Lappeenranta und Imatra

Seenstadt am Südufer des Saimaa mit Festung, Sandskulpturenstadt und Kanalschifffahrt; die Nachbarstadt Imatra lockt mit der Stromschnellen-Wassershow und einem Burg-Hotel.

Lappeenranta und Imatra liegen im Südosten Finnlands in Südkarelien am Südufer des Saimaa, des größten Sees Finnlands, direkt an der russischen Grenze. Die beiden Städte sind etwa 37 km voneinander entfernt, Helsinki liegt rund 220 km entfernt. Berühmt ist die Region für Seenlandschaft, Festung und Stromschnellen: In Lappeenranta konzentrieren sich die Highlights am Hafen, darunter die Festung aus dem 18. Jahrhundert auf dem Hügel (mit der ältesten orthodoxen Kirche Finnlands, dem Südkarelien-Museum und Kunsthandwerkswerkstätten), im Sommer die große Sandskulpturenstadt, Imbissbuden und Ausflugsschiffe am Seehafen sowie der Saimaa-Kanal mit der Schleuse Mälkiä; in Imatra wiederum liegt das älteste Touristenziel Finnlands, die Imatra-Stromschnellen, deren Wassershow jeden Sommerabend mit Musik beeindruckt, daneben das burgartige Staatshotel und am nördlichen Stadtrand die Dreikreuzkirche von Alvar Aalto. Die ganze Region gehört zum UNESCO-Geopark Saimaa; die Halbinseln und Oser der Seenlandschaft eignen sich für Rad- und Autotouren. Beste Reisezeit ist Juni–Aug mit langen Tagen, wenn Ausflugsschiffe und Sandskulpturenstadt geöffnet sind; im Winter gefriert der See und lädt zu Eisbaden und Sauna ein. Anreise: Mit dem Zug von Helsinki nach Lappeenranta etwa 2 Stunden, nach Imatra etwa 2,5 Stunden, zwischen beiden Städten verkehren Züge und Busse. Planen Sie 2 Tage ein. Hinweis: Seit 2022 sind die russisch-finnischen Grenzübergänge geschlossen, die früher beliebten visumfreien Kanalfahrten nach Wyborg ruhen; die lokale Spezialität ist der gefüllte Fleischkuchen „vety“.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Festung Lappeenranta – Hügelfestung aus dem 18. Jahrhundert, zuerst von Schweden, später von Russland gebaut. Innerhalb der Mauern liegen Holzwerkstätten, eine or…
• Sandburg Lappeenranta – Die größte Sandskulpturen-Ausstellung Nordeuropas: Jedes Jahr werden am Hafen aus rund drei Millionen Kilogramm Sand riesige Themenburgen g…
• Saimaa-Kanal – Der 1856 eröffnete Kanal verbindet den Saimaa-See mit dem Finnischen Meerbusen. Man kann mit dem Ausflugsboot durch die Schleusen fahren od…
• Imatrankoski – Eines der ältesten Reiseziele Finnlands: Wenn das Wasserkraftwerk die Schleusen öffnet, stürzt der Vuoksi-Fluss durch die Stromschnellen. B…
• Hafen Lappeenranta – Stadthafen am Saimaa-See mit Anlegestelle der Ausflugsschiffe, Hafenpark, Uferpromenade und Imbissständen; hier gibt es das typische Kareli…
• Orthodoxe Kirche Lappeenranta – Die 1785 erbaute älteste orthodoxe Kirche Finnlands innerhalb der Festung, mit Ikonen im Innenraum.
• Südkarelisches Museum – Regionalmuseum im nördlichen Teil der Festung, das vor allem wegen der Geschichte von Wyborg, das 1940 an die Sowjetunion abgetreten wurde…
• Wolkoff-Hausmuseum – Ein Kaufmannshaus einer russischstämmigen Familie, das die Wohnkultur vom späten 19. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts nahezu vollständig…
• Wasserturm Lappeenranta – Aussichtsplattform im obersten Stock des Wasserturms auf dem Hügel über der Stadt, mit kleinem Café und 360-Grad-Blick über den Saimaa-See…
• Strand Myllysaari – Sandstrand und öffentliche Sauna am Seeufer der Stadt: im Sommer Schwimmen im See, im Winter Eisschwimmen durch ein Loch im Eis; ideal, um…
• Staatshotel Imatra – Schlossartiges Hotel im Jugendstil aus dem Jahr 1903 mit spitzem Turm über den Stromschnellen, ein Wahrzeichen von Imatra.
• Kirche der drei Kreuze – Moderne Kirche des Architekten Alvar Aalto mit geschwungenen Wänden und Lichtführung; ein Pilgerziel für Architekturbegeisterte.
• Holiday Club Saimaa – Ferienanlage am Saimaa-See mit großem Indoor-Wasserpark, Saunabereich und Kinderlandschaft; ideal für Familienurlaub.
• Kyläniemi – Langgestreckte Halbinsel im Saimaa-See, die man mit einer kostenlosen Fähre erreicht; Rad- oder Autofahrt entlang der Seen und Wälder.

Essen & Trinken

• Satama-Sanni Hafenkiosk – Kiosk am Hafen, seit 1982 in Betrieb. Mehrere Quellen nennen ihn den besten Ort für Vety, die gebratene Fleischpastete…
• Restaurant Wolkoff – Familienrestaurant in einem über 160 Jahre alten Holzhaus. Die nordische Küche verwendet saisonale regionale Zutaten un…
• Linnasali im Imatran Valtionhotelli – Restaurant im Jugendstil-Schlosshotel direkt an den Stromschnellen von Imatra. Fenster mit Blick auf das Wasser, finnis…

Reiserouten

• Seenplatte und Nord-Karelien mit dem Auto: 10 Tage – Vom Südufer des Saimaa über Savonlinna, Koli, Kuopio bis Jyväskylä: eine Rundfahrt durch die Seenplatte.