathi reihen sich der Palast mit den tausend Türen, Imambara und Katra-Moschee; Pferdekutschen oder Boote verbinden die Zeugnisse der alten Dynastie.

Murshidabad liegt im Norden des indischen Bundesstaats Westbengalen am Ostufer der Bhagirathi, eines Gangesarms, etwa 200 km von Kolkata entfernt. 1704 verlegte der Mogul-Gouverneur von Bengalen, Murshid Quli Khan, seine Residenz hierher; im 18. Jahrhundert war die Stadt Hauptstadt von Bengalen, Bihar und Orissa, nach der Schlacht von Plassey 1757 geriet sie zunehmend unter britische Kontrolle und ist heute eine beschauliche Kleinstadt. Die Besichtigung lässt sich in drei Bereiche gliedern: erstens der Palastbezirk Nizamat Kila am Fluss mit dem Museum im Palast Hazarduari („Palast mit den tausend Türen“), dem Imambara, der Medina-Moschee und dem Wasif Manzil; zweitens die Katra-Moschee, die Kanone Jahan Kosha, die Fauti-Moschee und der Moti Jhil Palace im Osten und Süden der Stadt; drittens im Norden der Gartenpalast Kathgola, das Anwesen der Jagat Seth, der Palast von Nashipur sowie der Friedhof von Jafargunj und das „Verrätertor“ (Namak Haram Deorhi) im Zusammenhang mit der Schlacht von Plassey. Am Westufer liegen der Garten Khushbagh, der Tempel Kiriteswari und die Terrakotta-Tempelgruppe von Baranagar. Beste Reisezeit ist Oktober bis März; April bis Juni sind heiß und feucht, die Monsunzeit bringt viel Regen. Verkehr: Vom Bahnhof Sealdah in Kolkata fährt man mit dem Zug etwa 4–5 Stunden nach Murshidabad oder Baharampur. Vor Ort verbindet man die Sehenswürdigkeiten üblicherweise mit Pferdekutschen (Tanga) oder elektrischen Dreirädern für einen halben oder ganzen Tag; mit der Fähre setzt man ans Westufer über. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2 Tage. Hinweis: Der Palast mit den tausend Türen ist freitags geschlossen, im Museum ist Fotografieren verboten; vor Ort kann man lokale Seide (Murshidabad silk) kaufen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Hazarduari-Palast – Klassizistischer Palast des 19. Jahrhunderts am Ufer des Bhagirathi, der sogenannte „Palast der tausend Türen“ mit in Wirklichkeit 100 echt…
• Katra-Moschee – 1723 von Murshid Quli Khan errichtete große Moschee mit Karawanserei; der Erbauer selbst liegt unter der Eingangstreppe begraben.
• Nizamat Imambara – Rund 207 m lange weiße Imambara gegenüber dem Hazarduari-Palast, nach eigenen Angaben die größte schiitische Gedenkhalle Bengalens und Indi…
• Madina-Moschee – Kleine bunte Moschee zwischen Hazarduari-Palast und Imambara. Der Überlieferung nach wurde sie mit Erde aus Mekka gegründet.
• Bachhawali-Kanone – Alte Bronzekanone neben dem Hazarduari-Palast. Der Legende nach war der Knall so laut, dass Schwangere in der Nähe früh gebaren, daher der…
• Wasif Manzil – Nawab-Palast aus dem frühen 20. Jahrhundert südlich des Palastgeländes, wegen seiner Form „Neuer Palast“ genannt. Davor liegen Gärten und S…
• Jahan-Kosha-Kanone – 1637 gegossene Riesenkanone aus Bronze und Eisen, rund 5,3 m lang und etwa 7 Tonnen schwer. Ihr Name bedeutet „Zerstörer der Welt“.
• Fauti-Moschee – Moschee, die der Überlieferung nach Nawab Sarfaraz Khan in einer einzigen Nacht errichten wollte und die unvollendet blieb. Fünf beschädigt…
• Motijheel – Hufeisenförmiger See südlich der Stadt mit Resten eines Nawab-Gartens. Heute ist er ein Ökopark mit Uferwegen, Bootsfahrten, Vogelbeobachtu…
• Khushbagh – Grabanlage der Nawab-Familie am Westufer des Bhagirathi. Siraj ud-Daula, der letzte unabhängige Nawab, ruht hier.
• Gartenpalast Kathgola – Herrenhaus der Jain-Kaufmannsfamilie Dugar aus dem 19. Jahrhundert mit europäischem Palast, Jain-Tempel, Statuen und Teich.
• Haus des Jagat Seth – Museum im Anwesen der Bankiersfamilie Seth aus dem 18. Jahrhundert, die als „Weltbankier“ galt. Es zeigt Münzen, Textilien, Gold- und Silbe…
• Rajbari von Nashipur – Palast eines Gutsbesitzer-Fürsten aus dem 19. Jahrhundert mit Säulenhalle. Er ist durch Dreharbeiten für bengalische Filme bekannt und besi…
• Jafarganj-Friedhof – Grabstätte von Mir Jafar und seiner Familie. Er verriet Siraj ud-Daula in der Schlacht von Plassey und wurde danach von den Briten als Nawa…
• Namak Haram Deorhi – Übriggebliebenes Torhaus des Anwesens von Mir Jafar, wo Siraj ud-Daula der Überlieferung nach getötet wurde. Der Name bedeutet „Tor des Ver…
• Char-Bangla-Tempel – Terrakotta-Tempelgruppe aus dem 18. Jahrhundert in Baranagar am Westufer des Bhagirathi. Vier Tempel im bengalischen Dachstil sind mit fein…
• Kiriteswari-Tempel – Einer der 51 Shakti-Pilgerorte des Hinduismus. Der Legende nach fiel hier die Krone der Göttin Sati nieder. Er ist einer der ältesten Tempe…
• Rajbari von Cossimbazar – Adelsresidenzen im Seidenhandelszentrum Cossimbazar des 18. und 19. Jahrhunderts. Beide Rajbari-Paläste können besichtigt werden, einer dav…
• Denkmal der Schlacht bei Plassey – Denkmal auf dem ehemaligen Schlachtfeld von Plassey, wo 1757 die Ostindien-Kompanie begann, Bengalen zu beherrschen.

Essen & Trinken

• Hazarduari Family Restaurant – Das beliebteste Restaurant neben dem Palast der Tausend Türen, im Stil eines Nawab-Palastes eingerichtet, mit Hammelbir…
• Restaurant Moti Mahal – Hoch bewertetes Restaurant an der Moti Jheel Park Road mit ruhiger Atmosphäre, bekannt für Tandoori-Hähnchen und gegril…
• Royal Beef Biryani – Beliebtes lokales Biryani-Lokal im Viertel Pilkhana, Rindfleisch-Biryani günstig und reichlich, freitags Ruhetag.

Reiserouten

• Terrakottatempel und Nawab-Hauptstadt in Bengalen in 10 Tagen – Ab Kalkutta über Bishnupur, Santiniketan, Murshidabad und Gaur.