Manchester

Ein klassisches Neuengland-Urlaubsstädtchen im Süden von Vermont mit Hildene, dem Anwesen der Lincoln-Familie, der Skyline Drive am Equinox Mountain und den Skigebieten Stratton und Bromley in der Nähe.

Manchester liegt im Bennington County im Südwesten des US-Bundesstaats Vermont im Batten Kill Valley zwischen dem Equinox Mountain der Taconic Range im Westen und den Green Mountains im Osten. Seit dem 19. Jahrhundert ist es Sommerfrische der Oberschicht von New York und Boston; hier ließ sich Robert Lincoln, Sohn von Präsident Lincoln, mit Hildene ein Anwesen errichten. Der Ort teilt sich in zwei Teile: Manchester Village im Süden mit Marmorgehwegen, weißen Kolonialhäusern und dem Equinox Hotel als historischem Viertel; Manchester Center im Norden am Kreuzungspunkt der Routes 11 und 30 mit Outlet-Geschäften, Northshire Bookstore und Restaurants.

Beste Reisezeit ist die Laubfärbung Ende September bis Mitte Oktober, wenn entlang der Route 7A, der Skyline Drive und der Route 11 die Wälder in Farben leuchten – Hotels dann Monate im Voraus buchen. Dezember bis März kann man östlich in Bromley (etwa 12 km) und Stratton (etwa 25 km) Ski fahren; im Sommer eignet sich die Gegend zum Wandern an den Lye Brook Falls, zum Baden im Dorset Quarry und im Emerald Lake sowie zum Paddeln und Fliegenfischen am Batten Kill.

Die Erkundung gliedert sich in drei Teile: im Ort (Hildene, Skyline Drive, Southern Vermont Arts Center, American Museum of Fly Fishing, Einkaufen) 1–2 Tage; nördlich Dorset, Emerald Lake und Merck Forest einen halben Tag; südlich entlang der Route 7A über die Arlington Covered Bridge und das Robert Frost Stone House zum Bennington Battle Monument und zur Old First Church einen Tag; östlich über die Berge zum Vermont Country Store in Weston. Empfohlen sind 2–3 Tage, Skitage zusätzlich.

Verkehr: Nächste Flughäfen sind Albany (etwa 1,5 Stunden) und Burlington (etwa 2,5 Stunden); von New York City sind es etwa 4 Stunden mit dem Auto, von Boston etwa 3 Stunden; öffentliche Verkehrsmittel sind vor Ort selten, ein Auto ist praktisch unerlässlich. Im Winter sind auf Bergstraßen Winterreifen nötig; an Wochenenden der Laubfärbung ist der Ortskern verstopft und Parkplätze knapp.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Hildene – Die Sommerresidenz von Robert Lincoln, dem Sohn von Präsident Lincoln, im Stil des Georgian Revival. Es gibt einen formalen Garten, eine re…
• Mount Equinox Skyline Drive – Eine der längsten privaten Mautstraßen der USA. Sie windet sich auf den höchsten Gipfel der Taconic Mountains, 1163 Meter hoch, und bietet…
• Stratton Mountain Resort – Ein großes Skiresort auf dem höchsten Gipfel Südvermonts. Es gilt als Geburtsort des Snowboardings und hat am Fuß des Berges ein Dorf im al…
• Manchester Village – Historisches Ensemble im klassischen Neuengland-Stil mit Marmorgehwegen, weißen Kolonialhäusern und dem Resorthotel The Equinox, das 1769 a…
• Southern Vermont Arts Center – Kunstareal am Fuß des Equinox Mountain; ein Herrenhaus von 1917 zeigt neuenglische Kunst, dazu kommen ein Skulpturengarten und ein Waldweg.
• American Museum of Fly Fishing – Sammlung der umfangreichsten Ruten, Rollen und Fliegen der US-Fliegenfischerei, mit Gegenständen berühmter Persönlichkeiten wie Hemingway…
• Northshire Bookstore – Bekannte unabhängige Buchhandlung Amerikas in einem über hundert Jahre alten Gasthaus im Zentrum von Manchester; drei Etagen Regale und ein…
• Manchester Designer Outlets – Offene Outlet-Einkaufsmeile in weißen neuenglischen Gebäuden im Zentrum; Rabatte bei Ralph Lauren, Orvis und anderen Marken.
• Bromley Mountain – „Sonnenberg“ mit Südhängen, ein familienfreundliches Skigebiet mit kleinen bis mittleren Pisten; im Sommer ein Bergabenteuerpark mit Alpine…
• Lye-Brook-Wasserfall – Mehrstufiger Wasserfall von rund 38 Metern im Lye-Brook-Wildnisgebiet, Hin- und Rückweg von rund 7 Kilometern durch den Wald – Manchesters…
• Dorset – Stille Kleinstadt mit Marmorgehwegen und weißen Kirchen rund um eine Grünfläche, mit Vermonts ältestem Gasthaus und einem Sommertheater.
• Steinbruch Dorset – Marmorsteinbruch von 1785, einer der ältesten der USA; heute ein natürlicher Badesee, umgeben von Marmorstufen.
• Emerald Lake State Park – Smaragdgrüner kleiner See zwischen Bergen, ideal zum Schwimmen, Kanufahren und Campen – die erste Wahl für Familien im Sommer.
• Merck Forest & Farmland Center – Gemeinnützige Wald- und Bauernhof-Anlage auf rund 1300 Hektar mit Wanderwegen, Weidetieren und einer Ahornsirup-Hütte.
• Weston – Traditioneller Landladen von 1946 in einem kleinen Dorf in grüner Umgebung; ein beliebter Stopp für Autofahrten zur Laubfärbezeit.
• Bennington Battle Monument – Blaugrauer Kalksteinobelisk von rund 93 Metern, das höchste Bauwerk Vermonts; mit dem Aufzug zur Aussichtsplattform und Blick auf drei Bund…
• Bennington Museum – Sammlung der weltweit größten öffentlichen Werke von Grandma Moses sowie Bennington-Keramik und frühe Kunst Vermonts.
• Old First Church – Weiße Kirche im Federal-Stil von 1805, daneben der alte Friedhof, auf dem der Dichter Robert Frost begraben liegt.
• Robert Frost Stone House Museum – Ehemaliges Wohnhaus des Dichters Robert Frost aus den 1920er Jahren, in dem das berühmte Gedicht „Stopping by Woods on a Snowy Evening“ ent…
• Arlington Green Covered Bridge – Rote überdachte Holzbrücke von 1852 über den Battenkill, daneben das ehemalige Haus von Norman Rockwell – ein typisches Neuengland-Motiv.

Essen & Trinken

• Ye Olde Tavern – Eine Kerzenlicht-Taverne in einem Postkutschen-Gasthaus von 1790. Yankee Pot Roast und Hummer-Chowder bieten echten Neu…
• The Reluctant Panther – Das gehobene Restaurant im gleichnamigen Boutique-Hotel im historischen Manchester Village setzt auf Zutaten aus Vermon…
• Up for Breakfast – Kleines Frühstückslokal im ersten Stock an der Main Street. Wildwurst, Red-Flannel-Omelett und frisch zubereitete Holla…
• Zoey's Double Hex – Burgerlokal, das den Stil des Traditionshauses aus den 70er-Jahren fortführt. Über ein Dutzend riesige Burger, reichlic…

Reiserouten

• Neuengland-Rundreise durch sechs Bundesstaaten: 10 Tage – Ab Boston durch alle sechs Bundesstaaten: Küste von Maine, White Mountains, Vermont, Berkshires und Cape Cod.
• Vermont und White Mountains zur Laubfärbung: 7 Tage – Ab Boston über Vermonts Route 100 nordwärts, dann quer durch die White Mountains zur Laubfärbung.