Malda

Tor zu Gaur und Pandua, den alten Hauptstädten des Sultanats Bengalen, mit ausgedehnten Ziegelmoscheen und Stadttoren – und berühmt als Mangoanbaugebiet.

Malda liegt im Norden des indischen Bundesstaats Westbengalen zwischen dem Ganges und dem Mahananda; die Hauptstadt English Bazar (allgemein Malda genannt) ist das Tor zu zwei alten Hauptstädten Bengalens. Etwa 15 km südlich liegt Gaur (früher Gauda, Lakhnauti), einst Hauptstadt mehrerer Dynastien und des Sultanats Bengalen; im 15. und 16. Jahrhundert eine der größten Städte Südasiens, wurde sie nach einer Verlagerung des Ganges und einer Pest verlassen. Erhalten sind ausgedehnte Ruinen aus rotem Ziegelstein wie die Bara Sona Masjid, das Dakhil-Tor, der Firoz Minar, die Qadam Rasul-Moschee und die Ratan-Moschee; das Südtor der alten Stadt liegt heute direkt an der Grenze zwischen Indien und Bangladesch. Etwa 20 km nördlich liegt Pandua, im 14. und 15. Jahrhundert Hauptstadt des Sultanats, mit der Adina-Moschee, damals die größte des Subkontinents, und dem Eklakhi-Mausoleum. Beide Ruinenstätten lassen sich von Malda aus mit gemieteter Autorikscha oder Auto je in einem halben Tag besichtigen; dazu kommen das Malda-Museum und der Jahura-Kali-Tempel – empfehlenswert sind 2 Tage. Beste Reisezeit ist Oktober bis März mit kühlem Wetter; April bis Juni ist heiß, aber Mai und Juni sind Mangosaison, und die Sorten Fazli und Himsagar aus Malda sind landesweit berühmt. Verkehr: Der Bahnhof von Malda liegt an der Strecke Kolkata–Siliguri; von Kolkata dauert der Nachtzug etwa 6–7 Stunden. Hinweis: Die Ruinenstätten sind meist kostenlos und einfach ausgestattet, Trinkwasser und Sonnenschutz selbst mitbringen; der Süden Gaurs liegt nahe der Grenze, Pass mitführen und Anweisungen der Grenzposten befolgen; beim Betreten von Moscheen und Tempeln Schuhe ausziehen und sich konservativ kleiden.

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