Mackinac Island

Eine autofreie Insel am Zusammenfluss von Huronsee und Michigansee – Pferdekutschen, Radtouren um die Insel, das Grand Hotel, Fort Mackinac und Fudge-Läden machen den Klassiker des Urlaubs an den Großen Seen aus.

Mackinac Island liegt in der Mackinac Strait im US-Bundesstaat Michigan, am Zusammenfluss von Michigansee und Huronsee, umfasst etwa 11 km² und liegt zwischen der oberen und unteren Halbinsel Michigans; die Mackinac Bridge im Norden verbindet beide Ufer. Seit 1898 sind Autos auf der Insel verboten, der Verkehr erfolgt ausschließlich per Pferdekutsche, Fahrrad und zu Fuß; zusammen mit viktorianischer Architektur und jahrhundertealten Geschäften gilt sie als der klassischste Ferienort der Region der Großen Seen. Etwa 80 % der Insel gehören zum Mackinac Island State Park. Die Insel gliedert sich in drei Teile: Rund um den Hafen liegen Main Street und Market Street mit Fähranlegern, Fudge-Läden, Hotels und historischen Gebäuden, darüber Fort Mackinac und der Marquette Park; auf der Westklippe steht das legendäre Grand Hotel; im Inselinneren verbindet der Wald und die Inselstraße M-185 Arch Rock, Sugarloaf Rock, Fort Holmes, den britischen Landungsplatz und mehr – ideal zum Radfahren oder für Kutschenfahrten. Am gegenüberliegenden Ufer in Mackinaw City liegen Fort Michilimackinac und der Leuchtturm Old Mackinac Point. Beste Reisezeit ist Ende Mai bis Oktober: Mitte Juni das Lilienfest, Juli–August am lebhaftesten, Ende September bis Mitte Oktober Herbstlaub; im Winter friert der See zu, es gibt nur wenige Flüge und Schneemobilverkehr, die meisten Läden sind geschlossen. Die Anreise erfolgt mit der Fähre von Mackinaw City auf der unteren Halbinsel oder von St. Ignace auf der oberen Halbinsel (Shepler's, Star Line u. a., ca. 15–20 Minuten, Hin- und Rückfahrt ca. 35–40 USD); von Detroit nach Mackinaw City sind es mit dem Auto etwa 4,5 Stunden, von Chicago etwa 6,5 Stunden. An einem Tag lassen sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten besichtigen; empfohlen wird eine Übernachtung, um die Ruhe und die abendliche Stimmung nach Abreise der Tagesgäste zu erleben. Beachten: Die Unterkünfte auf der Insel sind teuer und in der Hochsaison früh zu buchen; beim Radfahren rechts fahren und Kutschen ausweichen; für Fort Mackinac und mehrere historische Stätten gibt es Kombi-Tickets.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Fort Mackinac – Weiße Steinfestung auf der Klippe am Hafen, 1780 von den Briten erbaut; 14 historische Gebäude sind erhalten, es gibt Kanonenvorführungen…
• Arch Rock – Natürlicher Kalksteinbogen, rund 44 m über dem Wasser; durch den Felsbogen sieht man das tiefblaue Wasser des Huronsees – die berühmteste N…
• Grand Hotel – Viktorianisches Ferienhotel, eröffnet 1887, mit einer angeblich weltweit längsten Hotelveranda von rund 200 m; eine Legende der Ferienkultu…
• Main Street und Fudge-Läden – Autofreie Geschäftsstraße am Hafen mit Pferdekutschen, Fahrrädern, Läden im viktorianischen Stil und über zehn Fudge-Läden, die ihre Süßigk…
• M-185 – Die einzige Staatsstraße der USA, auf der keine Kraftfahrzeuge erlaubt sind. Sie führt rund 13 km am Seeufer um die Insel; mit dem Rad brau…
• Mackinac Bridge – 8 km lange Hängebrücke, die die Obere und die Untere Halbinsel von Michigan verbindet. Die „Mighty Mac“ ist ein Wahrzeichen der Großen Seen…
• Kutschfahrten auf Mackinac Island – Rundfahrt mit mehrspännigen Pferdekutschen über die ganze Insel, vorbei am Grand Hotel, der Skull Cave, dem Arch Rock und Fort Mackinac; ei…
• Mackinac Island State Park – Staatspark, der rund 80 % der Insel bedeckt; in den Wäldern gibt es über hundert Kilometer Wander- und Radwege, die Felsformationen und his…
• Sugar Loaf – Freistehende Kalksteinsäule von etwa 23 m Höhe im Wald der Inselmitte, die man vom Aussichtspunkt Point Lookout aus überblickt.
• Fort Holmes – Im Krieg von 1812 von den Briten auf dem höchsten Punkt der Insel errichtete Holzfestung (rekonstruiert), mit Rundumblick über die Insel un…
• British Landing – Landungsstelle des britischen Überraschungsangriffs von 1812 auf der Insel an der nordwestlichen Seite der Inselstraße; mit Blick auf die M…
• Schädelhöhle – Kleine, durch Seeerosion entstandene Kalksteinhöhle; 1763 versteckte sich der Pelzhändler Alexander Henry dort und fand Knochen, daher der…
• Marquette Park – Uferpark mit Rasen am Fuß des Fort Mackinac; im Juni blühen die Flieder, es gibt eine Statue des Missionars Marquette, und der Park ist ide…
• Market Street – Alte Straße hinter der Main Street mit Gebäuden aus der Zeit des Pelzhandels: Biddle House, Schmiede, das Beaumont-Museum und das Lager der…
• Mission Church – 1829 erbaute weiße Holzkirche im neuenglischen Stil, die älteste erhaltene Kirche im Bundesstaat Michigan; innen im Zustand des 19. Jahrhun…
• St.-Anna-Kirche – 1874 erbaute katholische Kirche; ihre Pfarrei geht auf 1695 zurück. Im Innern gibt es ein kleines historisches Museum, direkt am See.
• Schmetterlingshaus Mackinac Island – Eines der frühesten Schmetterlingshäuser der USA; Hunderte tropischer Falter fliegen frei, dazu eine Insektenausstellung, gut für Familien.
• Mackinac Art Museum – Kunstmuseum im früheren Indian Dormitory von 1838, das indigene Kunst, Karten und Gemälde zu Mackinac zeigt.
• Round Island Light – 1895 erbauter rot-weißer Leuchtturm auf der Round Island gegenüber der Insel Mackinac; die Fähren, die an ihm vorbeifahren, bieten das beli…
• Fort Michilimackinac – Am Fuß der Mackinac-Brücke in Mackinaw City rekonstruierte Festung des französisch-britischen Pelzhandels im 18. Jahrhundert, mit Ausgrabun…
• Old Mackinac Point Light – Burgartiger gelber Ziegelleuchtturm von 1892, der bestiegen werden kann; Blick auf die Mackinac-Brücke, in Mackinaw City unweit von Fort Mi…

Essen & Trinken

• Carriage House im Iroquois Hotel – Eines der bestbewerteten Restaurants der Insel mit Seeterrasse und Blick auf die Mackinac-Straße; Markengericht ist Lak…
• Main Dining Room des Grand Hotel – Viktorianisches Hauptrestaurant des Grand Hotel mit Fünf-Gänge-Dinner, abends Live-Orchester und Dresscode.
• Pink Pony – Traditionsreiche Hafenbar im Chippewa Hotel mit Burgern und Weißfisch-Sandwich; jeden Abend Live-Musik.
• Chuck Wagon – Das kleinste Restaurant der Insel mit nur einer Theke. Man sitzt am Tresen und sieht zu, wie der Inhaber Frühstück und…
• Seabiscuit Café – Ein Lokal im Stil eines Pferderennens, untergebracht in einer alten Bank aus dem 19. Jahrhundert. Der Whitefish-Reuben…

Reiserouten

• Rundreise um den Lake Michigan in 11 Tagen – Ab Chicago gegen den Uhrzeigersinn um den See: Dünenküste, Mackinac Island, Pictured Rocks und Door County
• Von Traverse City nach Marquette: Nord-Michigan in 8 Tagen – Von der Kirschbucht der Lower Peninsula über die Mackinac Bridge und quer durch die Upper Peninsula bis ans Ufer des Ob…