Isalo

Jurassische Sandsteinberge: Wanderungen durch Schluchten und zu Naturbecken, Kattas streifen am Camp vorbei, abends Sonnenuntergang am „Fenster von Isalo“.

Isalo liegt in der Region Ihorombe im Süd-Zentrum Madagaskars; die Route Nationale 7 verläuft von der Hauptstadt Antananarivo etwa 700 km nach Süden und 240 km bis zur Südwestküste nach Toliara. Kern ist der Nationalpark Isalo – 1962 gegründet, etwa 815 km² jurassische Sandsteinberge, die Wind und Regen zu Terrassen, tiefen Schluchten, Steinfenstern und bizarren Felsen geformt haben, während am Grund der Schluchten Palmenoasen, Wasserfälle und Naturbecken verborgen liegen. Der Park wird treffend als „Amerikanischer Westen Madagaskars“ bezeichnet. Ausgangspunkt ist das Städtchen Ranohira vor dem Parkeingang: die Camp Namaaza, der Feenwasserfall, das Schwarze Wasserloch und das Blaue Wasserloch sowie das Naturbecken sind die klassische Tagesroute; nördlich eignen sich die Affenschlucht und die Rattenschlucht zur Lemurenbeobachtung; südlich an der Route Nationale 7 liegen das „Fenster von Isalo“ und der „Königinnenfelsen“, wo man den Sonnenuntergang genießt; erfahrene Wanderer können 2–3 Tage zum Grotte des Portugais campen. Weiter südlich an der Straße liegt die Saphirmine Ilakaka, etwa 85 km westlich der Nationalpark Zombitse, ein Paradies für Vogelbeobachter. Klima: April bis November Trockenzeit, am angenehmsten, tagsüber sonnig und heiß, nachts kühl (Juni–August nachts unter 10 °C); Dezember bis März Regenzeit, heiß mit häufigen Gewittern, manche Sandpisten schwer befahrbar. Anreise: Die meisten reisen mit Mietwagen auf der Route Nationale 7, von der Hauptstadt 2–3 Tage, von Toliara etwa 4 Stunden. Alle Routen im Park erfordern einen lizenzierten Guide, Eintritt wird tageweise berechnet. Empfohlen 2–3 Tage, Sonnen- und Flüssigkeitsschutz beachten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Nationalpark Isalo – Sandsteinberge, tiefe Schluchten und natürliche Badebecken bilden den „Wilden Westen Madagaskars“: Man kann zu Wasserfällen und Pools wande…
• Naturpool im Isalo – Das klassische Wanderziel im Isalo: ein von Palmen umgebenes Wasserbecken mit kristallklarem Wasser, in dem man nach der Wanderung schwimme…
• Canyon des Makis – Zwei nebeneinanderliegende schmale Sandsteinschluchten mit Bächen und Farn, in denen man oft Katta und Verreaux-Sifakas sieht.
• Fenster von Isalo – Natürliches Sandsteinfenster: Die Sonne sinkt bei Sonnenuntergang genau durch die vom Wind ausgehöhlte Felsöffnung, ein Muss für den Abend…
• Schwarzes und Blaues Becken – Zwei natürliche Wasserbecken tief im Namaza-Canyon, ein dunkles und ein blaues, von Felswänden umrahmt; man kann zur Abkühlung schwimmen.
• Nymphenwasserfall – Rund um den Namaza-Campingplatz leben oft Katta; am Canyon entlang gelangt man zu den stufenförmigen Becken des Nymphenwasserfalls.
• Königin von Isalo – Sandsteinfelsen an der Nationalstraße 7, der einer Königin mit Krone ähnelt; das markanteste Felsgebilde Isalos.
• Portugiesenhöhle – Sagenumwobene alte Höhle im Norden des Isalo-Gebirges, nur über zwei bis drei Tage Camping-Trekking erreichbar, für ausdauernde Wanderer.
• Nationalpark Zombitse-Vohibasia – Waldpark an der Übergangszone zwischen trockenem und feuchtem Wald, ein Vogelparadies mit Appert-Tetraka, Riesen-Coua, Verreaux-Sifakas und…
• Ilakaka – Bergbaustadt, die nach der Entdeckung von Saphiren im Jahr 1998 über Nacht entstand; an der Straße reihen sich Edelsteinläden, und in der U…
• Horombe-Plateau – Weites Hochgrasland an der Nationalstraße 7, dessen endloser Horizont als „Wilder Westen Madagaskars“ gilt.

Essen & Trinken

• Pizzeria Liberta – Von einem Italiener geführte Pizzeria im Dorf Ranohira mit 4,9 Punkten auf Tripadvisor, Platz 1 im Ort; auch das Buckel…
• Chez Alice – Gästehausrestaurant im Norden von Ranohira mit Terrasse und Blick auf die Isalo-Schlucht; günstige Holzkohlegrillgerich…
• Le Zebu Grillé – Grillrestaurant an der Route Nationale 7 im Zentrum von Ranohira, direkt neben dem Isalo Orchid Hotel. Reisegruppen mac…

Reiserouten

• RN7: Hochland, Regenwald und Südwestküste, 12 Tage – Entlang der Nationalstraße 7 nach Süden: Hochlandstädte, Lemuren im Regenwald, Sandsteinschluchten und die Küste bei If…
• Flussfahrt, Tsingy und RN7 als große Rundreise, 22 Tage – Auf dem Tsiribihina hinab zu den Tsingy, dann quer über das Hochland auf der RN7 und zum Schluss zu den großen Lemuren…