Loiretal

Der „Garten Frankreichs“: Renaissance-Schlösser wie Chambord und Chenonceau reihen sich am Fluss – ein langsam getaktetes Urlaubsziel zum Radfahren und Weinprobieren.

Das Loiretal umfasst den Mittellauf der Loire, des längsten Flusses Frankreichs, zwischen der Gegend um Orléans und Angers und erstreckt sich über die Regionen Centre-Val de Loire und Pays de la Loire; der etwa 280 km lange Flussabschnitt zwischen Sully und Chalonnes wurde im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe erklärt. Im 15. und 16. Jahrhundert residierte der französische Hof hier, Adelige wetteiferten um den Bau von Schlössern und hinterließen Hunderte von Schlössern und Landsitzen – daher der Name „Garten Frankreichs“. Als Basis bieten sich zwei Städte an: Im Osten dient Blois als Zentrum für Chambord, das Schloss Blois und das Schloss Cheverny; im mittleren Abschnitt dient Tours oder Amboise als Zentrum für das Schloss Amboise, das Schloss Clos Lucé, das Schloss Chenonceau, die Gärten von Villandry, das Schloss Azay-le-Rideau und das „Dornröschenschloss“ Ussé; im Westen sind Saumur und Chinon für ihre Weinkeller im Kalkstein und die Reitschule bekannt. Jahreszeiten: April–Juni blühen die Gärten, im Juli–August bieten viele Schlösser abendliche Lichtshows und längere Öffnungszeiten, im September–Oktober ist Weinlese, im Winter verkürzen einige Schlösser die Öffnungszeiten oder schließen. Anreise: Vom Pariser Bahnhof Montparnasse mit dem TGV in etwa 1 Stunde 10 Minuten nach Tours (Bahnhof Saint-Pierre-des-Corps), vom Pariser Bahnhof Austerlitz fahren Züge nach Blois und Amboise; in der Hochsaison verkehren Shuttlebusse zu den Schlössern ab Blois, Chenonceau hat einen Bahnhof, doch zwischen den Schlössern fahren nur wenige Busse – Selbstfahren oder eine Minibus-Tour ab Tours ist am effizientesten; auch der Loire-Radweg („La Loire à Vélo“, rund 900 km) lässt sich abschnittsweise befahren, mit Verleih- und Rückgabestationen unterwegs. Empfohlen: 2–4 Tage, pro Tag 2–3 Schlösser. Eintritte kosten meist 12–20 Euro, teils gibt es Kombi-Tickets für mehrere Schlösser. Einreise mit Schengen-Visum; probieren Sie Weine aus Vouvray, Chinon und Sancerre sowie Ziegenkäse.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Schloss Chambord – Das größte Schloss im Loiretal, das Jagdschloss von Franz I., dessen Doppelwendeltreppe angeblich auf einen Entwurf von Leonardo da Vinci z…
• Schloss Chenonceau – Die „Frauenburg“ überquert den Cher: Ein Bogengang spiegelt sich im Wasser, und die Gärten zweier Königinnen und einer Mätresse liegen eina…
• Schloss Amboise – Das königliche Schloss über der Loire, in dessen Kapelle Leonardo da Vinci begraben liegt.
• Schloss Clos Lucé – Das rot gemauerte Anwesen, in dem Leonardo da Vinci seine letzten drei Lebensjahre verbrachte. Im Garten stehen große Modelle seiner Maschi…
• Schloss Villandry – Bekannt für seine geometrischen französischen Gärten. Das „Zierküchengarten“ genannte Beet aus Kohl, Lauch und anderem Gemüse bildet Muster…
• Schloss Blois – Das Königsschloss, in dem sieben Könige und zehn Königinnen lebten, vereint in einem Innenhof Gotik, Renaissance und Klassizismus.
• Tours – Tours ist der Verkehrsknotenpunkt und die Universitätsstadt des Loiretals. Man sollte den Place Plumereau mit seinen Fachwerkhäusern und di…
• Schloss Cheverny – Das Schloss im klassizistischen Stil wird noch heute von der ursprünglichen Familie bewohnt. Die Innenräume sind prachtvoll ausgestattet. E…
• Schloss Chaumont – Das Schloss auf einer Anhöhe am Loire-Ufer richtet jedes Jahr ein internationales Gartenfestival aus und ist außerdem Ausstellungsort für z…
• Schloss Azay-le-Rideau – Das Renaissanceschloss auf einer Insel in der Indre spiegelt sich malerisch im Wasser. Balzac nannte es „den Diamanten, der in die Indre ge…
• Schloss Ussé – Das „Dornröschenschloss“ ist berühmt für seine weißen Türme und Spitzdächer. Es soll Charles Perrault zu seinem Märchen „Dornröschen“ inspi…
• Schloss Langeais – Die mittelalterliche Burg mit erhaltener Zugbrücke und Zinnen, in der 1491 Karl VIII. und Anna der Bretagne heirateten.
• Burg Chinon – Die mittelalterliche königliche Festung auf einer Klippe über der Vienne. Hier erkannte Jeanne d’Arc 1429 den als Dauphin verkleideten Karl…
• Königsstadt Loches – Die von Stadtmauern umschlossene mittelalterliche Königsstadt mit einem riesigen quadratischen Hauptturm aus dem 11. Jahrhundert und dem Kö…
• Schloss Valençay – Das Schloss des Diplomaten Talleyrand bewahrt die Einrichtung der Ersten Französischen Kaiserzeit. Die Anlage eignet sich gut für Familien.
• ZooParc de Beauval – Einer der beliebtesten Zoos Frankreichs mit rund 35.000 Tieren. Bekannt ist er vor allem für seine Großen Pandas und das tropische Gewächsh…
• Schloss Chanteloup – Die chinesisch anmutende Pagode aus dem 18. Jahrhundert vor den Toren von Amboise. Vom Turm aus überblickt man das Loiretal und den Wald vo…
• Kathedrale von Tours – Die Kathedrale wurde in verschiedenen gotischen Epochen errichtet. Besonders beeindruckend sind die Fassade im Flamboyant-Stil und die Glas…
• Vouvray – Das Weinanbaugebiet östlich von Tours ist bekannt für Weißweine aus der Rebsorte Chenin Blanc. Man kann in Kalksteinhöhlen gegrabene Weinke…
• Burg Le Rivau – Die mittelalterliche Burg ist bekannt für 14 märchenhafte Themengärten und hunderte Rosensorten und bietet viel Fantasie.
• Schloss Beauregard – Das Schloss nahe Blois beherbergt die größte Porträtgalerie Europas mit 327 Bildnissen historischer Persönlichkeiten.
• Haus der Magie Robert-Houdin – Das Zauberkunstmuseum gegenüber dem Schloss Blois. Alle halbe Stunde strecken sich aus dem Fenster sechs goldene Drachenköpfe, und es gibt…

Essen & Trinken

• Les Arpents Bistro – Michelin-Bib-Gourmand-Bistro am Fuß des Schlosses Amboise. Moderne französische Küche mit Zutaten aus der Touraine zu f…
• La Cave aux Fouées (Amboise) – Themenrestaurant in einer über tausend Quadratmeter großen Höhle. Frisch gebackene Fouée-Ofenfladen, gefüllt mit Tours-…
• Christophe Hay Restaurant (Fleur de Loire) – Michelin-Zweisternerestaurant mit Grünem Stern am Loire-Ufer in Blois, mit Fisch aus der Loire, Kaviar aus der Sologne…
• Chez Bruno Weinbistro – Beliebte Bistro-Adresse direkt unter dem Schloss Amboise. Traditionelle französische Hausmannskost, dazu Wein vom eigen…
• L'Épine (Azay-le-Rideau) – Michelin-Bib-Gourmand-Restaurant in einer alten Schule neben dem Schloss Azay-le-Rideau. Regionale Zutaten, verfeinert…

Reiserouten

• Schlösser an der Loire ohne Auto: Zug und Bus in 4 Tagen – Ohne Auto, nur mit Zug und Regionalbussen durch Blois, Amboise, Tours und fünf Schlösser.
• Mietwagenreise ab Paris: Normandie, Mont-Saint-Michel und Loire in 10 Tagen – Autorundreise ab Paris über Giverny, die normannische Küste, den Mont-Saint-Michel und die Loireschlösser.
• Große Rundreise Normandie, Bretagne und Loire in 12 Tagen – Von Paris durch die Küsten der Normandie, die Côte d’Émeraude und zu den Loire-Schlössern, dann zurück nach Paris.
• Loire mit dem Fahrrad von Orléans nach Nantes in 9 Tagen – Entlang des Radwegs Loire à Vélo von Osten nach Westen durch Schlossgebiete und Weinberge bis Nantes.