Matsushima

Eine der drei schönsten Landschaften Japans: In der Matsushima-Bucht liegen über zweihundert kiefernbewachsene Inseln. Eine Bootsfahrt bietet Meerblicke, und der Zuiganji- sowie der Godai-dō-Tempel zeugen von der Zen-buddhistischen Kultur des Date Masamune.

Matsushima liegt im Zentrum der Präfektur Miyagi, etwa 25 Kilometer nordöstlich von Sendai an der Küste der Matsushima-Bucht. In der Bucht verteilen sich über 260 mit Kiefern bewachsene Inseln. Zusammen mit Amanohashidate in Kyoto und der Miyajima-Insel in Hiroshima gilt Matsushima als eine der „drei schönsten Landschaften Japans“. Auch der Dichter Matsuo Bashō kam auf seiner Reise im „Pfad ins tiefe Hinterland“ hierher. Das Gebiet konzentriert sich rund um den Bahnhof Matsushima-Kaigan, mit dem Ort Matsushima. Im Südwesten liegen der Hafen Shiogama und der Shiogama-Schrein, im Osten das Gebiet Oku-Matsushima der Stadt Higashi-Matsushima mit der Insel Miyato. Vom Ōtakamori-Hügel hat man einen Blick über die Bucht, und vom Boot aus sieht man die Meeresklippen von Sagakei.

Das Kerngebiet befindet sich in Gehweite des Bahnhofs Matsushima-Kaigan: der nationale Schatz Zuiganji und das Mausoleum der Familie Date, der Entsūin-Tempel, die Godai-dō-Halle auf einer kleinen Insel im Meer, die Insel Ojima mit der Togetsu-Brücke, die Insel Fukuura mit ihrer roten Langbrücke, außerdem der Aussichtspavillon Kanran-tei und ein Fischmarkt am Hafen. Eine Bootsrundfahrt durch die Bucht dauert etwa 50 Minuten. Man kann vom Hafen Shiogama bis nach Matsushima fahren und dabei Felsen wie die Insel Niō sehen. Zu den Aussichtspunkten gehören die „vier großen Ansichten von Matsushima“. Am beliebtesten sind der Ōtakamori (grandios) und der Tomiyama (schön). Der Saigyō-modoshi-no-matsu-Park ist ein bekannter Ort für Kirschblüte.

Anreise: Von Sendai fährt man mit der JR-Senseki-Linie etwa 40 Minuten bis zum Bahnhof Matsushima-Kaigan, oder mit der Tōhoku-Hauptlinie bis zum Bahnhof Matsushima. Nach Oku-Matsushima fährt man mit der Senseki-Linie bis Nobiru und steigt dort um oder nimmt ein Auto. Ein Tagesausflug reicht meist aus. Wer den Sonnenaufgang sehen oder in einem Onsen übernachten möchte, sollte eine Nacht bleiben.

Kirschblüte im April, Herbstlaub im November und die nächtliche Beleuchtung sind am schönsten. Im Winter ist Austernzeit, und die Matsushima-Austern sind besonders beliebt.

Das Erdbeben in Ostjapan 2011 traf die Inselgruppe, die dabei als Wellenbrecher wirkte. Die Stadt hat sich größtenteils erholt, an der Küste sind jedoch noch Hochwasserschutzanlagen und andere Wiederaufbauprojekte zu sehen.

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