Lonavla und Khandala

Zwillings-Bergferienorte am Pass zwischen Mumbai und Pune: in der Monsunzeit Wasserfälle und Wolkenmeer, ringsum die buddhistischen Höhlen von Karla und Bhaja und Marathen-Bergfestungen.

Lonavla und Khandala sind ein Zwillingspaar von Bergferienorten in den Westghats im indischen Bundesstaat Maharashtra auf etwa 620 Metern Höhe, rund 85 km südöstlich von Mumbai und etwa 65 km nordwestlich von Pune gelegen. Sie bewachen den Bhor-Ghat-Pass zwischen Mumbai und Pune und sind seit der britischen Kolonialzeit Wochenendziele der Bewohner beider Städte. Die beiden Orte liegen etwa 5 km auseinander; Khandala näher am Pass und an den Schluchten, Lonavla ist das Geschäftszentrum und berühmt für sein Erdnuss-Sesam-Konfekt „Chikki“. Die Ausflüge lassen sich in drei Kategorien teilen: Erstens Monsunlandschaften – Tiger’s Leap, Lion’s Point, der Aussichtspunkt Khandala, der Bhushi-Staudamm und die Kune-Wasserfälle; zweitens Geschichte – die buddhistischen Höhlen von Karla, Bhaja und Bedse aus der Zeit um die Zeitenwende sowie Wanderungen zu Marathen-Bergfestungen wie Lohagad, Visapur, Rajmachi, Tikona und Korigad; drittens Freizeit – Camping am Pavana-See, der Freizeitpark Imagicaa und der Freizeitpark Della. Beste Reisezeit: Juni–September, in der Monsunzeit sind die Berge voller Wasserfälle und Wolkenmeere – die beliebteste und vollste Zeit, doch Wege sind rutschig, der Nebel dicht und einige Ziele aus Sicherheitsgründen gesperrt; Oktober–Februar ist es kühl und trocken, ideal für Bergfestungen und Camping; März–Mai ist es recht heiß. Anreise: Mit der Bahn von Mumbai in etwa 2-2,5 Stunden, von Pune in etwa 1-1,5 Stunden zum Bahnhof Lonavla; mit dem Auto über die Autobahn Mumbai–Pune in etwa 1,5-2 Stunden. Die Ziele liegen verstreut, empfohlen werden Mietwagen oder Motorrad; Aufenthalt 2-3 Tage. An Monsunwochenenden gibt es schwere Staus, fahren Sie möglichst unter der Woche; beim Wandern auf Rutschgefahr und Blutegel achten und für Selfies nicht an Klippenrändern stehen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Höhlen von Karla – Buddhistische Felsenhöhlen aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., die größte und am besten erhaltene frühe Stupa-Halle Indiens. Am Eingang steht d…
• Lohagad – Eine Bergfestung der Marathen auf etwa 1030 m Höhe mit vier übereinanderliegenden Toren. Die „Skorpionschwanz“-Mauer zieht sich über den Be…
• Tiger's Leap – Aussichtspunkt auf einer rund 650 Meter hohen Klippe. Die Felsform sieht aus wie ein springender Tiger, und in der Monsunzeit wogen Wasserf…
• Aussichtspunkt Lion's Point – Aussichtspunkt an der Straße zum Amby-Tal, mit Blick in die tiefe Schlucht und auf Wasserfälle an der gegenüberliegenden Felswand. Bei Sonn…
• Bhaja-Höhlen – 22 buddhistische Felsenhöhlen aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. mit einer schlichten Chaitya-Halle und einer Reihe in den Fels gemeißelter Stu…
• Festung Visapur – Bergfestung auf dem Plateau gegenüber Lohagad. In der Regenzeit werden die Steinstufen zu Wasserläufen, weshalb sie bei Wanderern aus Mumba…
• Bhushi-Talsperre – Steinerner Überlaufdamm der Monsunzeit, auf dessen Stufen die Menschen sitzen, während das Wasser darüber hinwegfließt. In der Regenzeit is…
• Pawna-See – Stausee, umgeben von den Bergfestungen Lohagad, Tikona und anderen. Zelten am Ufer mit Grillen und Lagerfeuer ist ein beliebtes Wochenendve…
• Festung Rajmachi – Festung auf einem Doppelgipfel, von Lonavla aus rund 15 km zu Fuß durch den Wald erreichbar; in der Regenzeit fallen überall Wasserfälle, i…
• Imagicaa – Einer der größten Freizeitparks Indiens mit Achterbahn-Themenbereich, Wasserpark und Schneepark an der Schnellstraße Mumbai–Pune.
• Duke's Nose – Spitze Felsnadel bei Khandala, die an die Hakennase des Herzogs von Wellington erinnert; von den Einheimischen „Schlangenkopf“ genannt, ide…
• Aussichtspunkt Rajmachi – Aussichtspunkt an der alten Straße bei Khandala, von dem man über die tiefe Schlucht die Doppelgipfel-Festung Rajmachi und die Bahnstrecke…
• Festung Tikona – Maratha-Festung auf einem dreieckig zugespitzten Berg; der Aufstieg dauert etwa eine Stunde, oben bietet sich ein Panorama über den Pavna-S…
• Bedse-Höhlen – Buddhistische Felsenhöhlen aus dem 1. Jh. v. Chr. mit kunstvollen Glockenkapitellen und Tierreliefs an den Säulen der Chaitya-Halle; kaum B…
• Festung Korigad – Plateau-Festung oberhalb des Ambi-Tals; die Mauern umschließen den ganzen Gipfel und sind vollständig erhalten, der Aufstieg ist flach und…
• Kune-Wasserfall – Dreistufiger Wasserfall zwischen Lonavla und Khandala mit rund 200 m Fallhöhe, während des Monsuns schon von der Straße aus zu sehen.
• Della Adventure Park – Outdoor-Abenteuerpark an einem Hang bei Kune mit Seilrutschen, Riesenschaukel und Geländewagen sowie über hundert Aktivitäten.
• Tungarli-See – Kleiner Stausee auf dem Berg nördlich von Lonavla mit Blick auf Stadt und Tal; Ausgangspunkt für die Wanderung zur Festung Rajmachi.
• Shree-Narayani-Dham-Tempel – Moderner hinduistischer Tempel aus weißem Marmor mit gepflegtem Garten; nach Einbruch der Dunkelheit wirkt er im Licht feierlich und hell.
• Kondana-Höhlen – Buddhistische Felsenhöhlen aus dem 1. Jh. v. Chr., versteckt im Wald am Fuß des Rajmachi-Berges; während des Monsuns stürzen Wasserfälle üb…

Essen & Trinken

• Cooper's Fudges & Chikkis – Traditionsbäckerei der Parsen am Bahnhof von Lonavla. Das Schokoladen-Walnuss-Fudge gilt als das bekannteste Souvenir d…
• Rama Krishna Vegetarian Restaurant – Alteingesessenes vegetarisches Restaurant im Marktzentrum. Masala Dosa und Pav Bhaji sind zum Frühstück und zum Nachmit…
• Hotel Chandralok Thali – Traditionshotel-Restaurant von 1962, das nur eine unbegrenzte gujaratische vegetarische Thali serviert.
• Kinara Village Dhaba – Große Dhaba am alten Highway im Dorfstil mit nordindischer Küche und Freizeitangeboten, ideal für Familienausflüge.

Reiserouten

• Höhlen, Bergfestungen und Hill Stations der Westghats in 6 Tagen – Von Mumbai hinauf in die Westghats: buddhistische Höhlen, Maratha-Bergforts, Denkmäler in Pune und Aussichtspunkte auf…