McLeod Ganj und Dharamsala

Bergstadt am Fuß des Himalaya mit lebendiger tibetisch-buddhistischer Kultur; Tsuglagkhang-Tempel, Triund-Trek und Meditationskurse ziehen Rucksackreisende an.

Dharamsala liegt im Distrikt Kangra im indischen Bundesstaat Himachal Pradesh am Südhang der Dhauladhar-Kette und gliedert sich in zwei Ebenen: Das untere Dharamsala auf etwa 1250 m Höhe ist das Verwaltungs- und Verkehrszentrum; rund 9 km entfernt liegt auf etwa 2000 m McLeod Ganj (Oberes Dharamsala), Sitz des Dalai Lama und der tibetischen Exilgemeinde, das deshalb „Klein-Lhasa“ genannt wird. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten konzentrieren sich in McLeod Ganj: der Tsuglagkhang-Komplex, der tibetische Markt, die Bhagsu-Wasserfälle, das Dorf Dharamkot und der Triund-Trek; im unteren Dharamsala finden sich das HPCA-Cricketstadion, das Kangra-Kunstmuseum, das Norbulingka-Institut und das Namgyal-Kloster. Als Tagesausflug mit Mietwagen sind das Kangra Fort und die Felsentempel von Masroor möglich; weiter entfernt, in 35–75 km, liegen die Teegärten von Palampur, Gleitschirmflug in Bir und der Baijnath-Tempel. Die beste Reisezeit ist März bis Juni und September bis November; im Juli und August gibt es heftigen Monsunregen und häufig Erdrutsche auf den Bergstraßen, im Winter ist es kalt, aber bei klarem Wetter sind die Schneeberge deutlich zu sehen. Anreise: Der Flughafen Kangra (Gaggal) liegt etwa 20 km von McLeod Ganj entfernt und hat Flüge nach Delhi; von Delhi fahren Nachtbusse direkt nach McLeod Ganj (ca. 10–12 Stunden); der nächste Breitspur-Bahnhof ist Pathankot. Empfohlen werden 3–5 Tage; wer Meditation und Yoga mag, kann auch länger bleiben. Hinweis: Die Bergstraßen sind eng und oft verstopft; in der Regenzeit Wanderungen mit Vorsicht planen; in Klöstern angemessen kleiden und bei religiösen und politischen Themen sensibel sein.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Tsuglagkhang – Das geistige Zentrum von McLeod Ganj: der Haupttempel neben der Residenz des Dalai Lama, auch „kleines Lhasa“ genannt.
• Triund – Grasbewachsener Bergrücken auf rund 2850 Metern: aus der Nähe die Dhauladhar-Schneeberge, in der Ferne das Kangra-Tal – die klassische Wand…
• Norbulingka-Institut – Institut zur Bewahrung traditioneller tibetischer Handwerkskünste; in den gartenartigen Gebäuden kann man Thangka-Malerei, Holzschnitzerei…
• Tibet-Museum – Kleines Museum in der Tempelanlage des Tsuglagkhang, das anhand von Fotos und Originalobjekten das Exil seit 1959 erzählt.
• Bhagsu-Wasserfall – Bergwasserfall oberhalb des Dorfes Bhagsu, rund 2 Kilometer von McLeod Ganj entfernt. Ideal für einen halben Tag gemütlichen Spaziergangs.
• Bhagsunag-Tempel – Alter hinduistischer Shiva-Tempel mit einer Schlangengottheit, vor dem Tempel liegen Quellbecken. Der Tempel liegt auf dem Weg zum Wasserfa…
• Dharamkot – Bergdorf oberhalb von McLeod Ganj mit Meditationszentren, Yogaschulen und Cafés für Rucksacktouristen. Ausgangspunkt für den Triund-Trek.
• Kirche St. John in the Wilderness – Neugotische Steinkirche aus dem Jahr 1852, versteckt zwischen Zedern. Die Fenster sind mit belgischen Glasmalereien geschmückt.
• Kloster Gyütö – Kloster der tibetisch-buddhistischen Tantra-Tradition in Sidhpur. Die große Halle mit goldenem Dach liegt vor dem Dhauladhar-Gebirge und is…
• Bibliothek tibetischer Werke und Archive – Forschungseinrichtung mit einer großen Sammlung tibetischer Schriften, Thangkas und Artefakte. Im Museum im Obergeschoss sind wertvolle bud…
• Men-Tsee-Khang-Museum – Museum des Instituts für tibetische Medizin und Astrologie, das Heilpflanzenproben, medizinische Thangkas und traditionelle Herstellungsver…
• Museum für Kangra-Kunst – Staatliches Museum in Lower Dharamsala mit Miniaturmalereien der Kangra-Schule, traditioneller Kleidung und lokalen Altertümern.
• Kriegsdenkmal Dharamshala – Gedenkanlage im Kiefernwald zur Erinnerung an gefallene Soldaten aus dem Bundesstaat Himachal Pradesh, ruhige Atmosphäre.
• HPCA-Stadion – Internationales Cricketstadion vor dem Dhauladhar-Gebirge, das als eines der schönsten Cricketstadien der Welt gilt.
• Seilbahn Dharamshala – Personenseilbahn zwischen Lower Dharamsala und McLeod Ganj, die in etwa 5 Minuten über den Hang führt und den stauanfälligen Bergstraßen au…
• Naddi – Bergdorf nordwestlich von McLeod Ganj gegenüber dem Dhauladhar-Gebirge, ein Aussichtspunkt für Sonnenuntergänge und Blicke auf die Schneebe…
• Dal-See – Kleiner See, umgeben von hohen Zedern, mit einem Shiva-Tempel am Ufer. Ein entspannter Spaziergang auf dem Weg nach Naddi.
• Tibetisches Kinderdorf – Größtes Internat für tibetische Exilanten. Besucher erfahren etwas über die Bildung tibetischer Kinder, vor dem Schultor gibt es ein Kunsth…
• Hauptplatz von McLeod Ganj – Tibetisch geprägtes Viertel rund um den Hauptplatz mit den Straßen Temple Road und Jogibara Road. Gebetsmühlen, tibetische Restaurants und…
• Kareri-See – Hochgebirgssee auf etwa 2930 Metern Höhe, zu dem man 1 bis 2 Tage wandert. Eine anspruchsvolle Route jenseits des Triund-Treks.
• Indrahar-Pass – Passübergang im Dhauladhar auf etwa 4342 Metern Höhe, erreichbar ab McLeod Ganj. Eine der anspruchsvollsten klassischen Wanderungen der Reg…
• Kangra-Fort – Eine der ältesten Burgen Indiens, auf einem Bergrücken über dem Zusammenfluss zweier Flüsse. Jahrhundertelang umkämpft.
• Brajeshwari-Devi-Tempel – Hinduistische Shakti-Stätte in der Stadt Kangra, der Göttin Vajreshvari geweiht. Das Heiligtum ist stark besucht und zieht viele Pilger an.
• Masrur-Tempel – Felsentempel aus dem 8. Jahrhundert, aus einem einzigen Sandsteinfelsen gemeißelt und „das Ellora des Himalaya“ genannt. Davor liegt ein Wa…
• Chamunda-Devi-Tempel – Bekannter hinduistischer Göttinnentempel am Fluss Baner, mit dem Schneeberg im Rücken. Ein wichtiger Wallfahrtsort im Kangra-Tal.
• Teegärten von Palampur – Teestadt im Nordwesten Indiens. Die Teegärten am Hang des Kangra-Tals mit dem Dhauladhar im Hintergrund eignen sich gut zum Fotografieren.
• Bir Billing – Indische Hauptstadt des Gleitschirmfliegens. Gestartet wird in Billing, gelandet in Bir. Der Ort ist zugleich ein Dorf mit vielen tibetisch…
• Baijnath-Tempel – Shiva-Tempel im Nagara-Stil aus dem Jahr 1204 mit feinen Steinmetzarbeiten. Er gehört zu den wichtigsten alten Tempeln von Himachal Pradesh.
• Kangra Valley Eisenbahn – Schmalspurbahn aus dem Jahr 1929 mit 762 mm Spurweite durch das Bergland. Langsame Züge fahren durch Teeplantagen, Reisfelder und Täler am…

Essen & Trinken

• Tibet Kitchen – Das in den Ranglisten am häufigsten empfohlene tibetische Restaurant am Hauptplatz von McLeod Ganj. Das dreistöckige Lo…
• Lungta Japanisches Restaurant – Kleines japanisches Restaurant mit vegetarischer Küche, geführt von einem japanischen Koch und seinem tibetischen Ehema…
• Norling Restaurant – Familiengeführtes kleines Lokal an der Jogiwara-Straße, das von tibetischen Einheimischen und Mönchen besucht wird. Ham…
• Nick's Italian Kitchen – Traditionsreiches italienisch-vegetarisches Restaurant im Kunga Guest House, bekannt für Lasagne und Desserts, mit Terr…
• Moonpeak Espresso – Traditionsreiches Café an der Tempelstraße mit hauseigen gerösteten Espressi, Kuchen und Paninis; mittags gibt es ein H…
• Vinod's Rasoi – Beliebtes Lokal im unteren Dharamshala am Kotwali Bazaar mit himachalischen Spezialitäten, sonntags traditionelles Dham…

Reiserouten

• Bergstädte in Himachal Pradesh bis Amritsar in 11 Tagen – Mit der Spielzeugbahn nach Shimla, weiter über Manali, Dharamshala und Dalhousie bis zum Goldenen Tempel.