Manitoulin Island

Die größte Süßwasserinsel der Welt im Huronsee mit ausgeprägter Ojibwa-Kultur der Ureinwohner; die Klippen des Cup and Saucer Trail und die Bridal Veil Falls in Kagawong sind besonders beliebt.

Manitoulin Island liegt im Norden des Huronsees in der kanadischen Provinz Ontario, umfasst etwa 2.766 Quadratkilometer und ist die größte Süßwasserinsel der Welt; auf der Insel liegen mehr als 100 Binnenseen, darunter der Manitou Lake, der größte „See auf einer Insel in einem See“ der Welt. Die Insel hat rund 13.000 Einwohner, verteilt auf Kleinstädte wie Little Current, Gore Bay und Mindemoya sowie mehrere Anishinaabe-Gemeinden der Ureinwohner wie Wikwemikong und M'Chigeeng; die Kultur der Ureinwohner ist die größte Besonderheit hier. Der Niagara Escarpment durchzieht den Norden der Insel und bildet hohe Klippenlandschaften wie den Cup and Saucer Trail, die Südküste besteht aus Stränden und flachen Kalksteinflächen. Die beste Reisezeit ist Juni bis Oktober: Im Sommer kann man schwimmen, Boot fahren und Anfang August am Powwow teilnehmen, Ende September bis Mitte Oktober ist das Herbstlaub am schönsten; im Winter ist es kalt und schneereich, die Fähre stellt den Betrieb ein und die meisten Einrichtungen schließen. Es gibt zwei Anreisewege: Von Toronto etwa 4 Stunden Fahrt nach Tobermory auf der Bruce-Halbinsel, dann mit der Chi-Cheemaun-Fähre etwa 1 Stunde 45 Minuten nach South Baymouth (Betrieb etwa Mai–Oktober, Reservierung erforderlich); oder über Sudbury und Espanola auf dem Highway 6 und über die Little Current Swing Bridge auf die Insel, ganzjährig befahrbar. Auf der Insel gibt es keine öffentlichen Verkehrsmittel, ein Auto ist unerlässlich; die Insel ist von West nach Ost etwa 130 km lang, empfohlen sind 2–4 Tage mit Mindemoya oder Little Current als Ausgangspunkt für die Inselrundfahrt. Unterkünfte und Verpflegung bestehen überwiegend aus kleinen Pensionen, Hütten und Campingplätzen, in der Sommerhochsaison ist frühzeitiges Buchen nötig; regionale Spezialitäten sind Huronsee-Weißfisch, Kunsthandwerk der Ureinwohner und ländliche Bauernmärkte.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Cup and Saucer Trail – Wanderweg am Niagara-Escarpment, dem höchsten Punkt der Insel; von der 70 m hohen Klippe blickt man über Wälder, Seen und den North Channel.
• Bridal-Veil-Wasserfall – Etwa 11 m hoher Wasserfall am Kagawong-Fluss, hinter dem man unter das Wasser gelangen kann; der beliebteste Fotopunkt der Insel.
• Fähre MS Chi-Cheemaun – Große Autofähre zwischen Tobermory und South Baymouth mit rund 1 Stunde 45 Minuten Fahrzeit; die klassische Art, auf die Insel zu gelangen.
• Wiikwemkoong – Eines der seltenen indigenen Gebiete Kanadas, deren Land nie abgetreten wurde; das Pow-wow im Sommer und die Ruinen der Holy-Cross-Kirche s…
• Providence Bay Beach – Längster Sandstrand der Insel mit einem Holzsteg entlang der Dünen und klarem Seewasser; beliebt zum Schwimmen im Sommer und für den Sonnen…
• Misery Bay Provincial Park – Provinzpark, bekannt für seltene Kalkstein-Alvar-Feuchtgebiete; die Wanderwege führen über flache Steinplatten und entlang von Seebuchten.
• Gore Bay – Aussichtspunkt auf der Klippe über der Kleinstadt Gore Bay an der Nordküste; Blick über Bucht und Stadt, außerdem das alte Gefängnismuseum.
• Drehbrücke Little Current – Einspurige Drehbrücke von 1913, die einzige Landverbindung der Insel; im Sommer wird sie zu jeder vollen Stunde für Boote geöffnet.
• Ojibwe Cultural Foundation – Kulturzentrum der indigenen Gemeinde M'Chigeeng, das Anishinaabe-Kunst, traditionelles Handwerk und mündliche Überlieferungen zeigt.
• Aussichtspunkt Ten Mile Point – Klippen-Aussichtspunkt an der Highway 6, Blick auf die Inseln des Nordkanals und auf die weißen Quarzitgipfel der La-Cloche-Berge am gegenü…
• Mississagi-Leuchtturm – Hölzerner Leuchtturm von 1873 an der westlichsten Spitze der Insel, heute ein kleines Museum; daneben gibt es einen Campingplatz und einen…
• Bebamikawe Memorial Trail – Waldrundweg, von der Gemeinde Wiikwemkoong angelegt und gepflegt; über eine Klippe erreicht man Aussichtspunkte über der Georgian Bay und d…
• Aussichtspunkt McLean's Mountain – Aussichtspunkt auf einer Anhöhe südwestlich von Little Current; Blick auf Stadt, Drehbrücke, den Nordkanal und die La-Cloche-Berge.
• Mindemoya-See – Großer See in der Inselmitte; die „Schatzinsel“ mitten im See zählt zu den größten Inseln der Welt, die in einem See auf einer Insel liegen…
• Assiginack Museum – Pionier-Museum in Manitowaning, untergebracht im Steingefängnis von 1878; am Hafen liegt das Dampfschiff Norisle.

Essen & Trinken

• Lake Huron Fish & Chips – Beliebter Imbiss in Providence Bay, der lokal gefangenen Weißfisch aus dem Huronsee fritiert.
• Anchor Inn Restaurant – Traditionsreiches Pub-Restaurant im Zentrum von Little Current, bekannt für Weißfisch, Steak und Desserts, ganzjährig g…
• Gardens Gate Restaurant – Restaurant in einem alten Bauernhaus, eröffnet 1991, das Gemüse und essbare Blüten aus dem eigenen Garten verwendet.

Reiserouten

• Georgian Bay und Fähren-Rundreise: 7 Tage – Ab Toronto um die Georgian Bay: Bruce Peninsula, Manitoulin Island und die 30.000 Inseln