Massawa

Hafenstadt am Roten Meer in Eritrea mit einer Altstadt aus Korallensteinhäusern, italienischer Kolonialarchitektur und dem Hafen der Einmastsegler. Sie ist das Tor zum Tauchen und zu den Dahlak-Inseln.

Massawa ist die Hauptstadt der nördlichen Roten-Meer-Region und der wichtigste Hafen Eritreas. Die Stadt liegt rund 115 km von der Hauptstadt Asmara entfernt, deren Höhe von über 2.300 m auf dem Hochland bis auf Meereshöhe abfällt. Die Stadt besteht aus drei Teilen: der Insel Massawa (Batsi), der Insel Taulud und dem Festland, die durch Dämme verbunden sind.

Die Altstadt auf der Insel Massawa bewahrt Häuser aus Korallenstein aus osmanischer und ägyptischer Zeit, Moscheen und Bauten der italienischen Kolonialzeit. Viele Häuser wurden im Unabhängigkeitskrieg 1990 beschädigt und sind bis heute nicht wiederhergestellt. Auf der Insel Taulud stehen der alte Königspalast und ein Kriegsdenkmal. Im Norden der Stadt liegt der Strand Gurgusum. Vom Hafen aus kann man mit dem Boot zur Grünen Insel zum Schnorcheln fahren oder zu den Tauchgründen der Dahlak-Inseln aufbrechen. Im Süden liegt die antike Hafenstadt Adulis aus der Zeit des Königreichs Aksum.

Massawa gehört zu den heißesten Städten der Welt. Die angenehmste Zeit ist November bis März mit rund 28 bis 32 °C. Im Sommer werden oft über 40 °C erreicht, dazu kommt hohe Luftfeuchtigkeit. Wichtig: Ausländische Besucher benötigen für die Abreise aus Asmara eine Reisegenehmigung, die meist vom Tourismusministerium ausgestellt wird und einige Tage dauert. Das Fotografieren von Hafen, militärischen Anlagen und Regierungsgebäuden ist eingeschränkt. Im Land gilt der Nakfa, internationale Kreditkarten werden kaum akzeptiert, daher sollte man Bargeld mitnehmen.

Anreise: Von Asmara fährt man mit Bus oder Mietwagen rund 3 bis 4 Stunden auf der kurvenreichen Passstraße, die Landschaft ist spektakulär. Die Altstadt erkundet man zu Fuß. Empfohlen werden 2 bis 3 Tage Aufenthalt, mit einem Bootsausflug 3 bis 4 Tage.

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