Luntai und Pappelwald am Tarim

Einer der größten urwüchsigen Euphrat-Pappelwälder der Welt: Goldgelbe Pappeln spiegeln sich beiderseits des Tarim im Wasser. Hier beginnt im Norden die Wüstenstraße durch die Taklamakan.

Der Kreis Luntai gehört zum Mongolischen Autonomen Bezirk Bayingolin in Xinjiang und liegt am Südfuß des Tianshan am Nordrand des Tarimbeckens. Im Norden grenzt er an den Tianshan, im Süden an die Wüste Taklamakan, und im Süden des Kreisgebiets fließt der Tarim hindurch. Hier findet sich einer der flächenmäßig größten und geschlossensten urwüchsigen Euphrat-Pappelwälder der Welt. Außerdem beginnt hier im Norden die Wüstenstraße durch die Taklamakan, und Selbstfahrer auf Herbstreise durch Südxinjiang machen hier gern Halt. Die beste Reisezeit ist die zweite Oktoberhälfte: Binnen ein bis zwei Wochen färben sich die Pappeln von Grün zu Gold und werfen danach rasch ihr Laub ab. Im April blühen die Aprikosenbäume, im Juni kann man die kleinen weißen Aprikosen von Luntai essen; der Sommer ist glühend heiß, der Winter bitterkalt. Das Reisegebiet lässt sich in zwei Teile gliedern: Rund um die Kreisstadt sehen Sie historische Zeugnisse aus der Han-Zeit in den Westgebieten, etwa die Ruinen der Altstadt Zhuoerkute, sowie die Gärten mit den weißen Aprikosen. Im zweiten Teil, rund um die etwa 60 Kilometer südlich der Kreisstadt gelegene Gemeinde Lunnan, besuchen Sie den Tarim-Pappelwald-Park, fahren dann auf der Wüstenstraße nach Süden über den Tarim und tauchen in das Sandmeer ein. Zur Anreise: Luntai hat einen Bahnhof an der Südxinjiang-Bahn, und die Flughäfen Korla und Kuqa bieten Anschluss. Von der Kreisstadt zum Pappelwald-Park kommt man nur per Selbstfahrer oder gechartertem Auto; in der herbstlichen Hochsaison sind Fahrzeuge knapp, daher früh buchen. Empfohlen werden 2 Tage: einer für Sonnenaufgang und Sonnenuntergang im Pappelwald, einer für den nördlichen Abschnitt der Wüstenstraße und die Umgebung der Kreisstadt. Hinweise: In Südxinjiang gibt es viele Kontrollposten, den Personalausweis stets bei sich tragen; an der Wüstenstraße gibt es kaum Versorgung, deshalb vor der Abfahrt volltanken und reichlich Trinkwasser mitnehmen; die Temperaturen schwanken zwischen Tag und Nacht stark, im Herbst braucht man morgens und abends eine Daunenjacke; Xinjiang richtet sich offiziell nach Pekinger Zeit, doch der Alltag vor Ort läuft etwa zwei Stunden später.

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