Leavenworth

Städtchen im bayerischen Stil am Osthang der Kaskadenkette, bekannt für Oktoberfest und Weihnachtsbeleuchtung; Wanderungen in der Icicle-Schlucht und in den Enchantments sind die Höhepunkte der Umgebung.

Leavenworth liegt im Chelan County im Zentrum des US-Bundesstaats Washington, am Osthang der Kaskadenkette an der Mündung des Icicle Creek in den Wenatchee River, etwa 200 km von Seattle entfernt. Das einst darniederliegende Holzfällerstädtchen wurde ab den 1960er-Jahren komplett in einen bayerischen Stil umgestaltet; Holzbalkone, bemalte Fassaden und deutsche Bierstuben machten es zum berühmtesten Themenstädtchen des amerikanischen Nordwestens. Die Erkundung hat zwei Teile: In der Stadt gibt es die Fußgängerzone Front Street, den Riverside Park mit Blackbird Island und das Nussknacker-Museum, dazu Bratwurst und deutsches Bier; draußen liegt erstklassiges Outdoor-Gebiet – die Icicle-Schlucht mit Klettern, Camping und Wanderwegen, den Colchuck Lake als beliebte Tagestour und die Enchantments, ein Spitzengebiet für alpine Seen, das eine Losgenehmigung erfordert; im Sommer kann man auf dem Wenatchee River raften, im Winter am Stevens Pass Ski fahren. In der Umgebung locken zudem die Laubfärbung der Tumwater Canyon, der Lake Wenatchee, der Ohme Garden und das Obstdorf Cashmere. Jahreszeiten: Im Oktober Oktoberfest und Laubfärbung, der Dezember mit der Weihnachtsbeleuchtung ist am zauberhaftesten, Juli–September eignet sich zum Wandern, im Winter liegt Schnee. Verkehr: Von Seattle über den Highway 2 etwa 2,5 Stunden, im Winter über den Stevens Pass mit Schneeketten; der Amtrak Empire Builder hält in Leavenworth. Empfohlen sind 2-3 Tage. Beachten: An Festwochenenden sind Unterkünfte sehr knapp und teuer – Monate im Voraus buchen; für Parkplätze an beliebten Wanderwegen braucht man den Northwest Forest Pass oder America the Beautiful Pass.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Front Street – Die ganze Stadt ist im bayerischen Stil gestaltet: Fußgängerzone mit Holzbalkonen, bemalten Fassaden und deutschen Restaurants; zu den Fest…
• The Enchantments – Alpine Seenlandschaft mit Granitgipfeln und smaragdgrünen Gletscherseen; eine der begehrtesten Wandergenehmigungen der USA.
• Icicle-Creek-Schlucht – Granitschlucht südwestlich des Städtchens, entlang der Icicle Road, die dem Bachlauf tief ins Tal folgt. Kletterfelsen, Campingplätze und d…
• Colchuck Lake – Ein türkisfarbener Bergsee, gespeist vom Gletscherschmelzwasser, mit Blick auf Dragontail Peak und Colchuck Peak; die beliebteste Tageswand…
• Waterfront Park – Ein Flussufer-Park direkt südlich der Front Street, dessen Wege und kleine Brücken zur Blackbird-Insel im Wenatchee-Fluss führen, mit Blick…
• Nussknackermuseum Leavenworth – Ein besonderes Museum mit über 7.000 Nussknackern, von römischen Bronzeexemplaren bis zu bemalten deutschen Soldatenfiguren.
• Lake Wenatchee State Park – Ein Gletschersee rund 35 Kilometer nördlich der Stadt, im Sommer zum Bootfahren, Schwimmen und Zelten, im Winter zum Schneesportgebiet.
• Tumwater Canyon – Die Wenatchee-Schlucht an der Route 2 mit reißenden Stromschnellen und im Herbst rot und gelb leuchtenden Hängen; das Tor zur Kleinstadt.
• Stevens Pass – Ein großes Skigebiet auf dem Kamm der Cascade Mountains mit Nachtskilauf, rund 55 Kilometer von der Stadt entfernt; im Winter übernachten v…
• Ohme Gardens – Ein Alpengarten in den Felsen über dem Wenatchee-Tal mit immergrünen Pflanzen, Steinstufen und Teichen, von dem aus man das Columbia-Tal üb…
• Peshastin Pinnacles State Park – Sandsteintürme, die sich zwischen Obstplantagen erheben und zu den klassischen Kletterfelsen des Bundesstaates Washington gehören; ein kurz…
• Nationale Fischzuchtanstalt Leavenworth – Eine 1940 eröffnete Lachsbrutanstalt mit Fischtreppe und wandernden Lachsen, daneben liegt der Rundweg am Icicle Creek.
• Deception-Wasserfall – Ein Waldwasserfall an der Route 2, dessen kurzer Pfad durch alte Zedernwälder führt und sich gut für einen Halt auf der Fahrt zum Stevens P…
• Cashmere – Eine Stadt der Äpfel mit der Fabrik der Aplets-&-Cotlets-Fruchtgelees und dem Pionierdorf aus über 20 alten Holzhäusern.
• Leavenworth Ski Hill – Ein kleines Gemeinschaftsskigebiet nördlich der Stadt mit Sprungschanze, Pisten und Schlittenbahn, ideal für Anfänger und Familien.
• Pybus Public Market – Ein Innenmarkt am Wenatchee-Ufer in einer umgebauten alten Stahllagerhalle, mit Restaurants, Weinbars und regionalen Produkten.
• Lake Chelan – Der größte natürliche See des Bundesstaates Washington, ein langer Gletschersee, dessen Ufer von Obstplantagen, Weingütern und Bergen gesäu…

Essen & Trinken

• Andreas Keller – Traditionsreiches bayerisches Restaurant im Untergeschoss eines Hauses an der Front Street. Schnitzel und Wurstplatte s…
• Mana – Reines Reservierungsrestaurant mit Farm-to-Table-Menü. Es gibt nur einen Seatingtermin pro Abend, verwendet lokale Bio-…
• München Haus – Open-Air-Biergarten an der Hauptstraße mit bayerischen Würsten vom Holzkohlegrill und über zwanzig Senfsorten zu günsti…
• Larch Handmade Pasta – Abendrestaurant mit handgemachter Pasta und Cocktails, das Zutaten des Pazifischen Nordwestens verbindet. Die Karte wec…

Reiserouten

• Washington: Cascade Loop, 6 Tage – Ab Seattle ostwärts über das bayerisch geprägte Städtchen und die North Cascades, zurück zur Küste von Whidbey Island