Mendocino

Viktorianisches Städtchen auf den Klippen Nordkaliforniens mit Küstenpfaden an der Landzunge, Glass Beach, Redwood-Wäldern und dem Weinland Anderson Valley.

Mendocino liegt an der Nordküste Kaliforniens, etwa 250 km nördlich von San Francisco. Der Ort ist eine ehemalige Holzfällerstadt des 19. Jahrhunderts auf einer Landzunge; Holzhäuser im Neuengland-Stil und Wassertürme sind gut erhalten, der gesamte Ort steht als historisches Viertel unter Schutz. Die Region lässt sich in drei Bereiche gliedern: der Ort und die nahe Küste (Mendocino Headlands, Kanufahrt auf dem Big River, Russian Gulch und Van Damme State Park, Point Cabrillo Light Station); etwa 15 km nördlich Fort Bragg (Glass Beach, Mendocino Coast Botanical Gardens, Noyo Harbor, Skunk Train, MacKerricher-Seehundstrand); sowie das Hinterland und der Süden – die Redwoods am Navarro River entlang des Highway 128 und das Weinland Anderson Valley, außerdem Elk, der Leuchtturm Point Arena und Bowling Ball Beach auf dem Weg südlich über den Highway 1 (rund 60–70 km). Zum Wetter: September und Oktober sind am klarsten; von Dezember bis April ist Wanderzeit der Grauwale; im Sommer gibt es oft Küstennebel und kühle Temperaturen, eine Jacke ist Pflicht. Anreise: Es gibt keine Linienflüge direkt hierher; in der Regel fährt man von San Francisco etwa 3,5–4 Stunden mit dem Auto (der Highway 1 ist landschaftlich schön, aber kurvenreich) oder über den Highway 101 und dann den Highway 128. Empfohlen werden 2–3 Tage. Das Meer ist kalt und die Strömungen sind stark, deshalb ist Baden nicht geeignet; die Klippenränder sind brüchig, Absperrungen dürfen nicht überschritten werden; Unterkünfte im Ort sind knapp und teuer, am Wochenende frühzeitig reservieren.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Mendocino Headlands State Park – Küstenwanderweg auf den Klippen rund um die Stadt Mendocino mit Felsbögen, Meereshöhlen und Blaslöchern – besonders schön zum Sonnenunterga…
• Mendocino – Im 19. Jahrhundert von Holzfällern geprägtes Städtchen mit erhaltenen Holzhäusern im Neuengland-Stil, einem Wasserturm und einer Kirche. De…
• Glass Beach – Eine frühere Müllkippe, die die Brandung zu bunten Glaskieseln abgeschliffen hat. Heute gehört der Strand zum MacKerricher State Park.
• Kelley House – Gelbes Holzhaus von 1861, das die Geschichte von Mendocino während des Holzfällerzeitalters und der chinesischen Einwanderung zeigt.
• Kwan-Tai-Tempel – Der Guandi-Tempel wurde von chinesischen Holzfällern und Fischern im 19. Jahrhundert errichtet und zählt zu den ältesten erhaltenen chinesi…
• Big River Beach – Strand an der Mündung des Big River südlich der Stadt: Kajaks oder Stand-up-Paddleboards bringen einen flussaufwärts durch Redwood-Wälder u…
• Russian Gulch State Park – Staatspark nördlich der Stadt: Der Fern Canyon Trail führt durch eine farnbewachsene Schlucht zu einem 11 m hohen Wasserfall, am Meer liegt…
• Van Damme State Park – Staatspark in Little River: Die ruhige Bucht ist der beliebte Startpunkt für Kajaktouren zu Meereshöhlen, und im Hinterland führt eine stil…
• Zwergwald Van Damme – Zwergwald auf nährstoffarmem, saurem Boden: Jahrhundertealte Zypressen und Kiefern bleiben kniehoch und bilden ein seltenes Naturphänomen.
• Point Cabrillo Light – Leuchtturm von 1909 mit originaler Fresnel-Linse; die Wiesen auf dem Kap eignen sich gut zur Walbeobachtung und zum Blick auf Wildblumen.
• Jug Handle State Natural Reserve – Der „Ökologische Treppenweg“ führt über fünf Meeresterrassen von der Küstenwiese durch den Redwood-Wald bis zum Zwergwald.
• Mendocino Coast Botanical Gardens – Botanischer Garten von rund 19 Hektar, der bis an die Klippen am Meer reicht: Rhododendren, Dahlien und Küstenlandschaft an einem Ort.
• Noyo Harbor – Fischereihafen südlich von Fort Bragg mit Fischerbooten, Seafood-Restaurants und Anlegestellen für Walbeobachtung; an der Flussmündung sieh…
• Noyo Headlands Park – Küstenweg auf dem früheren Holzgelände bei Fort Bragg: Rund 7 km flache Strecke verbinden Buchten, Felsen und den Glasstrand.
• Pudding Creek Trestle – Hölzerne Holzverladebrücke von 1915, heute ein Rad- und Wanderweg, unter der sich ein kleiner Strand an der Bachmündung befindet.
• MacKerricher State Park – Dünenküstenpark nördlich von Fort Bragg: Der barrierefreie Holzsteg am Laguna Point bietet Blicke auf Seehunde, Gezeitentümpel und See.
• Skunk Train – Holzfällerbahn seit 1885: Dampf- oder Dieselzüge fahren durch den Redwood-Wald, außerdem kann man Schienenfahrräder ausprobieren.
• Navarro River Redwoods State Park – Rund 18 km langer Korridor aus nachgewachsenen Redwood-Wäldern entlang des Navarro River an der Route 128; wer ins Anderson Valley fährt, k…
• Anderson Valley – Kühles Weintal, bekannt für Pinot Noir, Schaumwein und Weißweine im elsässischen Stil; Weinproben gibt es entlang der Route 128.
• Hendy Woods State Park – Alter Redwood-Wald im Anderson Valley: Zwei ebene Rundwege durch die Bestände eignen sich gut für einen Spaziergang zwischen den Weinproben.
• Montgomery Woods State Natural Reserve – Ursprünglicher Redwood-Wald in einem abgelegenen Tal: Hier stand einst der Mendocino Tree, der zeitweise als höchster Baum der Welt galt; w…
• Greenwood State Beach – Strand unterhalb des kleinen Dorfes Elk: Zwischen den Felsen im Meer liegen gewaltige Brandungspfeiler, und die Bucht gehört zu den schönst…
• Point Arena Lighthouse – Einer der höchsten Leuchttürme der amerikanischen Westküste (etwa 35 m): Über 145 Stufen geht es hinauf zu Ausblicken auf das Kap und den P…
• Point Arena-Stornetta Public Lands – Landteil des Küstennationaldenkmals Kaliforniens: Meeresbögen, Meereshöhlen und Brandungslöcher liegen entlang flacher Graslandklippen.
• Bowling Ball Beach – Bei Ebbe liegen am Strand reihenweise runde Konkretionen aus Sandstein, die wie verstreute Bowlingkugeln aussehen. Ein beliebtes Motiv für…

Essen & Trinken

• Café Beaujolais – Bekanntes Restaurant in Mendocino, eröffnet 1977, in einem gelben viktorianischen Bauernhaus von 1893. Serviert französ…
• Trillium Café – Kalifornisches Restaurant in einem historischen Haus mit Blick auf die Big River Bay. Es gibt einen Speisesaal mit Kami…
• Luna Trattoria – Familiäre norditalienische Trattoria in einer Seitengasse, bekannt für handgemachte Pasta nach Familienrezept. Das Aben…
• GoodLife Café & Bakery – Beliebteste Kaffeerösterei und Bäckerei der Kleinstadt, mit Bio-Gebäck, New Yorker Bagels und lateinamerikanisch inspir…
• Patterson's Pub – Irischer Pub im früheren Pfarrhaus einer Kirche von 1866 und Treffpunkt der Einheimischen. Fish and Chips und gedünstet…

Reiserouten

• Nordkalifornien: Redwood-Küste und Vulkanrundfahrt, 9 Tage – Auf dem Highway 1 nordwärts nach Mendocino und in die Redwoods, dann Richtung Redding und Lassen-Vulkan, zurück in die…