Lexington

Die „Welthauptstadt des Pferderennsports“, umgeben von Bluegrass-Weiden: Besuch des Kentucky Horse Park und der Keeneland-Rennbahn, des Bourbon Trails sowie des Shaker Village und der Red River Gorge.

Lexington liegt in der Bluegrass-Region im mittleren Norden des US-Bundesstaats Kentucky und ist die zweitgrößte Stadt des Staates; sie nennt sich selbst „Welthauptstadt des Pferderennsports“. Rund um die Stadt liegen von Kalksteinböden genährte Bluegrass-Weiden; zwischen schwarzen Holzzäunen und weißen Ställen verteilen sich Hunderte Vollblutgestüte, und viele Sieger des Kentucky Derby stammen von hier. Das Klima hat vier deutlich ausgeprägte Jahreszeiten: Am angenehmsten sind Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober), die zugleich mit den Frühjahrs- und Herbstrenntagen in Keeneland und der schönsten Zeit auf den Weiden zusammenfallen; die Sommer sind schwül, im Winter fällt gelegentlich Schnee. Die Sehenswürdigkeiten lassen sich in drei Bereiche gliedern: erstens die Stadt und ihre nähere Umgebung mit dem Kentucky Horse Park, der Keeneland-Rennbahn, der Red Mile-Rennbahn, dem Ashland-Anwesen, der Altstadt am Gratz Park und dem Thoroughbred Park; zweitens westlich der Bourbon Trail, wo Woodford Reserve, Buffalo Trace, Castle & Key, Wild Turkey, Four Roses und andere Brennereien innerhalb von 40 Fahrminuten liegen und unterwegs das State Capitol in Frankfort besichtigt werden kann; drittens Natur und Geschichte mit dem Shaker Village of Pleasant Hill im Südwesten und der Red River Gorge sowie dem Natural Bridge State Resort Park etwa 1 Stunde östlich zum Wandern. Verkehr: Der Blue Grass Airport (LEX) verbindet die Stadt mit wichtigen US-Drehkreuzen; auch von Louisville oder Cincinnati ist man mit dem Auto in etwa 1–1,5 Stunden da. Der öffentliche Nahverkehr deckt nur die Stadt ab; für Weiden und Brennereien braucht man praktisch ein Auto oder eine geführte Tour. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3–4 Tage: 1 Tag Gestüte und Horse Park, 1 Tag Brennereien, 1 Tag Shaker Village oder Red River Gorge. Führungen in den Brennereien und Besuche der Gestüte müssen meist vorab auf der Website gebucht werden; für die Verkostung muss man 21 Jahre alt sein und den Reisepass mitführen; während der Rennsaison sind die Unterkünfte knapp und teuer – früh buchen.

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