Mathura und Vrindavan

Geburtsort und Kindheitsland des Gottes Krishna: Der Krishna-Janmabhoomi-Tempel in Mathura, der Banke-Bihari-Tempel in Vrindavan und der Prem-Mandir-Tempel ziehen Pilger in großer Zahl an, und das Holi-Fest wird hier besonders prächtig gefeiert.

Mathura und Vrindavan liegen im westlichen Bundesstaat Uttar Pradesh am Ufer des Yamuna, etwa 160 km südlich von Delhi und rund 55 km nördlich von Agra. Die beiden Städte liegen etwa 12 km auseinander und gehören zum Distrikt Mathura. Sie bilden das Herz des Krishna-Glaubens im Hinduismus: Mathura gilt als der Ort, an dem Krishna geboren wurde, und Vrindavan als der Wald, in dem er als Junge mit Radha und den Hirtinnen spielte. Die Umgebung, zu der Govardhan, Barsana, Nandgaon und Gokul gehören, heißt zusammen Braj und ist ein ständiges Ziel von Pilgern.

In Mathura gehören der Krishna-Janmabhoomi-Tempel, der Dwarkadhish-Tempel in der Altstadt, der Vishram-Ghat am Fluss mit dem abendlichen Gebet sowie das Government Museum mit Skulpturen der Mathura-Schule des Buddhismus zu den wichtigsten Stationen.

Vrindavan soll über tausend Tempel besitzen. Der Banke-Bihari-Tempel in den engen Gassen der Altstadt ist der lebhafteste. In der Nähe liegen die alten Tempel Nidhivan, Seva Kunj, Radha Raman, Govind Dev, Madan Mohan und Ranji sowie der Keshi-Ghat am Fluss. Im neuen Viertel außerhalb der Stadt stehen der Prem-Mandir-Tempel, der nachts beleuchtet ist, und der Tempel der Internationalen Gesellschaft für Krishnabewusstsein. Wer Zeit hat, kann westlich den Govardhan-Berg umrunden und die Teiche Kusum Sarovar und Radha Kund besuchen oder zum Holi-Fest nach Barsana und Nandgaon fahren.

Beste Reisezeit: Von Oktober bis März. Zu Holi im März, das in Braj über eine Woche dauert, und zum Janmashtami-Fest im August und September ist es besonders festlich und zugleich sehr voll. Von April bis Juni ist es glühend heiß, und von Juli bis September bringt der Monsun Regen.

Anreise: Der Bahnhof Mathura Junction liegt an der Hauptstrecke Delhi–Agra. Von Delhi fahren Sie etwa 2 Stunden mit dem Zug, von Agra etwa 1 Stunde; zwischen Mathura und Vrindavan verkehren E-Rikschas.

Hinweise: Die meisten Tempel schließen mittags, besuchen Sie sie daher am besten früh morgens oder am Abend. Im Tempel müssen Sie die Schuhe ausziehen und sich zurückhaltend kleiden. In vielen Tempeln ist Fotografieren verboten. In Vrindavan stehlen Affen gern Brillen und Handys.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1 bis 2 Tage. Zu Holi sollten Sie die Unterkunft schon lange im Voraus buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Krishna-Janmasthan-Tempel – Der Geburtsort Krishnas, des dunkelhäutigen Gottes im Herzen des Hinduismus, und Mathuras wichtigstes Pilgerziel. Oft wird er zusammen mit…
• Banke-Bihari-Tempel – Der meistverehrte Krishna-Tempel Vrindavans: Gesänge branden auf, der Vorhang vor der Gottheit wird alle paar Minuten zugezogen und wieder…
• Prem Mandir – Der neue weiße Marmortempel Vrindavans, dessen Außenwände mit Szenen aus Krishnas Leben verziert sind. Nach Einbruch der Dunkelheit wechsel…
• Dwarkadhish Temple, Mathura – Der lebhafteste Krishna-Tempel in der Altstadt von Mathura, 1814 erbaut, mit bemalten Innenhöfen und fein gearbeiteten Schnitzereien im Raj…
• Vishram Ghat – Das heiligste Flussufer Mathuras am Yamuna. Der Legende nach ruhte sich Krishna hier nach der Tötung des Tyrannen Kansa aus; am Abend finde…
• ISKCON Krishna Balaram Mandir – 1975 vom Gründer der Internationalen Krishna-Bewusstseins-Gesellschaft (ISKCON) erbaut. Der weiße Marmortempel ist erfüllt von fortwährende…
• Govardhan Hill – Der Legende nach hob Krishna diesen heiligen Berg empor, um die Dorfbewohner vor dem Dauerregen zu schützen. Pilger umrunden ihn auf 21 km…
• Radha Raman Temple – 1542 gegründet, einer der sieben alten Tempel Vrindavans. Verehrt wird eine kleine Krishna-Figur, die der Überlieferung nach aus einem Stei…
• Nidhivan – Ein eingezäunter heiliger Wald im Zentrum der Altstadt. Die niedrigen, ineinander verschlungenen Bäume gelten der Legende nach als Hirtinne…
• Seva Kunj – Ein weiterer heiliger Hain, dem Nidhivan ebenbürtig. Der Legende nach schmückte Krishna hier Radha eigenhändig; im Garten stehen Tempelpavi…
• Keshi Ghat – Der wichtigste Yamuna-Ghat Vrindavans mit roten Sandsteinstufen und Pavillons, die sich im Fluss spiegeln. Abends findet das Abendgebet sta…
• Govind Dev Temple, Vrindavan – Ein monumentaler Tempel aus rotem Sandstein aus dem Jahr 1590 aus der Mogulzeit, der Hindu-Architektur mit islamischen Kuppeln und Bögen ve…
• Madan Mohan Temple, Vrindavan – Einer der ältesten Tempel Vrindavans. Der hohe Sandsteinturm steht auf einem Hügel am Yamuna und überblickt die Altstadt.
• Sri Rangji Temple, Vrindavan – Ein im Norden Indiens seltener Tempel im südindischen Dravida-Stil mit hohem Torturm und vergoldetem Fahnenmast. Die Höfe sind weitläufig.
• Radha Vallabh Temple, Vrindavan – Hauptheiligtum der Radha-Vallabh-Schule, die Radha als höchste Gottheit verehrt. Ein Tempel aus rotem Sandstein von 1585 und ein neuer Schr…
• Radha Rani Temple, Barsana – Der Tempel auf dem Berg in Barsana, Radhas Heimatort. Hier findet das Lathmar-Holi statt, und der Blick reicht weit über die Braj-Ebene.
• Nandgaon – Das Dorf, in dem Krishna mit seinem Pflegevater Nanda aufwuchs. Auf dem Nandishwar-Hügel steht der Nanda-Bhawan-Tempel mit Blick nach Barsa…
• Gokul – Altes Dorf am Ostufer des Yamuna. Der Legende nach wurde Krishna nach seiner Geburt heimlich hierher gebracht und von seinen Pflegeeltern a…
• Radha Kund – Heiliger Teich nördlich des Govardhan-Berges. Zusammen mit dem benachbarten Shyam-Kund gilt er den Chaitanya-Gläubigen als heiligster Ort B…
• Kusum Sarovar – Großer Stufenteich aus Sandstein aus dem 18. Jahrhundert auf der Umrundungsroute des Govardhan-Berges. Die Gedenkpavillons des Fürsten von…
• Government Museum, Mathura – Wichtiges Museum mit Skulpturen der Mathura-Schule aus der Kushana- bis zur Gupta-Zeit. Besonders wertvoll sind die roten Sandsteinbuddhas…
• Jai Gurudev Naam Yog Sadhna Mandir – Eine große weiße Marmorhalle an der Nationalstraße im Süden Mathuras, deren Architektur Elemente von Hindu-Tempel, Moschee und Kirche verei…

Essen & Trinken

• Shankar Mithai Wala – Traditionsreiches Haus am Holi Gate: Süßwaren im Erdgeschoss, im ersten Stock Puri mit Gemüse, Chole Bhature und Milchg…
• Brijwasi Mithai Wala (Janmabhoomi-Filiale) – Traditionsreiche Süßwarenhandlung in Mathura; die Filiale am Geburtsort Krishnas eignet sich gut für ein Mitbringsel na…
• Govindas (ISKCON) – Vegetarisches Restaurant im ISKCON-Krishna-Balaram-Tempel, bekannt für sattvische Thalis und Buffets.
• 11 Flowers Rooftop Café – Das beliebteste Dachrestaurant Vrindavans für vegetarische Gerichte ohne Zwiebeln und Knoblauch, mit Blick über die Sta…
• Oma Pahalwan Kachori – Legendärer Frühstücksstand am Holi Gate, der nur vormittags Kachori mit Mungbohnenfüllung, Kartoffelcurry und große Süß…

Reiserouten

• Vrindavan, Mathura und Agra: kurze Pilgerreise, 4 Tage – Von Delhi südwärts ins heilige Krishna-Land Braj, dann nach Agra zum Taj Mahal – eine kurze Route.