Matobo-Hügel

Weltkulturerbe-Bergland aus aufeinandergetürmten Granitfelsen. In den Höhlen finden sich Felsmalereien der San, bei Wanderungen spürt man Breitmaulnashörnern nach, und vom World’s View sieht man das Grab von Rhodes bei Sonnenuntergang.

Die Matobo-Hügel liegen im Südwesten Simbabwes in der Provinz Matabeleland Süd, nur etwa 35 km vom Nordrand der zweitgrößten Stadt Bulawayo entfernt, und bedecken rund 3100 km². Vor über 2 Milliarden Jahren entstand Granit, der über lange Zeit verwitterte und sich in unzählige glatte Kuppeln, Felssäulen und übereinandergeschichtete Felsblöcke verwandelte, eine einzigartige Landschaft. In den Höhlen sind Tausende Felsmalereien der San erhalten. Zugleich sind die Berge heilige Stätten der Ndebele und der Shona. 2003 wurde das Gebiet als Kulturlandschaft in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Das Kernstück bildet der Matobo-Nationalpark, unterteilt in das östliche Landschaftsgebiet und das westliche Wildreservat Whovi. Im Landschaftsgebiet liegen der World’s View (Rhodes’ Grab), der White-Rhino-Felsunterstand, das Camp am Maleme-Damm sowie die Höhlen Pomongwe und Nswatugi. Im östlichen Wildnisgebiet kann man vom Togwana-Damm bis zu den Inanke-Höhlen wandern. Im Reservat Whovi kann man mit einem bewaffneten Führer zu Fuß Breitmaul- und Spitzmaulnashörnern folgen. Außerhalb des Parks liegen die Bambata-Höhle und die Silozwane-Höhle auf Gemeinschaftsland. Im Norden findet sich das Grab des Mzilikazi sowie die Silaneni-Missionskapelle, die für ihre afrikanisch inspirierten Wandmalereien bekannt ist.

Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von April bis Oktober: Der Himmel ist klar, die Wege sind gut befahrbar, das Gras ist kurz und Tiere sind leichter zu sehen. Von Juni bis August ist es morgens und abends kühl. Von November bis März, in der Regenzeit, ist die Landschaft am grünsten, aber es gibt Gewitter und die Erdstraßen sind schlammig. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es nicht. Man reist meist mit einem Mietwagen von Bulawayo, im Gruppenausflug oder mit dem eigenen Auto. Die Straßen im Park sind größtenteils Schotterpisten, teilweise wird ein Wagen mit hoher Bodenfreiheit benötigt. Der Parkeintritt wird in US-Dollar bar oder mit Karte bezahlt, einzelne Bereiche erheben zusätzliche Gebühren. Übernachten kann man in den Lodges und Campingplätzen im Park oder in gehobenen Unterkünften außerhalb. Empfohlen werden 1 bis 2 Tage: mindestens ein ganzer Tag für Felsmalereien und den Sonnenuntergang am World’s View, ein halber Tag für die Spurensuche nach Nashörnern.

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